Κρατική ενίσχυση: Η Επιτροπή ολοκληρώνει την έρευνα για τη στήριξη της μεγαλύτερης χαλυβουργίας της Ιταλίας #ILVA

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι ορισμένα άλλα μέτρα στήριξης δεν αποτελούσαν κρατική ενίσχυση.

Αυτή η απόφαση για την κρατική ενίσχυση δεν παρεμβαίνει στην εφαρμογή βασικών περιβαλλοντικών μέτρων για την αντιμετώπιση της ρύπανσης στις εγκαταστάσεις της ILVA στον Τάραντα. Επίσης, δεν παρεμβαίνει στη διαδικασία πώλησης των περιουσιακών στοιχείων της ILVA, σε σχέση με τα οποία βρίσκεται σε εξέλιξη χωριστή έρευνα της Επιτροπής βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις συγκεντρώσεις.

Η Επίτροπος Margrethe Vestager, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε: "Η καλύτερη εγγύηση για ένα βιώσιμο μέλλον της παραγωγής χάλυβα στην περιοχή του Τάραντα είναι η πώληση των περιουσιακών στοιχείων της ILVA με όρους αγοράς – δεν μπορεί να βασίζεται σε τεχνητή κρατική υποστήριξη. Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι δύο Τα δημόσια μέτρα έδωσαν στην ILVA αδικαιολόγητο πλεονέκτημα για να χρηματοδοτήσει τις τρέχουσες δραστηριότητές της. Αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι, στα σωστά χέρια, η ILVA έχει ένα βιώσιμο μέλλον. επενδύστε στο μέλλον της ILVA και αναβαθμίστε την τοποθεσία σύμφωνα με τα περιβαλλοντικά πρότυπα.

"Όταν η Επιτροπή άνοιξε την έρευνα, ξεκαθαρίσαμε ότι η έρευνα για τις κρατικές ενισχύσεις δεν θα σταθεί εμπόδιο ή θα επιβραδύνει τα επείγοντα έργα περιβαλλοντικού καθαρισμού στην περιοχή του Τάραντα. Αυτό το ουσιαστικό έργο απορρύπανσης θα πρέπει να συνεχιστεί χωρίς καμία καθυστέρηση. προστατέψτε την υγεία των κατοίκων του Τάραντα».

Η ILVA ξεκίνησε διαδικασία αφερεγγυότητας (Amministrazione Straordinaria – AS) τον Μάρτιο του 2015. Οι κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις επιτρέπουν μόνο την ενίσχυση της μακροπρόθεσμης ανταγωνιστικότητας και της αποτελεσματικότητας της παραγωγής χάλυβα, αλλά όχι την υποστήριξη κατασκευαστών που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες. Αυτοί οι κανόνες εφαρμόζονται με συνέπεια σε ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ.

Το 2014 και το 2015, η Επιτροπή έλαβε τέσσερις καταγγελίες από ανταγωνιστές της αγοράς που ισχυρίζονταν ότι η ILVA έλαβε παράνομη κρατική ενίσχυση. Η Επιτροπή τότε άνοιξε επίσημη έρευνα για κρατικές ενισχύσεις τον Ιανουάριο του 2016 σε πέντε μέτρα στήριξης που χορηγήθηκαν στην ILVA από την ιταλική κυβέρνηση.

Διαφήμιση

Η έρευνα της Επιτροπής επιβεβαίωσε ότι δύο από τα πέντε μέτρα έδωσαν στην ILVA αδικαιολόγητο πλεονέκτημα, κατά παράβαση των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Ιταλία χορήγησε αυτήν την υποστήριξη στην ILVA το 2015, περίπου τη στιγμή που η εταιρεία τέθηκε σε διαδικασία αφερεγγυότητας:

• Ειδικότερα, αυτό αφορά τους όρους τιμολόγησης κρατικής εγγύησης για δάνειο 400 εκατ. ευρώ και δημόσιο δάνειο 300 εκατ. ευρώ. Αυτά χρησίμευαν για τη χρηματοδότηση των αναγκών ρευστότητας της ILVA για την εμπορική της δραστηριότητα και όχι για τυχόν δαπάνες περιβαλλοντικού καθαρισμού. Και οι δύο χορηγήθηκαν με όρους χαμηλότερους από τους όρους της αγοράς και έφεραν την ILVA σε καλύτερη κατάσταση από άλλες χαλυβουργίες της ΕΕ, οι οποίες πρέπει να χρηματοδοτήσουν τις δραστηριότητές τους και να αναδιαρθρώσουν με δικά τους έξοδα.
• Η ILVA, ως δικαιούχος των δημόσιων κεφαλαίων που εγγυάται ή εκταμιεύει η Ιταλία, πρέπει τώρα να αποπληρώσει περίπου 84 εκατ. ευρώ ενίσχυσης (εξαιρουμένων των τόκων), δηλαδή τη διαφορά μεταξύ των όρων του δανείου και της εγγύησης υπέρ της ILVA και των κατάλληλων όρων αγοράς. Επιπλέον, οι όροι του δανείου και της εγγύησης θα πρέπει να προσαρμοστούν στους κατάλληλους όρους της αγοράς για το μέλλον.

Η ευθύνη για την επιστροφή της παράνομης ενίσχυσης παραμένει στην ILVA και δεν θα επηρεάσει κανένα μελλοντικό αγοραστή περιουσιακών στοιχείων της ILVA, υπό την προϋπόθεση ότι υπάρχει οικονομική ασυνέχεια μεταξύ της ILVA και της οντότητας υπό νέα ιδιοκτησία. Αυτή η αξιολόγηση θα οριστικοποιηθεί μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία επανεξέτασης της συγχώνευσης.

Η Επιτροπή διερεύνησε επίσης τρία άλλα μέτρα στήριξης, αλλά κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για κρατική ενίσχυση, επειδή είτε συνάδουν με τις συνθήκες της αγοράς, δεν καταλογίζονται στο ιταλικό κράτος είτε επειδή δεν αφορούν δημόσιο χρήμα. Αυτό ισχύει ιδίως για περισσότερα από 1.1 δισεκατομμύρια ευρώ που μεταφέρθηκαν από τους ιδιοκτήτες της ILVA στην εταιρεία τον Ιούνιο του 2017 και τα οποία προορίζονται για την αντιμετώπιση σοβαρών περιβαλλοντικών ελλείψεων της λειτουργίας του εργοστασίου του Τάραντα.

Η απόφαση για την κρατική ενίσχυση δεν επηρεάζει το αποτέλεσμα της διακριτής και συνεχιζόμενης διαδικασίες επί παραβάσει από την Επιτροπή βάσει της περιβαλλοντικής νομοθεσίας της ΕΕ. Επίσης δεν επηρεάζει την έρευνα για την απόκτηση των περιουσιακών στοιχείων της ILVA από την ArcelorMittal InvestCo, για τις οποίες η Επιτροπή θα λάβει χωριστή απόφαση βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις συγκεντρώσεις.

Πώληση περιουσιακών στοιχείων της ILVA και έλεγχος συγχωνεύσεων

Ήδη πριν από την έναρξη της διαδικασίας αφερεγγυότητας η ILVA τον Μάρτιο του 2015, διοικήθηκε από τρεις έκτακτους επιτρόπους που διορίστηκαν από την κυβέρνηση, με εντολή να λειτουργούν, να πουλήσουν και να εκκαθαρίσουν την εταιρεία και τα περιουσιακά της στοιχεία.

Η ILVA είναι ένας σημαντικός παραγωγός επίπεδου ανθρακούχου χάλυβα με σημαντικό ενεργητικό παραγωγής στην Ιταλία. Το εργοστάσιο χάλυβα ILVA στον Τάραντα, ειδικότερα, είναι το μεγαλύτερο ενοποιημένο εργοστάσιο χάλυβα της ΕΕ. Δεδομένης της στρατηγικής σημασίας της ILVA στον τομέα του χάλυβα, η διαδικασία προσέλκυσε το ενδιαφέρον από διάφορους επενδυτές.

Με βάση τις διαθέσιμες πληροφορίες, η διαδικασία πώλησης των περιουσιακών στοιχείων της ILVA διεξήχθη με ανοιχτό, δίκαιο και διαφανή τρόπο. Η διαδικασία κατέληξε σε πολλές προσφορές για τα περιουσιακά στοιχεία της ILVA. Η διαδικασία ελέγχου συγχώνευσης του υπερθεματιστή βρίσκεται σε εξέλιξη.

Τον Ιούνιο του 2017, η Ιταλία αποφάσισε να παραχωρήσει το μεγαλύτερο μέρος των περιουσιακών στοιχείων της ILVA στην ArcelorMittal InvestCo, μια κοινοπραξία με επικεφαλής την ArcelorMittal, η οποία είναι ο κορυφαίος κατασκευαστής χάλυβα στον κόσμο από άποψη χωρητικότητας. Η Επιτροπή συνεχίζει να διερευνήσει την προτεινόμενη απόκτηση βάσει των κανόνων της ΕΕ για τον έλεγχο των συγκεντρώσεων και δεν μπορεί να προδικάσει το αποτέλεσμα αυτής της χωριστής έρευνας σε αυτό το στάδιο. Η τρέχουσα προθεσμία για να λάβει απόφαση η Επιτροπή είναι η 4η Απριλίου 2018.

Ανησυχίες για το περιβάλλον και τη δημόσια υγεία στην περιοχή του Τάραντα

Η ILVA δεν έχει συμμορφωθεί με τα περιβαλλοντικά πρότυπα για πολλά χρόνια, οδηγώντας σε σοβαρά περιβαλλοντικά προβλήματα και προβλήματα δημόσιας υγείας στην περιοχή του Τάραντα. Από το 2013 η Επιτροπή κινεί διαδικασίες επί παραβάσει κατά της Ιταλίας επειδή δεν διασφάλισε ότι η ILVA συμμορφώνεται με τη νομοθεσία της ΕΕ για τα περιβαλλοντικά πρότυπα.

Αυτό σημαίνει ότι η Επιτροπή παρακολουθεί στενά εάν τηρούνται οι περιβαλλοντικές απαιτήσεις. Η Επιτροπή συνεχίζει να επιμένει ότι οι εργασίες καθαρισμού που απαιτούνται επειγόντως για τη διασφάλιση της υγείας του γειτονικού πληθυσμού και του περιβάλλοντος, όπως συμφωνήθηκε το 2016-2017 με τις ιταλικές αρχές, δεν πρέπει να καθυστερήσουν.

Δεδομένου του επείγοντος χαρακτήρα, ήδη η απόφαση κίνησης της διαδικασίας του 2016 της Επιτροπής καθώς και η σημερινή απόφαση παρέχουν διασφαλίσεις και σαφήνεια που επιτρέπουν στην Ιταλία να προχωρήσει σε τέτοια μέτρα καθαρισμού. Η απόφαση δεν θίγει επίσης την εφαρμογή της αρχής «ο ρυπαίνων πληρώνει».

Στο πλαίσιο της έρευνας για τις κρατικές ενισχύσεις και καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας πώλησης, η Επιτροπή συνεργάστηκε στενά με τις ιταλικές αρχές για να διασφαλίσει ότι στο μέλλον το εργοστάσιο θα είναι εμπορικά βιώσιμο, θα προσφέρει βιώσιμες θέσεις εργασίας και θα σέβεται το περιβάλλον, χωρίς αδικαιολόγητα πλεονεκτήματα από κρατικούς πόρους . Οι προσφορές που ελήφθησαν στη διαδικασία πώλησης καταδεικνύουν ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τους επενδυτές της αγοράς να εκσυγχρονίσουν το εργοστάσιο και να βελτιώσουν το περιβαλλοντικό του ιστορικό, ενώ η παράνομη κρατική ενίσχυση συνέβαλε απλώς στη διατήρηση της εταιρείας χωρίς βελτίωση των οικονομικών και περιβαλλοντικών συνθηκών του εργοστασίου.

Όσον αφορά το μέλλον, θα είναι σημαντικό το νέο περιβαλλοντικό σχέδιο των μελλοντικών αγοραστών να συμμορφώνεται με την ισχύουσα νομοθεσία της ΕΕ, ιδίως την Οδηγία για τις βιομηχανικές εκπομπές. Εν τω μεταξύ, επαρκή κεφάλαια –χωρίς κρατική βοήθεια– έχουν διατεθεί και παραμένουν διαθέσιμα στην ILVA για εργασίες καθαρισμού που απαιτούνται επειγόντως για τη διασφάλιση της υγείας του γειτονικού πληθυσμού και του περιβάλλοντος.

Ιστορικό σχετικά με τους κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις

Οι δημόσιες παρεμβάσεις σε εταιρείες που ασκούν οικονομικές δραστηριότητες μπορούν να θεωρηθούν απαλλαγμένες από κρατική ενίσχυση κατά την έννοια των κανόνων της ΕΕ, όταν είναι υπό όρους που θα αποδεχόταν ένας ιδιώτης παίκτης που δραστηριοποιείται υπό συνθήκες αγοράς (αρχή του φορέα εκμετάλλευσης της οικονομίας της αγοράς). Εάν δεν τηρηθεί αυτή η αρχή, η δημόσια παρέμβαση συνιστά κρατική ενίσχυση διότι παρέχει ένα οικονομικό πλεονέκτημα στον δικαιούχο που δεν έχουν οι ανταγωνιστές του.

Κατ' αρχήν, οι κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις απαιτούν την ανάκτηση της παράνομης κρατικής ενίσχυσης προκειμένου να αρθεί η στρέβλωση του ανταγωνισμού που δημιουργείται από την ενίσχυση. Δεν υπάρχουν πρόστιμα βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και η ανάκτηση δεν τιμωρεί την εν λόγω εταιρεία. Απλώς επαναφέρει την ίση μεταχείριση με άλλες εταιρείες.

Η μη εμπιστευτική έκδοση των σημερινών αποφάσεων θα είναι διαθέσιμη στον αριθμό υπόθεσης SA.38613 στο Μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την Επιτροπή Ιστοσελίδα του διαγωνισμού μόλις επιλυθούν τυχόν ζητήματα εμπιστευτικότητας. Οι νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων για κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα παρατίθενται στο Μέλος Aid Weekly e-News.