Οι επιχειρήσεις του Λονδίνου απαιτούν ταχεία δράση για τη διασφάλιση του μέλλοντος της Eurostar

Αγαπητέ Καγκελάριο και Υπουργέ,

Σας γράφουμε, ως επιχειρηματικοί ηγέτες του Λονδίνου, που ανησυχούμε για τις προοπτικές του Eurostar και ζητάμε ταχεία δράση για τη διασφάλιση του μέλλοντός του. Αναμφίβολα, θα έχετε δει αναφορές στα μέσα ενημέρωσης ότι σε μια τροχιά πριν από το lockdown, η Eurostar θα ξεμείνει από κεφάλαια για την εκτέλεση υπηρεσιών στο St Pancras τους επόμενους μήνες. Έκτοτε, έχουμε δει μια μετάλλαξη του ιού που απαιτούσε από την κυβέρνηση να εισαγάγει εθνικό lockdown. Η εξάπλωση του ιού καθιστά απαραίτητη αυτήν την πρόσθετη δράση – αλλά η απάντηση δεν πρέπει να είναι απλώς περιοριστική, πρέπει επίσης να είναι υποστηρικτική. Καθώς ο αριθμός των διεθνών επιβατών ενδέχεται να παραμείνει χαμηλός μέχρι την άνοιξη, η πράσινη πύλη μας προς την Ευρώπη βρίσκεται σε κίνδυνο.

Εάν αυτή η βιώσιμη επιχείρηση αφεθεί να πέσει ανάμεσα στις ρωγμές υποστήριξης – ούτε αεροπορική εταιρεία, ούτε εγχώριος σιδηρόδρομος – η ανάκτησή μας θα μπορούσε να καταστραφεί. Λονδίνο και το UK θα έχανε τόσο οικονομικά όσο και φήμη. Η Eurostar απασχολεί αυτήν τη στιγμή 1,200 άνθρωποι στο UK, με ένα περαιτέρω 1,500 θέσεις εργασίας που παρέχονται απευθείας από την αλυσίδα εφοδιασμού Eurostar. Αλλά η αξία και ο αντίκτυπος αυτού του συνδέσμου εκτείνεται πολύ περισσότερο. Φοιτητές από τη Γαλλία υπολογίζουν 1 σε καθε 9 από αυτά από το EU επί του παρόντος σπουδάζουν στο Λονδίνο, πολλοί από τους οποίους επωφελούνται από την επιλογή να ταξιδεύουν μέσω σιδηροδρόμου και όχι αεροπορικώς. Η λήψη του τρένου δεν έχει μόνο σημαντικά περιβαλλοντικά οφέλη, τα οποία δεν πρέπει να υποτιμηθούν καθώς η UK επιδιώκει να οδηγήσει τον κόσμο στο COP26, αλλά είναι πόσο κοντά 4 σε καθε 5 οι επιβάτες επιλέγουν να πραγματοποιήσουν τα ταξίδια τους μεταξύ Λονδίνου και Παρισιού/​Βρυξέλλες.

Η Eurostar δεν ζητά ειδική μεταχείριση. Σας προτρέπουμε να διασφαλίσετε ότι έχουν ίση πρόσβαση σε οικονομική υποστήριξη με εταιρείες σε παρόμοιες θέσεις – τουλάχιστον αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει ελάφρυνση επιχειρηματικών επιτοκίων και πρόσβαση σε κρατικά δάνεια. Η διατήρηση αυτής της διεθνούς σιδηροδρομικής σύνδεσης υψηλής ταχύτητας στην καρδιά του Λονδίνου δεν ήταν ποτέ πιο σημαντική. Έχοντας φύγει από την Ευρωπαϊκή Ένωση, πρέπει να ορίσουμε ενεργά το περίπτερο μας ως έναν ελκυστικό προορισμό για τους ανθρώπους να ζουν, να εργάζονται και να παίζουν. Η διαφύλαξη του μέλλοντος αυτής της σύνδεσης με την ήπειρο θα πρέπει να είναι σύμβολο τόσο της επιθυμίας μας να οικοδομήσουμε καλύτερα όσο και της νέας μας σχέσης συνεργασίας με τους ευρωπαίους γείτονές μας.

Με εκτίμηση,

Τομ Άθρον, Chief Executive, Fortnum and Mason

Διαφήμιση

Nic Beech, Αντιπρύτανης, Πανεπιστήμιο Middlesex

Μπράιαν Μπίκελ, Διευθύνων Σύμβουλος, Shaftesbury

Έβελιν Μπουρκ, πρώην Διευθύνων Σύμβουλος BUPA

Βίνσεντ Κλάνσι, Διευθύνων Σύμβουλος, Turner & Townsend

Μάικλ Κόνγουεϊ, Πρόεδρος, FM Conway

Ντάιαν Κρόουθερ, Διευθύνων Σύμβουλος, HS1

Καθηγητής Sir Paul Curran, Πρόεδρος, City, University of London

Νικ Ντάρστον, Διευθύνων Σύμβουλος, South Bank Employers' Group

Ρίτσαρντ Φόλεϊ, Senior Partner, Pinsent Masons

Ρος Γκούντ, Principal, Managing Director – Λονδίνο, Avison Young

Paul Goswell, Διευθύνων Σύμβουλος, Delancey

Chris Ireland, UK Διευθύνων Σύμβουλος, JLL

Ντάρεν Τζέημ, Διευθύνων Σύμβουλος, Keltbray

Τζέραλντ Κέι, Διευθύνων Σύμβουλος, Helical

Τζέραλντ Μάλτον, Εκτελεστικός Πρόεδρος, Fairview New Homes Ltd

Ρος Μόργκαν, Διευθύνων Σύμβουλος, Heart of London Business Alliance

Γκέτα Νάντα OBE, Διευθύνων Σύμβουλος, Metropolitan Thames Valley Housing

Μαρκ Νάισμιθ, Διευθύνων Σύμβουλος UK ΜΕΙΑ, WSP

Μάικλ Πέιτον QC, Πρόεδρος, Κλάιντ & Co LLP

Τζέρεμι Ρις, Διευθύνων Σύμβουλος, ExCel

Mark Reynolds, Διευθύνων Σύμβουλος Ομίλου, Mace

Βασίλειος Σκαρσέλλα, Γενικός διευθυντής, UK Δίκτυα Ηλεκτρισμού

Inderneel Singh, Διευθύνων Σύμβουλος, Edwardian Hotels London

Πολ Στεφάνου, Διευθυντής και Διευθύνων Σύμβουλος, Newham College London

Jasmine Whitbread, Chief Executive, London First

William Wilson, Διευθύνων Σύμβουλος, Siemens Mobility Limited

Κόλιν Γουντ, Διευθύνων Σύμβουλος Ευρώπη, AECOM