Η Επιτροπή, ωστόσο, ζήτησε από τη Γαλλία να ανακτήσει το μέρος αυτών των μειώσεων (που εκτιμάται σε λιγότερο από 50 εκατομμύρια ευρώ) που υπερβαίνει τα επιτρεπόμενα επίπεδα βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.

Στη Γαλλία, όλοι οι καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας πρέπει να πληρώνουν μια προσαύξηση στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, γνωστή ως «συνεισφορά στη δημόσια υπηρεσία ηλεκτρικής ενέργειας» (CSPE). Το CSPE προορίζεται κυρίως για τη χρηματοδότηση τεσσάρων διακριτών μέτρων:

(i) Μέτρα στήριξης για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

(ii) συμπαραγωγή υψηλής απόδοσης.

(iii) εξίσωση τιμολογίων (αποζημίωση για παραγωγούς ηλεκτρικής ενέργειας σε μη διασυνδεδεμένες γεωγραφικές περιοχές) και

(iv) εφαρμογή του κοινωνικού τιμολογίου ηλεκτρικής ενέργειας.

Διαφήμιση

Για να διατηρήσει τη διεθνή ανταγωνιστικότητά της, η Γαλλία έχει θέσει σε εφαρμογή ένα πρόγραμμα μείωσης CSPE για μεγάλους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας.

Η έρευνα της Επιτροπής

In Μάρτιος 2014, η Επιτροπή ξεκίνησε μια εις βάθος έρευνα για να αξιολογήσει εάν αυτές οι μειώσεις CSPE για μεγάλους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας και εταιρείες έντασης ηλεκτρικής ενέργειας το 2003-15 ήταν συμβατές με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.

Υποστήριξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (i)

Η κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος και της ενέργειας 2014-2020 εγκρίνουν μειώσεις –μέχρι ένα ορισμένο επίπεδο– στις εισφορές που επιβάλλονται σε εταιρείες έντασης ηλεκτρικής ενέργειας που εκτίθενται στο διεθνές εμπόριο και χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων στήριξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (αυτό αντιστοιχεί στο μέτρο CSPE (i)). Αυτές οι διατάξεις επιτρέπουν στα κράτη μέλη να χρηματοδοτούν τη στήριξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, διαφυλάσσοντας παράλληλα τη διεθνή ανταγωνιστικότητα των εταιρειών τους με ένταση ηλεκτρικής ενέργειας. Οι κατευθυντήριες γραμμές προβλέπουν επίσης τη δυνατότητα σταδιακής μείωσης των μειώσεων των προσαυξήσεων στο πλαίσιο των σχεδίων προσαρμογής.

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι μειώσεις CSPE που συνδέονται με μέτρα στήριξης για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι συμβατές με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και, ειδικότερα, με τις κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος και της ενέργειας για την περίοδο 2014-2020.

Υποστήριξη για (ii) συμπαραγωγή υψηλής απόδοσης, (iii) εξίσωση των τιμολογίων και (iv) κοινωνικά τιμολόγια

Οι κατευθυντήριες γραμμές δεν ισχύουν άμεσα για τις μειώσεις CSPE για τα άλλα τρία μέτρα στήριξης που χρηματοδοτεί το CSPE. Παρά ταύτα, η Επιτροπή θεώρησε ότι υπήρχαν πολλές ομοιότητες μεταξύ των διαφορετικών στόχων που επιδιώκει το CSPE και, κατά συνέπεια, ανέλυσε τα τέσσερα μέτρα στο ίδιο πλαίσιο.

Οι μειώσεις CSPE παρέχουν μια βιώσιμη βάση χρηματοδότησης για αυτά τα μέτρα. Επιτρέπουν στη Γαλλία να συνεχίσει να χρηματοδοτεί αυτά τα μέτρα στήριξης και να επιδιώκει τους στόχους της για το κλίμα και την ενέργεια χωρίς να επιβαρύνει υπερβολικά τις εταιρείες έντασης ηλεκτρικής ενέργειας που πλήττονται ιδιαίτερα από το CSPE.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι μειώσεις CSPE που είναι απαραίτητες για την παροχή βιώσιμης βάσης χρηματοδότησης για τα άλλα τρία μέτρα είναι συμβατές με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ιδίως με το άρθρο 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της ΣΛΕΕ.

Επανόρθωση

Ωστόσο, η Γαλλία χορήγησε ορισμένες μειώσεις οι οποίες υπερβαίνουν τα αναγκαία όρια για τη διασφάλιση βιώσιμης χρηματοδότησης για τα τέσσερα σχετικά μέτρα στήριξης. Τυχόν μειώσεις προσαυξήσεων που υπερβαίνουν τα επίπεδα που ορίζονται από αυτά τα σχέδια προσαρμογής πρέπει να ανακτώνται.

Σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές, τα μέρη που επωφελούνται από μειώσεις πρέπει να συνεισφέρουν τουλάχιστον στο 15% της επιβάρυνσης και πρέπει να επηρεάζονται ιδιαίτερα από αυτό το κόστος - δηλαδή εταιρείες έντασης ηλεκτρικής ενέργειας που δραστηριοποιούνται σε τομείς που εκτίθενται στο διεθνές εμπόριο. Μέρος των μειώσεων που χορήγησε η Γαλλία δεν πληροί αυτούς τους δύο όρους.

Οι κατευθυντήριες γραμμές αναφέρουν επίσης ότι, για κάθε μείωση της χρέωσης που χορηγήθηκε πριν από το 2019 και δεν πληροί ακόμη όλα τα κριτήρια συμβατότητας, τα κράτη μέλη μπορούν να υποβάλουν σχέδιο προσαρμογής που προβλέπει τη σταδιακή ευθυγράμμιση των μειώσεων με τα κριτήρια συμβατότητας που ορίζονται κάτω στις οδηγίες.

Η Γαλλία υπέβαλε σχέδιο προσαρμογής αυτού του τύπου στην Επιτροπή. Θα πρέπει να ανακτήσει από τους δικαιούχους τυχόν μειώσεις που υπερβαίνουν τα επίπεδα που επιτρέπονται από το σχέδιο προσαρμογής. Μέχρι σήμερα, με βάση τις πληροφορίες που έχει στη διάθεσή της, η Επιτροπή εκτιμά το ανακτήσιμο ποσό σε λιγότερο από 50 εκατ. ευρώ.

Ιστορικό

Το CSPE θεσπίστηκε με το νόμο 2003-8 της 3ης Ιανουαρίου 2003 για τις αγορές αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας και για τη δημόσια υπηρεσία ηλεκτρικής ενέργειας. Προορίζεται να αντισταθμίσει το πρόσθετο κόστος των τελών δημόσιας υπηρεσίας ηλεκτρικής ενέργειας που προκύπτουν από την παραγωγή ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, από τη χρηματοδότηση της συμπαραγωγής υψηλής απόδοσης και από την αποζημίωση των παραγωγών ηλεκτρικής ενέργειας σε μη διασυνδεδεμένες περιοχές, καθώς και το πρόσθετο κόστος εφαρμογής της κοινωνικό τιμολόγιο. Το καθεστώς προβλέπει επίσης μειώσεις CSPE για ορισμένες εταιρείες που χρησιμοποιούν μεγάλη ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας.

Περισσότερες πληροφορίες για την απόφαση θα είναι διαθέσιμες στον αριθμό υπόθεσης SA.36511 στο μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την Δικτυακό τόπο της ΓΔ Ανταγωνισμού, μόλις επιλυθούν τυχόν προβλήματα εμπιστευτικότητας. ο Μέλος Aid Weekly e-News παραθέτει νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων για κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ.