Οι καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου διατηρούν την ψυχραιμία τους και συνεχίζουν να ψωνίζουν πριν από την προθεσμία #Brexit

Ο όγκος των λιανικών πωλήσεων αυξήθηκε κατά 6.7%. Αυτό ήταν πολύ πάνω από όλες τις προβλέψεις σε δημοσκόπηση του Reuters με οικονομολόγους.

Η αύξηση αντανακλά εν μέρει την επιβράδυνση των δαπανών πριν από ένα χρόνο, όταν η Βρετανία χτυπήθηκε από το λεγόμενο Τέρας από την Ανατολή χιονοθύελλες και παγωμένο καιρό, δήλωσαν αξιωματούχοι της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας. Ο ζεστός καιρός τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους βοήθησε στην αύξηση των δαπανών για ρούχα, ανέφερε η ONS.

Η στερλίνα σημείωσε άνοδο με βάση τα δεδομένα, φθάνοντας σε υψηλό συνεδρίασης έναντι του ευρώ.

Η Βρετανία επρόκειτο αρχικά να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση στις 29 Μαρτίου, αλλά αυτή η προθεσμία μετατέθηκε στις 12 Απριλίου και στη συνέχεια στις 31 Οκτωβρίου, καθώς η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι δεν κατάφερε να σπάσει το αδιέξοδο στο κοινοβούλιο σχετικά με τους όρους του Brexit.

Τα στοιχεία που δημοσίευσε το ONS την περασμένη εβδομάδα κάλυπταν την περίοδο από τις 24 Φεβρουαρίου έως τις 30 Μαρτίου.

«Υπάρχει ελπίδα ότι η καθυστέρηση σε ένα ενδεχόμενο Brexit χωρίς συμφωνία μέχρι τον Οκτώβριο θα επιτρέψει στο ισχυρότερο κλίμα λιανικής να παραμείνει αμείωτο», δήλωσε ο Τζέρεμι Τόμσον-Κουκ, οικονομολόγος στη WorldFirst, μια εταιρεία ανταλλαγής νομισμάτων.

«Ωστόσο, μια προειδοποίηση: οι χρεοκοπίες πιστωτικών καρτών στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αυξηθεί σημαντικά το πρώτο τρίμηνο και βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο από το 2015, γεγονός που θα μπορούσε να απειλήσει τη φωτεινότερη από το αναμενόμενο εικόνα λιανικής».

Σε μηνιαίους όρους, οι πωλήσεις αυξήθηκαν για τρίτο συνεχόμενο μήνα, κατά 1.1%. Η μέση πρόβλεψη σε δημοσκόπηση του Reuters ήταν για πτώση 0.3%.

Τους πρώτους τρεις μήνες του 2019, μια πιο ομαλή ανάγνωση των προτύπων δαπανών, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 1.6% σε σύγκριση με τους προηγούμενους τρεις μήνες, τη μεγαλύτερη αύξηση από τον Αύγουστο του 2018.

Οι καταναλωτικές δαπάνες έχουν στηρίξει την υποτονική οικονομία της Βρετανίας μέσω της κρίσης του Brexit, σε αντίθεση με τις επιχειρήσεις, που έχουν περικόψει τις επενδύσεις. Η πτώση του πληθωρισμού, η αύξηση των μισθών και η χαμηλότερη ανεργία από το 1975 έχουν ενισχύσει τα εισοδήματα των νοικοκυριών.

Ωστόσο, οι μισθοί μετά τον πληθωρισμό εξακολουθούν να είναι κάτω από το ανώτατο όριο πριν από την οικονομική κρίση, εγείροντας ερωτήματα για το πόσο καιρό οι καταναλωτές μπορούν να στηρίξουν την οικονομία, η οποία παλεύει όχι μόνο με το Brexit αλλά και με την επιβράδυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης.

Η Τράπεζα της Αγγλίας δήλωσε την Πέμπτη ότι οι τράπεζες ανέφεραν ότι μείωσαν τη διαθεσιμότητα καταναλωτικής πίστης στις αρχές του 2019 και περίμεναν μεγαλύτερη σύσφιξη το δεύτερο τρίμηνο.

Η BoE έχει προβλέψει τη βραδύτερη συνολική ανάπτυξη της οικονομίας της Βρετανίας εδώ και μια δεκαετία φέτος. Ωστόσο, αξιωματούχοι της BoE λένε ότι υποτίμησαν την ανθεκτικότητα των βρετανικών νοικοκυριών ενόψει του δημοψηφίσματος για το Brexit το 2016 και τα στοιχεία της Πέμπτης είναι πιθανό να εκπλήξουν περαιτέρω την κεντρική τράπεζα.

Η BoE έχει δηλώσει ότι σχεδιάζει να αυξήσει σταδιακά τα επιτόκια μόλις ξεκαθαρίσει η αβεβαιότητα σχετικά με το Brexit.

Την περασμένη εβδομάδα, στοιχεία από τη βρετανική κοινοπραξία λιανικής έδειξαν ότι οι αγοραστές είχαν περικόψει τις δαπάνες σε καταστήματα λιανικής για πρώτη φορά μετά από σχεδόν ένα χρόνο τον Μάρτιο.

Ωστόσο, η αλυσίδα σούπερ μάρκετ Tesco είπε ότι οι αγοραστές της δεν αποθαρρύνονται από το Brexit.