Μετατρέποντας το #GlobalFoodSystem ένα byte κάθε φορά

Λίγοι τομείς της ζωής μας παραμένουν ανέγγιχτοι από τις νέες, αναδυόμενες τεχνολογίες και τα αυξανόμενα επίπεδα ψηφιοποίησης, γράφει ο Benjamin Addom, Team Leader, ICTs for Agriculture, Technical Center for Agricultural and Rural Cooperation (CTA).

Ο τρόπος με τον οποίο εργαζόμαστε, ταξιδεύουμε, αλληλεπιδρούμε και έχουμε πρόσβαση στις δημόσιες υπηρεσίες έχουν μεταμορφωθεί από τις έξυπνες συσκευές, τη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη (AI), τα οποία εξελίσσονται ταχέως.

Αυτός ο μετασχηματισμός φτάνει στο σημείο να επηρεάζει αυτό που τρώμε, με επιστημονικές ανακαλύψεις από το κρέας που καλλιεργείται στο εργαστήριο σε τεχνητό αλεύρι.

Αλλά καθώς ανταποκρινόμαστε στην πρόκληση του επίτευξη μηδενικής πείνας τα επόμενα 10 χρόνια, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ψηφιοποίηση αλλάζει το παιχνίδι με τη δυνατότητα να μεταμορφώσει τον τρόπο παραγωγής τροφίμων για να καλύψει την παγκόσμια ζήτηση.

Οι ψηφιακές τεχνολογίες όπως blockchain, drones και οι δορυφόροι που χρησιμοποιούνται με ολοένα και πιο δημιουργικούς τρόπους, προσφέρουν την ευκαιρία δημιουργίας ψηφιακών υπηρεσιών, εργαλείων και πλατφορμών που διαταράσσουν την παραδοσιακή γεωργία. Αυτές οι εφαρμογές μπορούν να εξορθολογίσουν πρακτικές έντασης εργασίας, όπως η παρακολούθηση της υγείας των καλλιεργειών καθώς και το άνοιγμα των αγορών αγροτοβιομηχανίας και στο διαδίκτυο δίκτυα.

Ο δυνητικός αντίκτυπος είναι τεράστιος και εκτεταμένος, αλλά είναι πιθανό να εκπληρωθεί μόνο εάν διοχετευθεί και συντονιστεί διεθνώς για να διασφαλιστεί ότι όλοι επωφελούνται. Το πιο σημαντικό, αυτό σημαίνει ότι προσεγγίζουν εκατομμύρια μικροκαλλιεργητές, οι οποίοι συνεισφέρουν όσο α τρίτος της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων και συχνά βρίσκονται στις πιο απομακρυσμένες, ευάλωτες περιοχές.

Για να το πετύχουμε αυτό, χρειαζόμαστε επειγόντως σαφή παγκόσμια ηγεσία που θα χαράξει μια πορεία προς μεγαλύτερη ψηφιοποίηση για τη γεωργία που βοηθά στην παραγωγή περισσότερων τροφίμων για περισσότερους ανθρώπους με όλο και λιγότερους πόρους.

Αυτό είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για τις αναπτυσσόμενες χώρες, όπως διαπιστώσαμε την περασμένη χρονιά εμβληματική έκθεση σχετικά με την ευκαιρία ψηφιοποίησης για την αφρικανική γεωργία.

Αυτή τη στιγμή μπορεί να υπάρχουν περισσότερα από 400 διαφορετικές λύσεις ψηφιακής γεωργίας, υπηρεσίες και πλατφόρμες με 33 εκατομμύρια εγγεγραμμένους αγρότες σε όλη την υποσαχάρια Αφρική, αλλά αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου, με το 90 τοις εκατό της εκτιμώμενης αγοράς να είναι ακόμα αναξιοποίητο.

Η παγκόσμια ηγεσία για τη διαμόρφωση αυτής της αγοράς ήταν μία από τις πολλές συστάσεις που έγιναν στην έκθεση, η οποία υπογράμμισε επτά προκλήσεις που πρέπει να ξεπεραστούν προκειμένου να αξιοποιηθούν οι δυνατότητες της ψηφιοποίησης για τη γεωργία.

Μεταξύ αυτών των προκλήσεων είναι η έλλειψη δεδομένων που να καταδεικνύουν τον αντίκτυπο και τα οφέλη της ψηφιοποίησης για τη γεωργία, εν μέρει ως αποτέλεσμα της έλλειψης συντονισμού μεταξύ των βασικών παραγόντων.

Τέτοια δεδομένα είναι ζωτικής σημασίας για να συμβάλουν στην υποστήριξη όχι μόνο των επενδύσεων στην ψηφιοποίηση αλλά και στην υιοθέτησή τους από τους αγρότες, οι οποίοι είναι απίθανο να χρησιμοποιήσουν νέες τεχνολογίες εάν δεν μπορούν να πειστούν για τα οφέλη τους.

Η διεθνής συνεργασία γύρω από την ψηφιοποίηση θα επέτρεπε την εμφάνιση μιας κοινότητας εμπειρογνωμοσύνης, η οποία θα μπορούσε να παράγει τέτοια δεδομένα και να επιτρέψει στις αναπτυσσόμενες χώρες να μάθουν από τις ιστορίες επιτυχίας άλλων εθνών.

Δεύτερον, η ψηφιοποίηση για την αγορά της γεωργίας λείπει από ένα βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο και επί του παρόντος υποστηρίζεται από έργα χορηγών, τα οποία είναι συχνά βραχύβια και περιορισμένης εμβέλειας.

Οι μεγαλύτερες δημόσιες επενδύσεις και οι υποστηρικτικές πολιτικές, όπως κατευθύνονται από έναν διεθνή συνασπισμό, θα βοηθούσαν στην προώθηση των ιδιωτικών επενδύσεων και, στη συνέχεια, στην ψηφιακή καινοτομία.

Ένας συνεκτικός, παγκόσμιος πόρος για βέλτιστες πρακτικές μπορεί να βοηθήσει στη διοχέτευση αυτής της επένδυσης και στον εντοπισμό στρατηγικών που επεκτείνουν βιώσιμα τα ψηφιακά εργαλεία, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους μικροκαλλιεργητές σε απομακρυσμένες περιοχές.

Τέλος, το χάσμα της ψηφιακής γεωργίας πρέπει να αντιμετωπιστεί και να γεφυρωθεί. Οι επενδυτές και οι κερδοσκοπικοί φορείς δίνουν συχνά προτεραιότητα σε προσβάσιμες, υπάρχουσες αγορές, γεγονός που στη συνέχεια διαιωνίζει το χάσμα στον ψηφιακό γραμματισμό σε όλη την υπόλοιπη αγροτική αλυσίδα αξίας.

Μια διεθνής συμμαχία ή συνασπισμός με εντολή ψηφιοποίησης για τη γεωργία θα συμβάλει στη διασφάλιση της δημόσιας εποπτείας και της διαφάνειας που συμβάλλει στην εξισορρόπηση της ανάπτυξης και της εξάπλωσης των νέων τεχνολογιών, αποτρέποντας ταυτόχρονα την εκμετάλλευση των ευάλωτων αγορών από κολοσσούς του τεχνολογικού τομέα.

Καθώς οι περισσότερες αναπτυσσόμενες χώρες κινούνται προς μεγαλύτερα επίπεδα ψηφιοποίησης, ζητήματα που απασχολούν εδώ και καιρό αλλού, όπως η ιδιωτικότητα και το μονοπώλιο μεγάλων εταιρειών, αποτελούν μεγαλύτερη απειλή σε χώρες που δεν είναι εξοπλισμένες να τα αντιμετωπίσουν.

Ωστόσο, ένα παγκόσμιο κέντρο εμπειρογνωμοσύνης θα μπορούσε να βοηθήσει στην παροχή συμβουλών για αυτά τα ζητήματα και να παρέχει κατευθυντήριες γραμμές ή πλαίσια που βοηθούν να διασφαλιστεί ότι η υιοθέτηση της ψηφιοποίησης στη γεωργία είναι δίκαιη, δίκαιη και δημοκρατική.

Η όρεξη για έναν τέτοιο διεθνή συντονισμό ήταν ξεκάθαρη πέρυσι όταν 74 υπουργοί γεωργίας και αξιωματούχοι ζήτησαν πρόταση για Διεθνές Ψηφιακό Συμβούλιο για τα Τρόφιμα και τη Γεωργία.

Και είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε αυτή τη λήψη αρχικά βήματα στο φετινό Παγκόσμιο Φόρουμ για τα Τρόφιμα και τη Γεωργία.

Αλλά πρέπει να διατηρήσουμε τη δυναμική και να αρχίσουμε να βάζουμε τα θεμέλια τώρα για σαφείς, συνεκτικές στρατηγικές, εάν θέλουμε να αξιοποιήσουμε την υπόσχεση της ψηφιοποίησης πριν από το 2030 και να διασφαλίσουμε ότι όλοι θα λάβουν ένα byte από την αγροτική επανάσταση.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: