#Πυρκαγιές σκοτώνουν τουλάχιστον 74 στην #Ελλάδα #Πομπηία

Το μέγεθος της καταστροφής το βράδυ της Δευτέρας στο Μάτι έγινε εμφανές με το πρώτο φως της ημέρας την Τρίτη (24 Ιουλίου).

Δεκάδες σπασμένα αυτοκίνητα παρατάχθηκαν σε δρόμους στην παραλιακή πόλη, ανατολικά της Αθήνας, λιωμένα από την ένταση της ζέστης. Τα πτώματα κείτονταν στις άκρες των δρόμων και σε μια περιοχή, μια ομάδα 26 ατόμων βρέθηκαν νεκροί - ορισμένοι κλειδωμένοι σε μια αγκαλιά καθώς οι φλόγες έκλεισαν.

Η ομάδα, η οποία περιλάμβανε παιδιά, βρέθηκε κοντά στην κορυφή ενός γκρεμού με θέα σε μια παραλία. Είχαν καταλήξει εκεί αφού προφανώς έψαχναν για οδό διαφυγής.

«Ενστικτωδώς, βλέποντας το τέλος να πλησιάζει, αγκαλιάστηκαν», δήλωσε στον Skai ο επικεφαλής του Ερυθρού Σταυρού της Ελλάδας, Νίκος Οικονομόπουλος.

Οι τυχεροί μπόρεσαν να πηδήξουν από τα βράχια για να επιβιώσουν ή να ορμήσουν στη θάλασσα από την παραλία.

«Πήγαμε στη θάλασσα γιατί οι φλόγες μας κυνηγούσαν μέχρι το νερό. Μας έκαψε τις πλάτες και βουτήξαμε στο νερό», είπε ο Κώστας Λαγανός, ένας μεσήλικας επιζών.

Συνέκρινε τη δοκιμασία με την καταστροφή της πόλης της Πομπηίας, όπου χιλιάδες άνθρωποι αποτεφρώθηκαν από το ηφαίστειο του Βεζούβιου το 79 μ.Χ. «Είπα «Θεέ μου, πρέπει να τρέξουμε για να σωθούμε και τίποτα άλλο».

Τουλάχιστον 74 άνθρωποι σκοτώθηκαν, είπε εκπρόσωπος της πυροσβεστικής, και ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί. Η Πολωνία είπε ότι δύο από τους πολίτες της, μια μητέρα και ο γιος της, ήταν μεταξύ των θυμάτων.

Δεν ήταν σαφές πόσοι άνθρωποι παρέμειναν αγνοούμενοι καθώς βάρκες χτένιζαν τις παραλίες για τυχόν εναπομείναντες επιζώντες.

Οι κάτοικοι, με τα πρόσωπά τους μαυρισμένα από τον καπνό, περιπλανήθηκαν στους δρόμους, άλλοι αναζητούσαν τα καμένα αυτοκίνητά τους, άλλοι για τα κατοικίδια τους. Η απόκοσμη σιωπή διαπέρασε τα πυροσβεστικά ελικόπτερα και το μουρμουρητό των σωστικών συνεργείων. Υπήρχαν κίτρινες σακούλες σε αρκετές περιοχές.

Πολλοί στην περιοχή δεν κατάφεραν να ξεφύγουν από τον γρήγορο ρυθμό της πυρκαγιάς παρόλο που βρίσκονταν λίγα μέτρα από το Αιγαίο ή στα σπίτια τους, ανέφερε η πυροσβεστική υπηρεσία.

Ένας φωτογράφος του Reuters είδε τουλάχιστον τέσσερις νεκρούς σε έναν στενό δρόμο βουλωμένο με αυτοκίνητα που κατευθύνονταν σε μια παραλία.

Ένα από τα νεότερα θύματα πιστεύεται ότι ήταν ένα μωρό έξι μηνών που πέθανε από εισπνοή καπνού. Τουλάχιστον 187 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ανέφεραν αξιωματούχοι, μεταξύ αυτών των 23 παιδιών.

«Η Ελλάδα διέρχεται μια ανείπωτη τραγωδία», δήλωσε ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας καθώς εμφανίστηκε στην τηλεόραση για να κηρύξει τριήμερο εθνικό πένθος.

«Η Ελλάδα ζει μια από τις πιο δύσκολες στιγμές της», είπε. «Δεν υπάρχουν απολύτως λόγια για να περιγράψουμε πώς νιώθουμε αυτή τη στιγμή».

Οι σημαίες στην κορυφή του αρχαίου λόφου της Ακρόπολης και το κοινοβούλιο κυμάτισαν μεσίστιες.

Η κόλαση θεωρήθηκε ότι ήταν η πιο θανατηφόρα στην Ελλάδα, με τον αριθμό των νεκρών να είναι υψηλότερος από τις πυρκαγιές που κατέστρεψαν τη νότια χερσόνησο της Πελοποννήσου για αρκετές ημέρες τον Αύγουστο του 2007, σκοτώνοντας δεκάδες.

Μέχρι το απόγευμα της Τρίτης, η πυρκαγιά στο Μάτι περιορίστηκε, αλλά ο κίνδυνος να αναζωπυρωθεί σε θαμνώδεις εκτάσεις που έχουν ξεραθεί από την καυτή καλοκαιρινή ζέστη της Ελλάδας παρέμεινε.

Οι πυρκαγιές δεν είναι ασυνήθιστες στην Ελλάδα, και ένας σχετικά ξηρός χειμώνας και ζεστό καλοκαίρι βοήθησαν στη δημιουργία των σημερινών συνθηκών. Τα αίτια της σημερινής πυρκαγιάς δεν ήταν άμεσα σαφή και εισαγγελέας Αθηνών διέταξε έρευνα για αυτήν.

Το Μάτι είναι ένα δημοφιλές μέρος για τους Έλληνες παραθεριστές, ιδιαίτερα τους συνταξιούχους και τα παιδιά σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις. Ένας από τους αγνοούμενους περιελάμβανε μια γυναίκα με σκλήρυνση κατά πλάκας, την οποία έσυρε από το αναπηρικό καροτσάκι της ο ξέφρενος σύζυγός της καθώς οι φλόγες έκλεισαν, αλλά χάθηκε στο χάος που ακολούθησε.

Η πυροσβεστική υπηρεσία προέτρεψε τους κατοίκους να αναφέρουν αγνοούμενους συγγενείς και φίλους. Κάποιοι μπήκαν στο Twitter και στο Facebook, δημοσιεύοντας φωτογραφίες μικρών παιδιών και ηλικιωμένων ζευγαριών που ήλπιζαν να εντοπίσουν.

Η Ελλάδα απηύθυνε επείγουσα έκκληση για βοήθεια για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών που μαίνονταν εκτός ελέγχου σε πολλά σημεία σε όλη τη χώρα, καταστρέφοντας σπίτια και διαταράσσοντας μεγάλες συγκοινωνιακές συνδέσεις.

Οι εφημερίδες τύπωσαν τίτλους πανό, όπως «Killer Fire» και «Hell».

Η Κύπρος, η Ισπανία, η Ιταλία, η Κροατία και η Πορτογαλία πρόσφεραν βοήθεια αφού η Ελλάδα είπε ότι χρειαζόταν αεροπορικά και χερσαία μέσα από εταίρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

«Οι σκέψεις μας πηγαίνουν στην Ελλάδα και στα θύματα των τρομερών πυρκαγιών», είπε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν σε tweets που δημοσιεύθηκαν στα γαλλικά και στα ελληνικά.

Ο Πάπας Φραγκίσκος είπε σε τηλεγράφημά του ότι λυπήθηκε βαθιά για την τραγωδία και προσευχήθηκε για τα θύματα και τις οικογένειές τους.