Το κόστος ζωής παραμένει το πιο πιεστικό ζήτημα που αντιμετωπίζει το Ηνωμένο Βασίλειο

Το κόστος ζωής παραμένει ένα από τα πιο πιεστικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά σε όλη τη χώρα μας και γίνεται ακόμη πιο έντονο την περίοδο των Χριστουγέννων. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης στο τοπικό μου κατάστημα Tesco, μίλησα με προσωπικό και εθελοντές από το FareShare και το Trussell Trust. Αυτά είναι μέλη της κοινότητάς μας στην πρώτη γραμμή που αφιερώνουν τον χρόνο τους για να υποστηρίξουν οικογένειες που αγωνίζονται. Το μήνυμά τους προς εμένα ήταν σαφές: οι άνθρωποι δυσκολεύονται απίστευτα να τα βγάλουν πέρα, γράφει ο βουλευτής Πάτρικ Σπένσερ.

Αυτό συμβαίνει για διάφορους λόγους, καθώς οι πιέσεις στο κόστος διαβίωσης συνεχίζουν να κλιμακώνονται. Για παράδειγμα, η κατάργηση της Χειμερινής Πληρωμής Καυσίμων από τους Εργατικούς, η οποία έχει αφήσει πολλούς ηλικιωμένους να ανησυχούν για το πώς θα θερμάνουν τα σπίτια τους. Οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας, αν και σταθεροποιούνται ελαφρώς, εξακολουθούν να είναι σημαντικά υψηλότεροι από ό,τι ήταν πριν από λίγα χρόνια. Και οι μισθοί σε πραγματικό χρόνο δεν έχουν αυξηθεί υποτονικά εδώ και δεκαπέντε χρόνια. Ως αποτέλεσμα, τα περισσότερα νοικοκυριά έχουν δει τα εισοδήματά τους να καταπίνονται από το αυξανόμενο κόστος πολύ πριν φτάσει η ημέρα της πληρωμής. Οι τοπικές επιχειρήσεις, επίσης, αισθάνονται την πίεση και εκφράζουν ανησυχία για το μέλλον μετά τις αυξήσεις φόρων του περασμένου έτους, όπως η αύξηση των πληρωμών Εθνικής Ασφάλισης για το προσωπικό.

Ενώ είναι πάντα δύσκολες, αυτή την εποχή του χρόνου αυτές οι προκλήσεις είναι ακόμη πιο δύσκολες να αντιμετωπιστούν. Τα Χριστούγεννα συχνά μας παρουσιάζονται ως μια εποχή χαράς και αφθονίας με τραπέζια γεμάτα φαγητό, οικογένειες μαζεμένες και δώρα κάτω από λαμπερά δέντρα. Αλλά πίσω από τις λαμπερές εικόνες κρύβεται μια πολύ διαφορετική πραγματικότητα για πολλούς. Τα Χριστούγεννα μπορεί να είναι πολύ μοναχικά και οικονομικά δυσβάσταχτα.

Δεν υπάρχει συντομότερος δρόμος για την ελάφρυνση της πίεσης στα νοικοκυριά. Οι μακροπρόθεσμες λύσεις απαιτούν μακροπρόθεσμη δέσμευση, πραγματικές επενδύσεις σε ποιοτικές θέσεις εργασίας, ισχυρότερη αύξηση των μισθών και μια συνεχή προσπάθεια για τον έλεγχο του πληθωρισμού. Το εργατικό δυναμικό πρέπει να δράσει τώρα. Οι οικογένειες δεν μπορούν και δεν πρέπει να συνεχίσουν να φέρουν το βάρος των στάσιμων μισθών και του αυξανόμενου κόστους επ' αόριστον. Η τοπική μας οικονομία, επίσης, βασίζεται σε μια ισχυρή βάση σταθερών εισοδημάτων, ακμάζουσες μικρές επιχειρήσεις και αξίζουμε δημόσιες επενδύσεις που να ανταποκρίνονται στο μέγεθος της πρόκλησης. Διαφήμιση

Καθώς προσπαθούμε να πιέσουμε την κυβέρνηση των Εργατικών προς αυτή τη μακροπρόθεσμη προσέγγιση, υπάρχουν ακόμη πολλά που μπορούμε να κάνουμε σε τοπικό επίπεδο για να στηρίξουμε ο ένας τον άλλον. Μικρές πράξεις καλοσύνης μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά. Το να ελέγχετε την υγεία ενός γείτονα που μπορεί να είναι απομονωμένος, να κάνετε δωρεές σε ένα τοπικό φιλανθρωπικό ίδρυμα ή να ψωνίζετε από ανεξάρτητες επιχειρήσεις, διατηρώντας έτσι την κυκλοφορία των χρημάτων στην τοπική μας οικονομία, είναι όλες χρήσιμες ενέργειες που μπορούν να συμβάλουν σημαντικά.

Υπάρχουν επίσης πολλοί οργανισμοί στην τοπική μας κοινότητα που κάνουν ζωτικό έργο. Το Κοινοτικό Κέντρο Μνήμης Πεσόντων Πολέμου του Kesgrave είναι ένας από αυτούς, προσφέροντας έναν ζεστό και φιλόξενο χώρο για τους κατοίκους της περιοχής και το café 66 στο Kesgrave είναι ένας άλλος φανταστικός κόμβος, που φέρνει τους ανθρώπους κοντά, ενώ παράλληλα υποστηρίζει την τοπική απασχόληση. Και φιλανθρωπικά ιδρύματα όπως το Trussell Trust και το FareShare, που δραστηριοποιούνται και τα δύο μέσα και γύρω από το Ipswich, συνεχίζουν να παρέχουν μια σανίδα σωτηρίας στις οικογένειες που τις χρειάζονται περισσότερο.

Η έκκλησή μου θα ήταν να τους στηρίξουμε με κάθε δυνατό τρόπο, επειδή η κρίση του κόστους ζωής δεν είναι απλώς ένα οικονομικό ζήτημα, είναι και ανθρώπινο. Επηρεάζει την ευημερία μας, τις σχέσεις μας και το αίσθημα ασφάλειάς μας. Αλλά σε δύσκολες στιγμές δείχνουμε δύναμη ενώνοντας τις δυνάμεις μας. Φροντίζοντας ο ένας τον άλλον και υποστηρίζοντας τους γείτονές μας, μπορούμε να βοηθήσουμε στην άμβλυνση της πίεσης τώρα και να αποτελέσουμε παράδειγμα για να ακολουθήσει αυτή η κυβέρνηση των Εργατικών.

Ο Πάτρικ Σπένσερ είναι βουλευτής του Κεντρικού Σάφολκ και του Βόρειου Ίπσουιτς..

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: