Το Ηνωμένο Βασίλειο επανεξετάζει την απόφασή του να επιτρέψει στον εξοπλισμό της Huawei περιορισμένο ρόλο στο δίκτυο 5G της χώρας μετά τις νέες κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πριν από δύο εβδομάδες οι Η.Π.Α ανακοίνωσε την επέκταση σχετικά με το εμπάργκο που στοχεύει στην εταιρεία που θα εμπόδιζε τη χρήση τσιπ υπολογιστών που βασίζονται σε αμερικανικά σχέδια σε οποιονδήποτε εξοπλισμό της.
Τα στελέχη της Huawei φάνηκαν αγανακτισμένα στην απάντησή τους, περιγράφοντας τα μέτρα των ΗΠΑ ως «αυθαίρετα και ολέθρια» και μέρος μιας «αδυσώπητης επιδίωξης να σφίξει τον ασφυξία [της αμερικανικής κυβέρνησης] στην εταιρεία μας».
Το εξαιρετικά επιζήμιο μέτρο απειλεί να διακόψει την παροχή ημιαγωγών της Huawei που χρησιμοποιούνται σε όλες τις σειρές προϊόντων της, από ραδιοφωνικούς σταθμούς βάσης έως διακομιστές και smartphone.
Το Εθνικό Κέντρο Κυβερνοασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο είχε δηλώσει ότι ήταν σε θέση να διαχειριστεί τους κινδύνους που θα μπορούσε να εγκυμονεί η χρήση του κινεζικού εξοπλισμού, επανεξετάζει τώρα αυτή τη στάση ως αποτέλεσμα.
Οι υποστηρικτές του Συντηρητικού Κόμματος που επέκριναν την απόφαση εκείνη την εποχή εντείνουν και πάλι την πίεση σχετικά με τη στάση της κυβέρνησης απέναντι στην Κίνα.
Σημειώνουν τόσο τον χειρισμό του Πεκίνου κοροναϊού πανδημία και αυτή αμφιλεγόμενο νομοσχέδιο ασφαλείας στοχεύοντας την πρώην βρετανική αποικία του Χονγκ Κονγκ, η οποία προορίζεται να απολαμβάνει ειδικές ελευθερίες, ως θέματα στα οποία το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να αντιταχθεί.
Πηγές από φορείς εκμετάλλευσης δικτύων είπαν στο Sky News ότι περίμεναν ότι οι κυρώσεις των ΗΠΑ θα ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από την αξιολόγηση του NCSC και όχι η πολιτική πίεση.
Βραχυπρόθεσμα, οι φορείς εκμετάλλευσης είναι πιθανό να έχουν αρκετό απόθεμα για να συνεχίσουν να αναπτύσσουν εξοπλισμό που έχει ήδη αναπτυχθεί, ενώ μακροπρόθεσμα η Huawei θα είναι πιθανώς σε θέση να αναπτύξει τα δικά της σχέδια ημιαγωγών.
Αλλά μεσοπρόθεσμα, είπαν οι πηγές στο Sky News, ο αντίκτυπος ήταν πιθανό να είναι σημαντικός.
Δεν είναι ακόμη σαφές εάν η αξιολόγηση NCSC θα δώσει αρκετό χρόνο στους εναλλακτικούς προμηθευτές να προμηθεύσουν τον εξοπλισμό ή εάν η χρήση της επόμενης γενιάς κινητών επικοινωνιών θα καθυστερήσει ως αποτέλεσμα νέων περιορισμών.
Οι πτυχές ασφαλείας της κατάργησης της Huawei ως αποδεκτού προμηθευτή για τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύου είναι επίσης ασαφείς.
Το NCSC είχε πει ότι το δίκτυο 5G βελτιώθηκε πάρα πολύ απλά με την παροχή του εξοπλισμού τριών μεγάλων εταιρειών, της Huawei, της Nokia και της Ericsson.
Καθώς μόνο δύο εταιρείες είναι σε θέση να παρέχουν εξοπλισμό για την εθνική υποδομή ζωτικής σημασίας του Ηνωμένου Βασιλείου, υπάρχει ο κίνδυνος η χώρα να εξαρτηθεί υπερβολικά από έναν μόνο προμηθευτή.
Ορισμένοι επικριτές της Κίνας έχουν προσκληθεί να δώσουν στοιχεία σχετικά με την ασφάλεια των δικτύων 5G στην Επίλεκτη Επιτροπή Άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων την Τρίτη.
Μεταξύ των παρευρισκομένων θα είναι ο Αμερικανός γερουσιαστής Τομ Κότον, από το Αρκάνσας, ο οποίος χειροκρότησε την απόφαση του Προέδρου Τραμπ να τερματίσει τη σχέση της χώρας με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Ο γερουσιαστής Cotton πρότεινε επίσης να απαγορεύεται στους Κινέζους υπηκόους να σπουδάζουν θέματα STEM σε μεταπτυχιακό επίπεδο στις ΗΠΑ.
Είπε: «Οι στρατιώτες, οι ναύτες, οι αεροπόροι και οι πεζοναύτες της Αμερικής δεν θα πρέπει να αντιμετωπίσουν κινεζικά οπλικά συστήματα που έχουν σχεδιαστεί από άτομα που έχουν εκπαιδευτεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα οποία ενσωματώνουν τεχνολογία που έχει κλαπεί από τον αμερικανικό στρατό».
