Η Ευρώπη είναι έτοιμη να εκμεταλλευτεί το #LegalTechBoom

Εάν τα πρωτοφανή επίπεδα επενδύσεων που καταγράφηκαν το 2019 είναι κάποια ένδειξη, η νομική τεχνολογία προετοιμάζεται για μεγάλης κλίμακας αναστάτωση. Η χρηματοδότηση για τον τομέα είχε ήδη διολισθήσει άνετα όριο 1 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το τέλος του τρίτου τριμήνου του περασμένου έτους, ξεπερνώντας το σύνολο του προηγούμενου έτους με κάποιο περιθώριο και σημειώνοντας μια σειρά από ιστορίες επιτυχίας στην πορεία.

Μεταξύ άλλων, η λογιστική εταιρεία Big Four EY ανέλαβε την επιχείρηση νομικής εξωτερικής ανάθεσης Pangea3 από την Thomson Reuters, ενώ το «κατάστημα εφαρμογών» νομικής τεχνολογίας Reynen Court ξεκίνησε σε λειτουργία beta και εξασφάλισε 3 εκατομμύρια δολάρια σε επιπλέον χρηματοδότηση μόλις την περασμένη εβδομάδα. Οι εταιρείες χρηματοδότησης διαφορών που βασίζονται στην τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων των Legalist και Validity Finance, έλαβαν επίσης σημαντικές εισφορές μετρητών, με την πρωτοποριακή HelloSign να εξαγοράζεται από την παλαίμαχη υπηρεσία φιλοξενίας αρχείων Dropbox.

Η Silicon Valley χάνει έδαφος έναντι της Ευρώπης

Αν και η Silicon Valley συνεχίζει να ηγείται της τεχνολογικής καινοτομίας συνολικά, οι ευρωπαϊκές εταιρείες κερδίζουν γρήγορα έδαφος—και στην πραγματικότητα προηγούνται στον κλάδο της νομικής τεχνολογίας. Η ταχεία υιοθέτηση των τεχνολογικών προόδων στον νομικό τομέα έχει πυροδοτήσει ένα υψηλό επίπεδο υιοθέτησης που επί του παρόντος ξεπερνά την αμερικανική πρόοδο. Εκκίνηση συμβάσεων συνεργασίας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο Juro, για παράδειγμα, συνεχίζει να προσελκύει επενδύσεις VC για μια πλατφόρμα που έχει σχεδιαστεί για να εξορθολογίζει τη νομική διαδικασία σύναψης συμβάσεων. Ενσωματώνοντας χαρακτηριστικά όπως η ηλεκτρονική υπογραφή και η αυτόματη προσθήκη ετικετών συμβολαίων, η Juro αποστάζει κάθε σύμβαση σε ένα απλό, διαδραστικό και εύκολα παρακολουθούμενο έργο που περιορίζει το χρόνο και τους πόρους στο ελάχιστο.

Όπως και η Juro, πολλές από τις νομικές καινοτομίες τεχνολογίας της Ευρώπης προέκυψαν από την πιεστική ανάγκη των μικρότερων εταιρειών να βελτιστοποιήσουν τις εργασιακές πρακτικές για να προστατεύσουν τα φθίνοντα περιθώρια κέρδους σε έργα με πάγια τέλη διαχείρισης. Είναι εύκολο να δεις την κλήρωση: τα διαισθητικά συστήματα που βασίζονται σε AI επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να παραμείνουν ανταγωνιστικές και κερδοφόρες, απελευθερώνοντας ταυτόχρονα το προσωπικό για πιο στρατηγικές εργασίες. Η καινοτομία δεν ήταν τόσο βασικός παράγοντας στις ΗΠΑ, όπου η χρεώσιμη ώρα εξακολουθεί να είναι συνήθης πρακτική.

Τα εθνικά εμπόδια εμποδίζουν την πρόοδο

Ωστόσο, παρόλο που η Ευρώπη στο σύνολό της είναι πρώιμος υιοθέτης της νομικής τεχνολογίας, η Γερμανία είναι μια εκπληκτική καθυστέρηση – δεν είναι μυστικό ότι οι μεγάλοι εκδοτικοί οίκοι της χώρας, όπως ο Verlag CH Beck, έχουν πήραν το χρόνο τους να ψηφιοποιήσει. Επιπλέον, οι Γερμανοί νομοθέτες άργησαν επίσης να δημοσιεύσουν δικαστικές αποφάσεις. Οι ισχύοντες νόμοι περιορίζουν τις παραμέτρους του παροχή νομικών συμβουλών, ένα οδόφραγμα που απέτρεψε περαιτέρω την πρόοδο για τις νομικές εταιρείες τεχνολογίας στη Γερμανία. Οι μεταρρυθμιστές θα ήθελαν να δουν το αποτελεσματικό οιονεί μονοπώλιο των δικηγόρων στις νομικές υπηρεσίες να λήξει, ώστε να μπορούν οι πελάτες να επωφεληθούν από μια πιο ανταγωνιστική αγορά, αν και οι δικηγόροι – φυσικά – διστάζουν να εγκαταλείψουν την κυριαρχία τους σε αυτόν τον κερδοφόρο τομέα.

Η σχετικά αργή υιοθέτηση της νομικής τεχνολογίας από τη Γερμανία αντανακλά επίσης ευρύτερες επιφυλάξεις για την τεχνητή νοημοσύνη στη χώρα, με ορισμένους πολιτικούς να προειδοποιούν ενάντια στη σιωπηλή επιβολή ενός κράτους επιτήρησης από τεχνολογικούς γίγαντες που συγκεντρώνουν και δημιουργούν έσοδα από δεδομένα από τηλέφωνα και άλλες έξυπνες τεχνολογίες – μια εξέλιξη που εξετάζεται στο αντίθεση με τις ευρωπαϊκές αξίες. Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) έχει εξέφρασε ανησυχία για την απροθυμία της Γερμανίας να υιοθετήσει ψηφιακές τεχνολογίες, ισχυριζόμενη ότι η χώρα πρέπει να αξιοποιήσει «τις ευκαιρίες της ψηφιοποίησης» προκειμένου να προωθήσει την αύξηση της παραγωγικότητας και να βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο. Ως διευθυντής πληροφορικής σε μεγάλη γερμανική δικηγορική εταιρεία Σημειώνεται, «Δεν είναι μυστικό ότι βρισκόμαστε πίσω από την καμπύλη».

Μέχρι και το 2016, πολλά δικηγορικά γραφεία εξακολουθούν να είναι δεν έχουν υπολογιστές στα γραφεία τους, αντί να βασίζονται σε τεράστια βιβλιοδετικά με χιλιάδες σελίδες που πρέπει να προβληθούν χειροκίνητα και να καταγράφουν τις σκέψεις τους σε μαγνητόφωνα που πρέπει να πληκτρολογήσει το αφοσιωμένο προσωπικό. Ωστόσο, τα πράγματα αλλάζουν σιγά-σιγά, ειδικά σε μικρότερες και μεσαίες δικηγορικές εταιρείες, οι οποίες έχουν γίνει πιο συνειδητοποιημένοι και ενθουσιασμένοι για τα πλεονεκτήματα που έχει να προσφέρει η νομική τεχνολογία στην αυτοματοποίηση πολλών διαδικασιών. Σε ένα πολυαναμενόμενο κρίση Τον περασμένο μήνα, το Γερμανικό Ομοσπονδιακό Δικαστήριο έκρινε τη νομική εταιρεία τεχνολογίας LexFox—η οποία πρόσφατα αύξησε έναν επταψήφιο γύρο χρηματοδότησης επιχειρηματικών κεφαλαίων—δεν παραβίασε τον νόμο περί νομικών υπηρεσιών της χώρας.

Οδηγώντας την καινοτομία στον νομικό τομέα

Η απόφαση ενθουσίασε τους καινοτόμους που ελπίζουν ότι η τεχνητή νοημοσύνη και η μηχανική μάθηση θα φέρουν επανάσταση στη νομική έρευνα στη Γερμανία όπως και αλλού στην Ευρώπη. Για παράδειγμα, η γαλλική νομική μηχανή αναζήτησης Doctrine.fr, η οποία ιμάντες τεχνολογική καινοτομία για την εμφάνιση αποτελεσμάτων έως και 180 φορές πιο γρήγορα από τον αντίπαλο LexisNexis, εγείρει 10 εκατομμύρια ευρώ σε έναν γύρο χρηματοδότησης το 2018 — ένα τεράστιο 40% του συνολικού κεφαλαίου που συγκεντρώθηκε από τον τομέα της νομικής τεχνολογίας της Γαλλίας εκείνο το έτος. Λογισμικό όπως το Doctrine's έχει ήδη δει ευρεία εφαρμογή στη Γαλλία, αλλά θα μπορούσε να εξορθολογίσει τις λειτουργίες των Γερμανών επαγγελματιών του νόμου – και των νομοθετών εξίσου – σε σημαντικό βαθμό.

Σε όλο το κανάλι, η Thomson Reuters ανακοίνωσε πρόσφατα την εξαγορά της με έδρα το Λονδίνο νομικός πάροχος λογισμικού HighQ για να ενισχύσει τη σουίτα προϊόντων που βασίζονται σε σύννεφο. Εν τω μεταξύ, ο ειδικός στις αμερικανικές πληροφορίες Clarivate Analytics απέκτησε έναν πάροχο δεδομένων IP με έδρα το Βέλγιο Darts-ip, ώστε να μπορεί να επεκτείνει την προσφορά αναλυτικών στοιχείων στον νομικό τομέα.

Αυτές οι εξελίξεις δείχνουν ότι η νομική τεχνολογία είναι βέβαιο ότι θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο θα ασκείται το δίκαιο. Ενθαρρυντικά, το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης προσαρμόζεται πρόθυμα στις ευκαιρίες που παρουσιάζουν η τεχνητή νοημοσύνη και η μηχανική μάθηση στον νομικό τομέα - και ακόμη και η διαβόητη συντηρητική Γερμανία εισέρχεται τώρα στην ψηφιακή εποχή.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: