Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον έχει προσπαθήσει μέχρι στιγμής να αποφύγει ένα lockdown σε εθνικό επίπεδο, επιλέγοντας αντ 'αυτού ένα κλιμακωτό σύστημα τοπικών ελέγχων που αποσκοπεί στην ενίσχυση των μέτρων στις πληγείσες περιοχές, αφήνοντας άλλες λιγότερο περιορισμένες.
Μια νέα μελέτη του Imperial College στο Λονδίνο υπογράμμισε τη δεινή κατάσταση που αντιμετωπίζει η Βρετανία, η χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων από κορωνοϊό στην Ευρώπη, δείχνοντας ότι τα κρούσματα στην Αγγλία διπλασιάζονται κάθε εννέα ημέρες.
Ο Στίβεν Ράιλι, ο συγγραφέας της μελέτης, είπε ότι η κυβέρνηση πρέπει να αποφασίσει γρήγορα εάν θέλει να ακολουθήσει τη Γαλλία και τη Γερμανία.
«Και το συντομότερο είναι καλύτερο παρά αργότερα για αυτούς», είπε ο Ράιλι, καθηγητής δυναμικής μολυσματικών ασθενειών, στο BBC.
Ωστόσο, ο υπουργός Στέγασης Ρόμπερτ Τζένρικ είπε ότι δεν πιστεύει ότι είναι αναπόφευκτο το Ηνωμένο Βασίλειο να ακολουθήσει τη Γαλλία και τη Γερμανία στην επιβολή περιορισμών σε εθνικό επίπεδο.
«Η κρίση της κυβέρνησης σήμερα είναι ότι ένα γενικό εθνικό lockdown δεν είναι κατάλληλο, θα έκανε περισσότερο κακό παρά καλό», είπε στο Times Radio.
Οι οικονομίες της Ευρώπης βυθίστηκαν στη βαθύτερη ύφεση που έχουν καταγραφεί από τα γενικά lockdown που επιβλήθηκαν στην αρχή της κρίσης τον Μάρτιο και τον Απρίλιο και οι τελευταίοι περιορισμοί έχουν εξαφανίσει τα αμυδρά σημάδια ανάκαμψης που παρατηρήθηκαν το καλοκαίρι.
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές παρέμειναν κάπως σταθεροποιημένες την Πέμπτη μετά από ένα βάρβαρο selloff μια μέρα πριν, καθώς η προοπτική μιας διπλής ύφεσης εμφανιζόταν όλο και πιο ξεκάθαρα.
Οι κυβερνήσεις ήταν απελπισμένες να αποφύγουν την επανάληψη των εαρινών περιορισμών, αλλά αναγκάστηκαν να κινηθούν λόγω της ταχύτητας των νέων μολύνσεων και του σταθερά αυξανόμενου ποσοστού θνησιμότητας σε ολόκληρη την ήπειρο.
Ενώ τα lockdown στη Γαλλία και τη Γερμανία θα αφήσουν ανοιχτά τα σχολεία και τις περισσότερες επιχειρήσεις, περιορίζουν σοβαρά την κοινωνική ζωή κλείνοντας μπαρ, εστιατόρια, κινηματογράφους και παρόμοια και επιβάλλουν αυστηρούς περιορισμούς στις μετακινήσεις των ανθρώπων.
Η γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ, η οποία μίλησε στο κοινοβούλιο την Πέμπτη, είπε ότι η κυβέρνησή της κινήθηκε γρήγορα για να αποτρέψει την κατάρρευση των εγκαταστάσεων εντατικής θεραπείας.
«Είμαστε σε μια δραματική κατάσταση στην αρχή της κρύας σεζόν. Μας επηρεάζει όλους, χωρίς εξαίρεση», είπε η Μέρκελ στην Κάτω Βουλή της Μπούντεσταγκ, προσθέτοντας ότι οι νέοι περιορισμοί για τη μείωση των κοινωνικών επαφών είναι «αναγκαίες και αναλογικές».
Ωστόσο, προειδοποίησε για δύσκολους μήνες που έρχονται και είπε: «Ο χειμώνας θα είναι σκληρός».
Μετά από έντονη κριτική για έλλειψη συντονισμού και προγραμματισμού στην αρχική φάση της κρίσης, οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης στοχεύουν να σημειώσουν πρόοδο στις κοινές στρατηγικές δοκιμών και εμβολιασμού σε μια τηλεδιάσκεψη την Πέμπτη.
Η τελευταία αύξηση των νέων κρουσμάτων έχει φέρει την Ευρώπη ξανά στο επίκεντρο της παγκόσμιας πανδημίας, η οποία μέχρι στιγμής έχει δει περισσότερες από 44 εκατομμύρια μολύνσεις και 1.1 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αυτήν την εβδομάδα, η περιοχή αντιπροσώπευε σχεδόν το ήμισυ των νέων παγκόσμιων μολύνσεων τις προηγούμενες επτά ημέρες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης δει μια αύξηση των νέων κρουσμάτων κορωνοϊού εν όψει των προεδρικών εκλογών της επόμενης εβδομάδας, με περισσότερα από 80,000 νέα κρούσματα και 1,000 θανάτους να αναφέρθηκαν την Τετάρτη.
Αντίθετα, πολλές ασιατικές χώρες έχουν αρχίσει να χαλαρώνουν τους ελέγχους καθώς η ασθένεια έχει τεθεί υπό έλεγχο, με τη Σιγκαπούρη να ανακοινώνει ότι θα χαλαρώσει τους περιορισμούς για τους επισκέπτες από την ηπειρωτική Κίνα και την αυστραλιανή πολιτεία Βικτώρια.
