Πρόβλημα των #SpaceDebris και της Ε.Ε

Σε σχεδόν 60 χρόνια διαστημικών δραστηριοτήτων ξεκινώντας με την εκτόξευση του σοβιετικού δορυφόρου Σπούτνικ το 1957, όλο και περισσότερα διαστημικά σκουπίδια απελευθερώνονται στην τροχιά της Γης. Τι είναι όμως τα «διαστημικά συντρίμμια» και από πού προήλθαν; Πώς το καταφέραμε να περιστρέφεται γύρω από τον πλανήτη μας; Επηρεάζει την ανθρώπινη ζωή και αν ναι ποια μέτρα λαμβάνονται για τη μείωσή του; γράφει Μαργαρίτα Χρυσάκη, πολιτική αναλύτρια με έδρα τις Βρυξέλλες.

Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) τα διαστημικά σκουπίδια ορίζονται «ως όλα τα ανενεργά, ανθρωπογενή αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων θραυσμάτων, που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη ή εισέρχονται ξανά στην ατμόσφαιρα». Αυτά τα ανενεργά τεχνητά αντικείμενα είναι μέρη αποσυρμένων δορυφόρων, π.χ. τα ανώτερα στάδια των οχημάτων εκτόξευσης ή απορριπτόμενα κομμάτια που έχουν απομείνει από τον διαχωρισμό. Ταξιδεύοντας έως και 17,500 μίλια την ώρα, αυτά τα ανεξέλεγκτα «29,000 αντικείμενα μεγαλύτερα από 10 cm, 750,000 από 1 έως 10 cm και περισσότερα από 166 εκατομμύρια από 1 mm έως 1 cm», όπως υπογραμμίζει η ESA, μπορούν να συγκρουστούν με άλλα αντικείμενα. Τα θραύσματα που δημιουργούνται από τη σύγκρουση θα επιφέρουν μια αλυσιδωτή αντίδραση, γνωστή ως σύνδρομο Kessler.

Κατά τη διάρκεια της 7ης ευρωπαϊκής διάσκεψης για τα διαστημικά σκουπίδια που διοργάνωσε η ESA στις 18-21 Απριλίου στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας, ο Χόλγκερ Κραγκ, ο επικεφαλής της μονάδας του Γραφείου Διαστημικών Απορριμμάτων της ESA έδωσε τις απόψεις του για αυτήν την αυτοσυντηρούμενη καταρράκτη σύγκρουση διαστημικών απορριμμάτων σε μια χαμηλή Γη τροχιά: "Δεν συγκρίνεται με έναν πυροβολισμό. Η ενέργεια που περιέχεται σε ένα σωματίδιο 1 cm που χτυπά έναν δορυφόρο αυτής της ταχύτητας αντιστοιχεί περίπου σε μια εκρηκτική χειροβομβίδα." Ωστόσο, τα διαστημικά σκουπίδια όχι μόνο θέτουν σε κίνδυνο τις δορυφορικές υποδομές, αλλά αποτελούν επίσης απειλή για το πλήρωμα που συμμετέχει σε διαστημικές αποστολές. Αξίζει να αναφέρουμε ότι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός πραγματοποιεί ελιγμούς αποφυγής διαστημικών συντριμμιών κάθε χρόνο. 

Πίσω στη Γη, υπήρξαν μερικές περιπτώσεις όπου τμήματα αποσυρθέντων δορυφόρων έχουν καταστρέψει ανθρώπινη περιουσία και ακόμη και θέτουν σε κίνδυνο την ανθρώπινη ζωή. Επιπλέον, οι δορυφόροι έχουν γίνει αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητάς μας και τυχόν ζημιές που προκαλούνται από αυτά τα ανεξέλεγκτα σκουπίδια θα μπορούσαν να διαταράξουν υπηρεσίες όπως η πρόγνωση καιρού, οι τηλεπικοινωνίες και άλλες σημαντικές εφαρμογές.

Όσον αφορά τις ενέργειες που γίνονται για το πρόβλημα των διαστημικών σκουπιδιών στην Ευρώπη, μέσω προγραμμάτων επιτήρησης qpace, είναι δυνατός ο εντοπισμός, η καταλογογράφηση και η πρόβλεψη αυτών των αντικειμένων έγκαιρα και στον τόπο με μεγάλη ακρίβεια. Επίσης, ένα σύνολο δράσεων μετριασμού και αποκατάστασης των διαστημικών απορριμμάτων είναι μία από τις προτεραιότητες στην ατζέντα της διαστημικής πολιτικής της ΕΕ. Η ESA διερευνά τρόπους εξάλειψης ή αφαίρεσης μεγάλων ανενεργών σωματιδίων από τις πιο πυκνοκατοικημένες τροχιές που αποτελούν την πηγή δημιουργίας νέων συντριμμιών.

Αν και υπάρχουν οδηγίες για την προστασία του διαστήματος κοντά στη Γη, τις περισσότερες φορές δεν εφαρμόζονται. Κατευθυντήριες γραμμές όπως η αλλαγή ορισμένων στοιχείων του δορυφόρου που δεν θα παράγουν συντρίμμια στο τέλος της αποστολής του, εφαρμόζονται σπάνια, λόγω του υψηλού κόστους για την προετοιμασία τέτοιων τεχνολογιών. Ως εκ τούτου, η ΕΕ θα πρέπει να αλληλεπιδρά ενεργά με όλους τους διεθνείς παράγοντες του διαστημικού τομέα. Ως αποτέλεσμα, θα θέσει το έδαφος για την ανάπτυξη ενημερωμένων κατευθυντήριων γραμμών για έναν ενεργό έλεγχο και βιώσιμη διαχείριση του περιβάλλοντος διαστημικών απορριμμάτων.

Διαφήμιση

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: