Κοινή δήλωση: Η αντιμετώπιση των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ απαιτεί καλύτερες ενέργειες

Στις 10 Μαρτίου, τα μέλη της Επιτροπής Περιβάλλοντος Δημόσιας Υγείας και Ασφάλειας των Τροφίμων (ENVI) του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ενέκριναν ψήφισμα με το οποίο καλούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αναπτύξει μια νέα στρατηγική της ΕΕ για το αλκοόλ. Το ψήφισμα έχει προγραμματιστεί για ψήφιση στην Ολομέλεια του ΕΚ του Απριλίου.

Η κοινότητα της δημόσιας υγείας χαίρεται που το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναγνωρίζει την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ, ωστόσο είναι απογοητευμένη με το κείμενο του ψηφίσματος που σχεδιάζει να εγκρίνει.

Η Ευρώπη είναι η περιοχή με τη μεγαλύτερη κατανάλωση αλκοόλ στον κόσμο – οι Ευρωπαίοι πίνουν περισσότερο από το διπλάσιο από οποιαδήποτε άλλη περιοχή. Το αλκοόλ συμβάλλει στο 4% των χρόνων ζωής προσαρμοσμένων στην αναπηρία στον κόσμο ή των ετών που χάνονται λόγω τραυματισμού ή θανάτου που σχετίζεται με το αλκοόλ. Αυτή είναι περίπου η ίδια αναλογία με τον καπνό[1]. Το αλκοόλ είναι ένας παράγοντας κινδύνου για περίπου 60 ασθένειες όπως ο καρκίνος, η κίρρωση του ήπατος, οι καρδιαγγειακές παθήσεις μεταξύ πολλών άλλων και συχνά διαπιστώνεται ότι αποτελεί παράγοντα κινδύνου σε συννοσηρότητες.[2] Επιπλέον, το κοινωνικό κόστος του αλκοόλ στην ΕΕ υπολογίζεται σε περίπου 155.8 δισεκατομμύρια ευρώ σε ετήσια βάση[3].

Προκειμένου να στοχεύσει αποτελεσματικά τις βλάβες που σχετίζονται με το αλκοόλ, η ΕΕ θα πρέπει να βασιστεί στη γνώση των Best Buys του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) - ένα αναγνωρισμένο σύνολο καθιερωμένων, αποτελεσματικών και οικονομικά αποδοτικών παρεμβάσεων δημόσιας υγείας για την πολιτική για το αλκοόλ. Ο ΠΟΥ συνιστά ενέργειες στους τομείς της τιμής, του μάρκετινγκ και της διαθεσιμότητας[4], δυστυχώς το τρέχον κείμενο του ψηφίσματος δεν περιλαμβάνει ενέργειες σε αυτούς τους τομείς.

Αυτό που είναι ακόμη πιο απογοητευτικό είναι ότι η επιτροπή ENVI του ΕΚ απέτυχε να αναγνωρίσει το δικαίωμα των καταναλωτών να γνωρίζουν τι υπάρχει στα ποτά τους. Όλες οι τροπολογίες σχετικά με την επισήμανση των αλκοολούχων ποτών έχουν απορριφθεί: αυτό θα συνεχίσει μια παράδοξη κατάσταση στην ΕΕ, όπου οι καταναλωτές μπορούν να πουν τι υπάρχει στο μπουκάλι του γάλακτος τους, αλλά όχι στο αλκοολούχο κοκτέιλ, το κρασί ή την μπύρα.

Η Mariann Skar- Γενική Γραμματέας της Eurocare δήλωσε: «Είμαστε ικανοποιημένοι που το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναγνωρίζει την ανάγκη αντιμετώπισης των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ, ωστόσο θα θέλαμε να το ενθαρρύνουμε να προτείνει οικονομικά αποδοτικά μέτρα για την αντιμετώπιση του αλκοόλ. Είναι επίσης απίστευτα μπερδεμένο γιατί η Επιτροπή που υποτίθεται ότι προστατεύει τη δημόσια υγεία συνεχίζει να απορρίπτει προτάσεις που θα επέτρεπαν στους καταναλωτές να κάνουν συνειδητές επιλογές για τα ποτά τους. Πρέπει να αναρωτηθεί κανείς αν προστατεύουν τους καταναλωτές ή τη βιομηχανία;».

«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι η Επιτροπή ENVI δεν ασχολήθηκε με τη διαφήμιση και τη σήμανση, για τα οποία υπάρχουν νομοθετικά εργαλεία σε ευρωπαϊκό επίπεδο για την επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων. Η βιομηχανία αλκοόλ στοχεύει όλο και περισσότερο τις προωθητικές της δραστηριότητες για να επεκτείνει την αγορά της. Η επισήμανση έχει σκοπό να παρέχει στον καταναλωτή πληροφορίες—όπως συστατικά και θρεπτικές αξίες, αλλά και να προειδοποιεί για τους κινδύνους του προϊόντος για την υγεία. Υπάρχουν παραδείγματα ηγεσίας από κράτη μέλη: για παράδειγμα, από τον Οκτώβριο του 2006 ο Γαλλικός Κώδικας Δημόσιας Υγείας απαιτεί μια προειδοποιητική ετικέτα στις συσκευασίες οινοπνεύματος σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ κατά την εγκυμοσύνη. Οι ισχυρισμοί ότι η ΕΕ θα καταπατούσε τις εθνικές αρμοδιότητες σε αυτές τις περιπτώσεις είναι απλώς ανακριβείς και παραπλανητικοί», επεσήμανε η Πέγκυ Μαγκουάιρ, πρόεδρος της EPHA και γενική διευθύντρια του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Γυναικείας Υγείας.

Ο καθηγητής Sir Ian Gilmore, πρώην πρόεδρος του Royal College of Physicians και πρόεδρος της Επιστημονικής Επιτροπής του Ευρωπαϊκού Φόρουμ για το Αλκοόλ και την Υγεία, δήλωσε: «Η Επιστημονική Ομάδα του Ευρωπαϊκού Φόρουμ για το Αλκοόλ και την Υγεία μελέτησε τον αντίκτυπο του μάρκετινγκ στους νέους και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το μάρκετινγκ έχει το αποτέλεσμα τόσο της ενθάρρυνσης της έγκαιρης πρόσληψης αλκοόλ όσο και της αύξησης της κατανάλωσης. Είναι λοιπόν απογοητευτικό το γεγονός ότι η επιτροπή ENVI δεν υποστήριξε αποτελεσματικές ενέργειες για τον περιορισμό της πραγματικής έκθεσης των νέων στο μάρκετινγκ μέσω του Διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ή για να βοηθήσει τα κράτη μέλη να επιβάλουν τους εθνικούς κανονισμούς μάρκετινγκ».

Επιπλέον, το ψήφισμα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου φαίνεται να είναι αποκομμένο από τις εξελίξεις σε επίπεδο κρατών μελών. Για παράδειγμα, η ελάχιστη μονάδα τιμολόγησης (MUP) για το αλκοόλ εγκρίθηκε από το κοινοβούλιο της Σκωτίας και εξετάζεται στην Ιρλανδία και την Εσθονία, ενώ άλλες χώρες αναμένεται να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Δυστυχώς, τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (ευρωβουλευτές) επέλεξαν να μην αντιμετωπίσουν το ζήτημα των τιμών και των δημοσιονομικών μέτρων, τα οποία θεωρούνται ως τα πιο αποτελεσματικά για την αντιμετώπιση των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ.

Η κοινότητα της δημόσιας υγείας, που περιλαμβάνει ομάδες υπεράσπισης της υγείας, ασθενείς και επαγγελματίες υγείας θα ήθελε να καλέσει τους ευρωβουλευτές να εξετάσουν τη συμπερίληψη των παραπάνω επισημασμένων σημείων στην ψηφοφορία στην Ολομέλεια τον Απρίλιο. Λόγω του μεγέθους του προβλήματος και του καθολικού αντίκτυπου του αλκοόλ στην ανθρώπινη υγεία απαιτείται ένα σύνολο συγκεκριμένων και αποφασιστικών ενεργειών. Η αντιμετώπιση του ζητήματος των βλαβών που σχετίζονται με το αλκοόλ μέσω αποτελεσματικών πολιτικών, όπως προτείνεται από τον ΠΟΥ και ενθαρρύνεται από την κοινότητα δημόσιας υγείας της ΕΕ, θα προσφέρει μετρήσιμες εξοικονομήσεις στο σύστημα υγείας και θα έχει μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα στην ενίσχυση της ανάπτυξης και της παραγωγικότητας στην Ευρώπη, διατηρώντας την ευημερία των πολιτών της ΕΕ.

Στη συνέχεια, η Επιτροπή αναμένεται να δημοσιεύσει ένα σχέδιο δράσης για τις βλάβες που σχετίζονται με το αλκοόλ τον Σεπτέμβριο, ακολουθούμενο από την ανάπτυξη της νέας στρατηγικής της ΕΕ για το αλκοόλ μόλις αναλάβει τα καθήκοντά του ο επόμενος Επίτροπος για την υγεία.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: