Πώς η OLAF καταπολεμά την παράνομη αγορά τσιγάρων;

Η παράνομη διακίνηση καπνού είναι μια επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων σήμερα, τροφοδοτώντας το οργανωμένο έγκλημα και τη διαφθορά, χρηματοδοτώντας την τρομοκρατία και ληστεύοντας από τις κυβερνήσεις τα τόσο αναγκαία φορολογικά χρήματα. Είναι τόσο επικερδές αυτό το εμπόριο που ο καπνός είναι η πιο διαδεδομένη νόμιμη ουσία στον κόσμο. Αυτό το παγκόσμιο φαινόμενο, έχει ως αποτέλεσμα μια ετήσια απώλεια άνω των 10 δισεκατομμυρίων ευρώ σε δημόσια έσοδα μόνο στην ΕΕ.

Μια μελέτη της KPMG που ανατέθηκε από την RUSI πέρυσι, ανάλυσηzσχετικά με το λαθρεμπόριο τσιγάρων στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τη Νορβηγία και την Ελβετία, αποκάλυψε ότι το 2016 περισσότερο από το 9% όλων των τσιγάρων που καταναλώθηκαν στην Ευρώπη ήταν παράνομα. Σε 48 δισεκατομμύρια τσιγάρα, πέντε χώρες – Γαλλία, Πολωνία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γερμανία και Ιταλία – αντιπροσώπευαν περισσότερο από το 62% της παράνομης κατανάλωσης στην Ευρώπη.

Η υπηρεσία καταπολέμησης της απάτης της ΕΕ, OLAF, μόλις πρόσφατα δημοσίευσε την ετήσια έκθεσή της όπου περιγράφει τις τελευταίες προσπάθειές της για την καταπολέμηση ενός επικερδούς εμπορίου που εκτείνεται από παραχαράκτες στην Κίνα και αποστάτες εργοστάσια στη Ρωσία έως ινδικές επιφυλάξεις στη Νέα Υόρκη και πολέμαρχους στο Πακιστάν και τη Βόρεια Αφρική.

Η έκθεση, η οποία παρουσιάστηκε επίσης σε βάθος σε συνέντευξη Τύπου από τον απερχόμενο αναπληρωτή γενικό διευθυντή Nicholas Ilett, επεσήμανε ότι η OLAF έχει μια «μοναδική ερευνητική εντολή» για την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου καπνού στην ΕΕ. Η έκθεση 57 σελίδων αναφέρει ότι περίπου 545 εκατομμύρια ξυλάκια τσιγάρα κατασχέθηκαν με την υποστήριξη της OLAF το 2017, με 76 εκατομμύρια ξυλάκια περισσότερα από το 2016.

Ένα σημαντικό μέρος της έρευνας και της έρευνας που διεξήγαγε η OLAF αφιερώθηκε στις παράνομες δραστηριότητες του λαθρεμπορίου καπνού στο Μαυροβούνιο, το οποίο ήδη αντιμετωπίζει τεράστια προβλήματα παράνομου εμπορίου καπνού στη Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών που βρίσκεται στο λιμάνι του Μπαρ. Η OLAF «έχει δώσει ιδιαίτερη προσοχή σε πλοία φορτωμένα με σημαντικές ποσότητες τσιγάρων στο λιμάνι του Μπαρ στο Μαυροβούνιο, τα οποία προορίζονταν κυρίως για τη Λιβύη, την Αίγυπτο, τον Λίβανο και την Κύπρο και τα οποία βρήκαν τον δρόμο τους στην αγορά λαθρεμπορίου της ΕΕ». Οκτώ πλοία και το σχετικό φορτίο τσιγάρων που φορτώθηκαν στο λιμάνι του Μπαρ έχουν κατασχεθεί για λαθρεμπόριο στην Ελλάδα και την Ισπανία από τις αρχές του 2015. Συνολικά, κατασχέθηκαν σχεδόν 350 εκατομμύρια τσιγάρα σε αυτά τα πλοία, που αντιστοιχούν σε σχεδόν 70 εκατομμύρια ευρώ σε τελωνείο , ειδικούς φόρους κατανάλωσης και ΦΠΑ.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει επίσης τις τελωνειακές αρχές στο λιμάνι του Μπαρ για την αντιμετώπιση της εισροής παράνομων προϊόντων καπνού των ΗΑΕ.

Μετά από έρευνα για τις παράνομες δραστηριότητες στην περιοχή, ο εκπρόσωπος της OLAF είπε: «Τα τελωνεία του Μαυροβουνίου παρείχαν καλή συνεργασία σε σχέση με μεγάλο αριθμό αποστολών τσιγάρων σε διαμετακόμιση από το λιμάνι του Μπαρ. Ως αποτέλεσμα ερευνών και αιτημάτων αμοιβαίας συνδρομής, η OLAF εντόπισε ορισμένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ελεύθερη Ζώνη του λιμένα του Bar που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ύποπτες. Με βάση αυτά τα ευρήματα, το Τελωνείο του Μαυροβουνίου διενήργησε ελέγχους στις εταιρείες που είναι εξουσιοδοτημένες να δραστηριοποιούνται στην Ελεύθερη Ζώνη του λιμανιού του Μπαρ με σκοπό να εξακριβώσει εάν αυτές ενεργούσαν σύμφωνα με την εθνική νομοθεσία.»

Διαφήμιση

Να σημειωθεί ότι πέρυσι η κυβέρνηση του Μαυροβουνίου αποφάσισε να δημιουργήσει μια νέα Ζώνη Ελεύθερου Εμπορίου στην Ποντγκόριτσα που θα περιλαμβάνει ένα εργοστάσιο καπνού. Μέλος της Επιτροπής Ελέγχου του Προϋπολογισμού του Κοινοβουλίου δήλωσε: "Λαμβάνοντας υπόψη τα αποτελέσματα της τελευταίας έκθεσης, η OLAF θα πρέπει να είναι προορατική και να παρακολουθεί στενά τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται στην Ποντγκόριτσα, ώστε να μην επαναληφθούν τα αποτελέσματα από το Μπαρ. Ας μην περιμένουμε να ξεκινήσουν οι εισροές λαθραίων τσιγάρων πριν λάβουν μέτρα οι αρχές».

Η έκθεση δίνει επίσης το παράδειγμα του λαθρεμπορίου καπνού αεροπορικώς από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, λέγοντας ότι, για παράδειγμα, τον Ιούλιο του 2017, η OLAF παρείχε στα ισπανικά τελωνεία πληροφορίες για ύποπτη αποστολή τσιγάρων αεροπορικής μεταφοράς από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με προορισμό το αεροδρόμιο El Prat της Βαρκελώνης. . Ως αποτέλεσμα, κατασχέθηκαν 1.8 εκατομμύρια τσιγάρα.

Η OLAF, σύμφωνα με την έκθεση, βοήθησε επίσης να σταματήσουν τα λαθραία τσιγάρα που μεταφέρονταν από επιβάτες που έφτασαν στην ΕΕ. Οι ερευνητές συνεργάστηκαν στενά με μεμονωμένα κράτη μέλη και διενήργησαν αρκετούς ελέγχους σε μεγάλα αεροδρόμια, οι οποίοι κατέληξαν στη συνδυασμένη κατάσχεση περισσότερων από 1 εκατομμυρίου τσιγάρων.

Ένας άλλος προβληματικός τομέας, λέει, είναι το λαθρεμπόριο καπνού στο έδαφος της ΕΕ οδικώς από τρίτες χώρες όπως η Λευκορωσία, η Ουκρανία και η Ρωσία. Η έκθεση, η οποία καλύπτει την περίοδο από την 1η Ιανουαρίου έως τις 31 Δεκεμβρίου 2017, αναφέρει ότι η επιχείρηση «JCO Magnum II», η οποία συντονίστηκε από την Εσθονική Τελωνειακή Διοίκηση και την OLAF με τη συμμετοχή δεκατεσσάρων κρατών μελών, της Europol και του FRONTEX, οδήγησε στην κατάσχεση περίπου 20 εκατομμύρια τσιγάρα. Ο Ilett, ο οποίος παραιτείται από τη θέση του ΓΔ, είπε ότι τα λαθραία τσιγάρα αποτελούν απειλή για τους εθνικούς προϋπολογισμούς και τις πολιτικές υγείας.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: