Όταν ο Mirziyoyev ήρθε στην εξουσία, το Ουζμπεκιστάν ήταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας. Πρώην πρωθυπουργός επί 13 χρόνια και ρεαλιστής οικονομολόγος, ο νέος πρόεδρος ξεκίνησε μια ταχεία πορεία για να ανοίξει το Ουζμπεκιστάν στους γείτονές του και να άρει τα εμπόδια στο εμπόριο και τις ξένες επενδύσεις. Η οξυθυμία και η φιλοδοξία της μεταρρυθμιστικής διαδικασίας και της νομισματικής και οικονομικής απελευθέρωσης ήταν κατά καιρούς συντριπτική για τους δικηγόρους και τις επιχειρήσεις.
Ωστόσο, το να επιτρέπεται η ελεύθερη κυκλοφορία κεφαλαίων, ανθρώπων και αγαθών είναι φυσικές κινήσεις για την τόνωση μιας οικονομίας μετά από 20 χρόνια στασιμότητας. Η χώρα είναι πλέον βυθισμένη στην πιο απαιτητική και ουσιαστική φάση ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένων των ιδιωτικοποιήσεων, της διάλυσης των μονοπωλίων και της μεταρρύθμισης των κεφαλαιαγορών.
Παρά την αξιοσημείωτη αύξηση των άμεσων ξένων επενδύσεων, η χώρα δεν λαμβάνει τις επενδύσεις που χρειάζεται. Μεγάλο μέρος προέρχεται από τη Ρωσία ή την Κίνα μέσω διμερών συμφωνιών, με το χρέος από την Κίνα να ξεπλένεται μέσω κρατικών τραπεζών και κρατικών επιχειρήσεων. Το χρέος του Ουζμπεκιστάν προς την Κίνα έχει τριπλασιαστεί από τα τέλη του 2016.
Εν τω μεταξύ, οι ευρωπαϊκές και οι αμερικανικές εταιρείες εξακολουθούν να εμφανίζονται αβέβαιες για το επιχειρηματικό περιβάλλον και τη δύναμη διατήρησης των μεταρρυθμίσεων. Η έλλειψη συνεπούς πολιτικής, μαζί με τα βιαστικά συνταχθέντα διατάγματα και τη νομοθεσία που συχνά απαιτούν προεδρικά διατάγματα να διευκρινίσουν επίσης το νόημά τους, καθώς και οι αδιαφανείς χαραμάδες, αποθαρρύνουν περαιτέρω τους δυτικούς επενδυτές. Ένα εργατικό δυναμικό που βρίσκεται ακόμη σε μετάβαση από τη σοβιετική προσέγγιση στην ελεύθερη αγορά επιδεινώνει την κατάσταση.
Η αντίθεση εντός της κυβέρνησης για την εφαρμογή ορισμένων από τις μεταρρυθμίσεις, καθώς και τα ανταγωνιστικά κυβερνητικά συμφέροντα, οδήγησαν σε οπισθοδρόμηση σε ορισμένες μεταρρυθμίσεις (όπως η ελεύθερη και απεριόριστη μετατρεψιμότητα νομισμάτων) και σε υφέρπον προστατευτισμό σε ορισμένους τομείς. Μερικές μεταρρυθμίσεις απλώς χάνονται στη μακρά αλυσίδα από το προεδρικό διάταγμα μέχρι την εφαρμογή. Μετά το 2018, οι εισαγωγικοί δασμοί καταργήθηκαν, αλλά πρόσφατα, καταρτίστηκε κατάλογος προστατευόμενων εγχώριων παραγόμενων προϊόντων που εγείρει ανησυχίες ότι κεκτημένα συμφέροντα αντικαθιστούν τα κρατικά μονοπώλια με ιδιωτικά.
Παρά την πρόοδο στο οικονομικό μέτωπο, οι πολιτικές και κοινωνικές μεταρρυθμίσεις έχουν καθυστερήσει. Το Ουζμπεκιστάν εξακολουθεί να διοικείται σε μεγάλο βαθμό από ανώτερα στελέχη της προηγούμενης διοίκησης του Ισλάμ Καρίμοφ. Ενώ η κυβέρνηση έχει προσελκύσει νεότερους μεταρρυθμιστές, που συχνά επιστρέφουν από το εξωτερικό, αποκαθιστά επίσης βασικά πρόσωπα από τα χρόνια του Καρίμοφ που εμπλέκονταν σε σκάνδαλα διαφθοράς. Προοδευτικοί ανώτεροι αξιωματούχοι, όπως ο πρώην γενικός εισαγγελέας Otabek Murodov, απομακρύνθηκαν με ελάχιστη εξήγηση ως προς το γιατί. οι δίκες γίνονται κεκλεισμένων των θυρών.
Η νέα ηγεσία έχει μεταμορφώσει το περιβάλλον των μέσων ενημέρωσης, αλλά η χώρα εξακολουθεί να στερείται αντικειμενικού αναλυτικού ρεπορτάζ. Η άμεση κριτική του προέδρου ή της άρχουσας οικογένειας παραμένει ταμπού. Η οικονομική και νομισματική απελευθέρωση είχε κόστος για τον πληθυσμό με τη μορφή διψήφιου πληθωρισμού, ενώ οι τιμές των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας κινούνται στο επίπεδο της ελεύθερης αγοράς. Η λαϊκή δυσαρέσκεια αυξάνεται σε επίπεδο βάσης και ορισμένοι θυμίζουν τη σταθερότητα της πρώην κυβέρνησης, παρά τη φήμη της αποτρόπαιας μεταχείρισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Έχουν ληφθεί μικρά και καινοτόμα βήματα για τη βελτίωση του κράτους δικαίου, αλλά μπορούν να γίνουν περισσότερα, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής διαφάνειας στις δικαστικές διαδικασίες και της εξασφάλισης λιγότερης ατιμωρησίας των περιφερειακών αρχών ενώπιον του νόμου. Μια πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση του ζητήματος της σύγκρουσης συμφερόντων – όπου δήμαρχοι, γερουσιαστές και άλλοι ανώτεροι δημόσιοι υπάλληλοι μπόρεσαν να επωφεληθούν εμπορικά από τις θέσεις τους σε μια εποχή κυβερνητικής οικονομικής τόνωσης – θα σηματοδοτούσε τη δέσμευση για θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις.
Με μεγάλες υποσχέσεις για πολιτικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις, η κυβέρνηση έχει θέσει έναν υψηλό πήχη για τον εαυτό της. Μια συνεχιζόμενη πατερναλιστική μορφή διακυβέρνησης, με τις περιορισμένες ελευθερίες της κοινωνίας των πολιτών, τα ανθρώπινα δικαιώματα, την ασφυκτική γραφειοκρατία και τη διαφθορά, ενάντια στη συνεχιζόμενη έλλειψη ευκαιριών, θα συγκρουστεί με τις προσδοκίες ενός αυξανόμενου νέου πληθυσμού.
Ο Μιρζιγιόγιεφ προσπαθεί να κάνει πιο δυναμικές τις κοινοβουλευτικές εκλογές της 22ας Δεκεμβρίου, τις πρώτες κατά τη διάρκεια της προεδρίας του. Ωστόσο, κανένα κόμμα της αντιπολίτευσης δεν μπόρεσε να εμφανιστεί για να λειτουργήσει ως έλεγχος στην εκτελεστική εξουσία. Προϊόν του συστήματος που φαινομενικά επιθυμεί να μεταρρυθμίσει, ο Mirziyoyev θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα στην ενίσχυση των ανεξάρτητων θεσμών για να προσφέρει αποτελέσματα στους προσδοκώμενους ανθρώπους του.
