Η ΕΕ και η Βρετανία προσπαθούν να συνάψουν συμφωνία τις επόμενες τρεις εβδομάδες για να αποφύγουν τη ζημιά 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο ετήσιο εμπόριο όταν η Βρετανία εγκαταλείψει την ενιαία αγορά του μπλοκ την 1η Ιανουαρίου 2021. Η αλιεία είναι ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια.
Ο Μακρόν έχει υιοθετήσει δημόσια σκληρή γραμμή για την αλιεία, λέγοντας ότι η Γαλλία δεν θα αποδεχόταν κανένα σύμφωνο Brexit που «θυσιάζει τους ψαράδες μας». Απέρριψε το αίτημα του Λονδίνου για ετήσιες διαπραγματεύσεις για ποσοστώσεις ψαριών στα βρετανικά ύδατα, λέγοντας ότι βλάπτει τη βιομηχανία της ΕΕ.
Σε ένα πρώτο σημάδι μιας δοκιμαστικής χαλάρωσης της στάσης του Παρισιού, ωστόσο, ο Μακρόν είπε μετά τη σύνοδο κορυφής των εθνικών ηγετών της ΕΕ την περασμένη εβδομάδα αφιερωμένη στο Brexit ότι η γαλλική βιομηχανία δεν θα είναι πλέον στην ίδια κατάσταση όπως σήμερα μετά το τέλος του έτους.
Ιδιωτικά, η κυβέρνησή του έχει προχωρήσει παραπέρα, λέγοντας ωμά την πολιτική αλιευτική βιομηχανία της Γαλλίας να προετοιμαστεί για αντίκτυπο, ανέφεραν πηγές στο Reuters, σε σχόλια που ώθησαν αμέσως τις αποδόσεις της στερλίνας και των βρετανικών ομολόγων υψηλότερα.
Η Γαλλία έχει συνολικά 20,000 ψαράδες, πάνω από 10,000 θέσεις εργασίας μεταποίησης ψαριών. Κατά μέσο όρο το 2011-2015, περίπου 98,000 τόνοι ψαριών αλιεύθηκαν στα βρετανικά ύδατα, που αντιπροσωπεύουν 171 εκατομμύρια ευρώ σε κύκλο εργασιών και 2,566 άμεσες θέσεις εργασίας.
Ένα τέταρτο των αλιευμάτων της Γαλλίας στον βορειοανατολικό Ατλαντικό ήταν στα βρετανικά ύδατα, σύμφωνα με έκθεση του γαλλικού κοινοβουλίου.
Καθώς η σύνοδος κορυφής της ΕΕ συγκαλούνταν στις Βρυξέλλες την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Ευρώπης του Μακρόν δημοσίευσε φωτογραφίες από μια επίσκεψη στη γαλλική παράκτια πόλη Port-en-Bessin.
«Ένας και μοναδικός στόχος: η υπεράσπιση και η προστασία των συμφερόντων των ψαράδων», έγραψε στο Twitter ο Clement Beaune. «Παλεύουμε για το γαλλικό ψάρεμα».
Αλλά - σε ανταλλαγές που δεν είχαν αναφερθεί προηγουμένως - ο Jerome Vicquelin, μέλος τοπικών ομάδων λόμπι αλιείας που παρευρέθηκαν στη συνάντηση, είπε ότι το μήνυμα του υπουργού ήταν πιο έντονο όταν ρωτήθηκε εκτός κάμερας εάν η Γαλλία θα υποχωρούσε.
"Ήμουν μάλλον ωμά και είπα: "Καλά και καλά που ήρθες, αλλά ανησυχώ γιατί... μόνο μια μείωση 10-15% στον τζίρο... θα ήταν καταστροφή μακροπρόθεσμα", είπε ο Vicquelin. είπε στους απεσταλμένους του Παρισιού στην τιμονιέρα του ψαροκάϊκου που λέγεται εύστοχα L'Europe.
«Ήταν και ωμά. Είπαν ότι δεν θα είναι όπως πριν. Για μένα είναι ξεκάθαρο, θέλουν απλώς να προσπαθήσουν να περιορίσουν τις ζημιές όσο το δυνατόν περισσότερο», είπε ο Vicquelin στο Reuters.
Κληθείς να σχολιάσει την αφήγηση του Vicquelin για τη συνάντηση, ο Beaune είπε στο Reuters ότι είχε πει στους εκπροσώπους του κλάδου να μην περιμένουν πλέον να διατηρήσουν «το status quo».
Η ανταλλαγή απεικονίζει τη δίδυμη στρατηγική της Γαλλίας στη διαπραγμάτευση για το Brexit - να μιλάει σκληρά δημόσια ενώ προετοιμάζεται ήσυχα να ψαρέψει λιγότερο στα βρετανικά ύδατα από το 2021.
Σε ένα άλλο παράδειγμα του Παρισιού που προσβλέπει σε έναν πιθανό συμβιβασμό, μια πηγή αλιείας είπε στο Reuters χωριστά ότι η γαλλική κυβέρνηση έχει ήδη ρωτήσει τη βιομηχανία ποιες παραχωρήσεις θα ήταν αποδεκτές γι' αυτήν.
«Μας ρώτησαν εάν δυνητικά, πραγματικά δυνητικά ήμασταν έτοιμοι να κάνουμε παραχωρήσεις», είπε η πηγή, η οποία αρνήθηκε να κατονομαστεί. «Μας ζήτησαν να το σκεφτούμε».
Πολλά γαλλικά και άλλα πλοία της ΕΕ ψαρεύουν τώρα στα πλούσια βρετανικά ύδατα που θα ήταν απρόσιτα εάν δεν υπήρχε συμφωνία. Οποιαδήποτε συμφωνία θα πρέπει να καθορίσει ποσοστώσεις αλιευμάτων για περισσότερα από 100 είδη.
Σε μια πρώιμη ένδειξη της μετακίνησης της αλιείας από το Λονδίνο, η Βρετανία πρόσφερε τον περασμένο μήνα μια μεταβατική περίοδο από το 2021 για να αυξήσει σταδιακά τα αλιεύματά της και όχι από τη μια μέρα στην άλλη.
Αλλά οι πλευρές παραμένουν χωριστές για το ποιο ακριβώς θα ήταν τελικά το μερίδιο της Βρετανίας.
Η Βρετανία λέει ότι θα γίνει ένα «ανεξάρτητο παράκτιο κράτος» που θα ελέγχει τα ύδατά της και θα ψαρεύει εκεί μόλις ολοκληρωθεί η μετάβασή της από την ΕΕ.
Τα αλιευτικά κράτη της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας και της Ιρλανδίας, υποστηρίζουν τη Γαλλία. Αλλά είναι ο Μακρόν, που βρίσκεται αντιμέτωπος με τις προεδρικές εκλογές το 2022, που ηγείται της σκληροπυρηνικής ρητορικής και θα συμβάλει καθοριστικά στη σύναψη ενός αλιευτικού συμφώνου.
Πρέπει να σταθμίσει τον κίνδυνο να εξοργίσει μια μικρή αλλά ακμάζουσα και δυναμική βιομηχανία, με αυτόν του μπλοκαρίσματος του νέου συμφώνου για το Brexit, το οποίο θα οδηγούσε σε δασμούς και ποσοστώσεις που θα βλάψουν το διμερές εμπόριο.
«Ο Μακρόν κρατά το κλειδί», είπε ένας διπλωμάτης της ΕΕ μετά το Brexit. «Αν η Γαλλία σκαρφαλώσει, μπορούμε να πετύχουμε συμφωνία».
Υποβάλλοντας προσφορά για συνεχή πρόσβαση στα αλιευτικά ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου, η ΕΕ βρίσκεται επίσης σε αντίθεση με το Λονδίνο σχετικά με τους όρους για να διατηρήσει την κοινή αγορά του μπλοκ των 450 εκατομμυρίων καταναλωτών ανοιχτή στις βρετανικές εταιρείες. Αυτά τα δύο μπορούν να λυθούν μόνο μαζί, αν όχι καθόλου.
Ένας άλλος διπλωμάτης είπε ότι ο διαπραγματευτής της ΕΕ για το Brexit, Μισέλ Μπαρνιέ, αυτή την εβδομάδα «δεν ανησυχούσε για τίποτα άλλο εκτός από τα ψάρια».
«Είπε ότι ο Μακρόν πρέπει να παρουσιάσει το πολιτικό σόου καθώς το 20% των ψαράδων ή των σκαφών τους είναι «άνεργοι» εάν δεν λάβουν τις ποσοστώσεις τους», είπε το πρόσωπο για μια κεκλεισμένων των θυρών συνάντηση με τον Μπαρνιέ.
«Ο Μακρόν πρέπει να αγωνιστεί για να μην υπάρχουν οι ψαράδες στους δρόμους. Γι' αυτό οι Γάλλοι είναι δημοσίως ακόμα στο τέρμα του γκαζιού».
