Ο Πρέσβης της Γαλλίας στο Ηνωμένο Βασίλειο έδωσε την πλήρη υποστήριξή του στην Ομάδα Εργασίας της CPMR, με επικεφαλής την περιοχή της Νορμανδίας, και τις ενέργειές της για την οικοδόμηση υποεθνικής συνεργασίας στις περιοχές της Μάγχης μετά το Brexit. Στο τελευταία συνάντηση της Task Force της Channel, που πραγματοποιήθηκε στις 25 Ιουνίου στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, ο Γάλλος Πρέσβης, Ζαν-Πιερ Ζουγιέ (απεικονίζεται), τόνισε τη σημασία των στενών σχέσεων μεταξύ των παράκτιων περιοχών της Μάγχης.
Χαιρέτισε την πρωτοβουλία του καναλιού και τόνισε την πλήρη υποστήριξή του σε αυτήν. Είπε ότι η συνεργασία στον πολιτισμό και τον τουρισμό, την ενέργεια, τις βιομηχανικές στρατηγικές και τη νεολαία είναι σημαντική για την περιοχή της Μάγχης, ενώ κατέστησε σαφές ότι η συμμετοχή των τοπικών και περιφερειακών αρχών είναι απαραίτητη.
Στη συνάντηση, ο Στιούαρτ Σάμερς, επικεφαλής της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Μονάδας Μπενελούξ του Γραφείου Εξωτερικών και Κοινοπολιτείας του Ηνωμένου Βασιλείου (FCO) απηχεί αυτές τις λέξεις. Παρουσίασε τα συμπεράσματα της Γαλλο-Βρετανικής Συνόδου Κορυφής, που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2018 και επεσήμανε ορισμένες από τις συμφωνίες που έγιναν στη Σύνοδο που έχουν σημαντικό ενδιαφέρον για τις περιοχές. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Η δημιουργία μιας συνόδου κορυφής τοπικών ηγετών προς το τέλος του 2018 στο Παρίσι.
- τη σύσταση ομάδας εργασίας Calais-Dover για τη θαλάσσια ασφάλεια ·
- υποστήριξη για κοινή κληρονομιά, π.χ. προσγειώσεις στη Νορμανδία ·
- τη δημιουργία συμβουλευτικής υπηρεσίας για επιχειρηματική καινοτομία ·
- τη δημιουργία μιας Ομάδας Εργασίας για την κλιματική αλλαγή και τις εκπομπές άνθρακα, και
- ειδική δράση για την ενίσχυση του συστήματος επιχορηγήσεων για την κινητικότητα των νέων.
Στο πλαίσιο αυτό, οι συμμετέχοντες στη συνάντηση περιελάμβαναν δύο εργαστήρια, υπό την προεδρία του François-Xavier Priollaud, αντιπροέδρου της περιοχής της Νορμανδίας, για να φανταστούν μελλοντικές ευκαιρίες συνεργασίας στην περιοχή της Μάγχης.
Όσον αφορά το πλαίσιο διακυβέρνησης, ο Cllr John Lamb, επικεφαλής του Συμβουλίου του Southend-on-Sea Borough και αντιπρόεδρος της Επιτροπής της Βόρειας Θάλασσας της CPMR, Cllr Bob Egerton, Portfolio Board of Planning and Economy Council της Cornwall, και εκπρόσωποι της Ουαλίας και της Βρετάνης, το Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων & Τοπικής Αυτοδιοίκησης που είναι υπεύθυνο για την παρακολούθηση των προγραμμάτων INTERREG, την προθυμία τους να δουν το Ηνωμένο Βασίλειο να συμμετέχει σε προγράμματα INTERREG σε πλαίσιο μετά το Brexit. Το νορβηγικό μοντέλο συμμετοχής στο INTERREG παρουσιάστηκε και συζητήθηκε.
Παρόντες ήταν και εκπρόσωποι από περιοχές εκτός CPMR. Ο Cllr Andrew Joy, Εκτελεστικό Μέλος για Κοινότητες, Συνεργασίες & Εξωτερικές Υποθέσεις, Hampshire County Council και Cllr Keith Kiddie, Norfolk County Council, συμφώνησαν σε αυτά τα μηνύματα.
Υπάρχουν πολλές διμερείς πρωτοβουλίες συνεργασίας μεταξύ περιφερειών εκατέρωθεν της Μάγχης και εκφράζουν το ενδιαφέρον των περιφερειών για συνεργασία. Οι συμφωνίες αυτές υλοποιούνται χάρη στα προγράμματα της ΕΕ, ιδίως το INTERREG, τα οποία επιτρέπουν την άμεση συμμετοχή των περιφερειών.
Οι προκλήσεις που προκλήθηκαν από το Brexit παρέχουν ακόμη μεγαλύτερη σημασία σε αυτήν την υποεθνική συνεργασία. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, οι συμμετέχοντες της Task Force του Channel έδωσαν έμφαση σε συγκεκριμένα έργα που θα μπορούσαν να υλοποιηθούν για τον μετριασμό των επιπτώσεων της εξόδου του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου ενός έργου για την ψηφιοποίηση των μεταφορών, τη συνεργασία μεταξύ των τουριστικών πρακτορείων και μια Σύνοδο Κορυφής με τη συμμετοχή των Πανεπιστημίων του Channel για την προώθηση της ερευνητικής συνεργασίας.
Η Ομάδα Εργασίας του καναλιού συμφώνησε να συναντηθεί με τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων της ΕΕ στις Βρυξέλλες για να παρουσιάσουν αυτό το έργο και να τονίσουν τη σημασία της συνεργασίας στον τομέα της Μάγχης.
