Ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με τον ρόλο του Waste-to-Energy in the #CircularEconomy

ESWET χαιρετίζει τη δημοσίευση της ανακοίνωσης, δεδομένου ότι πιστεύουμε ότι οι πολιτικές διαχείρισης απορριμμάτων, προκειμένου να αποφέρουν οφέλη σε όλους τους πολίτες της ΕΕ, πρέπει να βασίζονται σε αποτελεσματικές και βιώσιμες λύσεις. Το Waste-to-Energy (δηλαδή η ανάκτηση απορριμμάτων θερμικής ενέργειας) είναι ένα από αυτά: συμπληρώνει την Κυκλική Οικονομία αντιμετωπίζοντας απόβλητα που δεν είναι κατάλληλα για ανακύκλωση, τα οποία διαφορετικά θα τροφοδοτούνταν με χωματερή. Από την άλλη πλευρά, παρέχει επίσης μια πηγή αξιόπιστης και τοπικής ενέργειας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα σπίτια μας ή από τη βιομηχανία. Τέλος, βοηθά στην ανάκτηση σημαντικών υλικών (μέταλλα και ορυκτά).  

Δυνατότητα απόβλητου σε ενέργεια

Η ανακοίνωση αναφέρει ότι οι κανόνες για τη χωριστή συλλογή και τους πιο φιλόδοξους στόχους ανακύκλωσης «αναμένεται να μειώσουν την ποσότητα των αποβλήτων που είναι δυνητικά διαθέσιμη για διεργασίες «Απόβλητα σε Ενέργεια», όπως η αποτέφρωση και η συναποτέφρωση».

Ωστόσο, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη σχετικά με τις τεχνικές δυνατότητες του Waste-to-Energy που εκπονήθηκε από το Κοινό Κέντρο Ερευνών της ΕΕ (ΚΚΕρ) στο πλαίσιο της παρούσας ανακοίνωσης, Μπορούμε να περιμένουμε στην ΕΕ μια σταθερή, ή ακόμη και αυξανόμενη ποσότητα πρώτης ύλης για τις διαδικασίες «απόβλητα σε ενέργεια».

«(…) παρά το υπάρχον δυναμικό για την πρόληψη της δημιουργίας αποβλήτων και τη μειωμένη παραγωγή αυτών των ροών [οικιακών και παρόμοιων αποβλήτων] μέσω καλύτερης και πιο διαδεδομένης συλλογής χωρισμένης από πηγές, η ανάκτηση ενέργειας είναι πιθανό να αυξηθεί για να υποστηριχθεί η απαραίτητη μαζική εκτροπή από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Επιπλέον, τα υψηλότερα ποσοστά ανακύκλωσης για άλλους τύπους αποβλήτων μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω αύξηση της παραγωγής υπολειμμάτων διαλογής, εκτός εάν βελτιωθεί η ποιότητα των υλικών που συλλέγονται χωριστά στην πηγή.[1]»

Η ESWET θα ήθελε να κατανοήσει πώς αυτές οι δύο δηλώσεις είναι συμβατές.

Χωρητικότητα απόβλητου σε ενέργεια

Διαφήμιση

Η ανακοίνωση τονίζει επίσης ότι η ικανότητα αποτέφρωσης κατανέμεται άνισα εντός της ΕΕ. Πράγματι, 13 κράτη μέλη εξακολουθούν να εναποθέτουν σε χωματερές περισσότερο από το 50% των αστικών τους απορριμμάτων και δεν έχουν καθόλου ή έχουν πολύ μικρή ικανότητα μεταφοράς αποβλήτων σε ενέργεια. Ως εκ τούτου, η ESWET πιστεύει ότι υπάρχει χώρος για ολοκληρωμένα σχέδια διαχείρισης απορριμμάτων, συμπεριλαμβανομένων νέων εγκαταστάσεων θερμικής ανάκτησης, σε αυτές τις περιοχές. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να δοθεί οικονομική υποστήριξη για την εφαρμογή τέτοιων στρατηγικών ολοκληρωμένης διαχείρισης αποβλήτων, συμπεριλαμβανομένων νέων εγκαταστάσεων θερμικής ανάκτησης.

Τέλος, είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι οι στατιστικές αποβλήτων που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της ικανότητας αποτέφρωσης δεν λαμβάνουν υπόψη τα εμπορικά και βιομηχανικά απόβλητα, τα οποία επίσης επεξεργάζονται σε εγκαταστάσεις ανάκτησης θερμικής ενέργειας. Όπως αναφέρεται στη μελέτη για τις ικανότητες αποτέφρωσης (επίσης προετοιμασμένη για την υποστήριξη της παρούσας ανακοίνωσης)[2] είναι δύσκολο να προσδιοριστεί το μερίδιο των μικτών αστικών και μη αστικών απορριμμάτων στις εγκαταστάσεις. Επομένως, η παραγωγή αστικών αποβλήτων και η ικανότητα παραγωγής αποβλήτων σε ενέργεια είναι στοιχεία που είναι δύσκολο να συγκριθούν. Κατά συνέπεια, η ESWET συνιστά προσοχή όταν μιλάμε για κίνδυνο πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας.

Ιεραρχία απορριμμάτων

Η ανακοίνωση αφιερώνει μεγάλη προσοχή στην αναερόβια πέψη. Αυτή η τεχνολογία έχει τα προφανή πλεονεκτήματά της – ασχολείται με τα βιολογικά απόβλητα και παρέχει προμήθειες λιπασμάτων για τη γεωργική βιομηχανία – εάν η πρώτη ύλη δεν είναι μολυσμένη. Ωστόσο, είναι κατάλληλο μόνο για μέρος των απορριμμάτων. 

Η θερμική ανάκτηση είναι η μόνη επιλογή κατά το χειρισμό ορισμένων τύπων απορριμμάτων, όπως το μη ανακυκλώσιμο πλαστικό. Επιπλέον, έχει επίσης σημαντικό ρόλο απολύμανσης: η διαδικασία αποτέφρωσης αφαιρεί τοξικές ουσίες από τον οικολογικό κύκλο. Σε αυτό το πλαίσιο, θέλουμε να επισημάνουμε ότι τα μολυσμένα βιολογικά απόβλητα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κομπόστ και η θερμική επεξεργασία είναι μια προφανής εναλλακτική λύση.

Φόροι καύσης

Η θέσπιση φόρων αποτέφρωσης ή η επιβολή μορατόριουμ για την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων δεν θα προωθήσει απαραίτητα τη μετάβαση προς την Κυκλική Οικονομία. Δεδομένου ότι οι μονάδες ανάκτησης θερμικής ενέργειας αντιμετωπίζουν απόβλητα που δεν είναι κατάλληλα για ανακύκλωση, το ποσοστό αποτέφρωσης εξαρτάται από τη σκοπιμότητα ανακύκλωσης των προϊόντων. Ως εκ τούτου, οι φόροι αποτέφρωσης, όταν θεσπιστούν μαζί με υψηλά τέλη υγειονομικής ταφής, απλώς θα αυξήσουν το κόστος για τους πολίτες. 

Οι φόροι αποτέφρωσης αποδείχθηκαν αναποτελεσματικοί ακόμη και σε ένα κράτος μέλος με καλά ανεπτυγμένες στρατηγικές επεξεργασίας απορριμμάτων – τη Σουηδία. Η χώρα εισήγαγε τη φορολογία της καύσης των οικιακών απορριμμάτων το 2006, αλλά την κατάργησε το 2010. Παρατηρήθηκε ότι ο φόρος δεν είχε σημαντική επίδραση στη βελτίωση των συντελεστών ανακύκλωσης. Εγείρει επομένως ένα ερώτημα εάν άλλα κράτη μέλη θα πρέπει να βιώσουν μια παρόμοια εμπειρία ή θα μπορούσαν να μάθουν από αυτό το μάθημα;

 Βελτιστοποίηση διαδικασιών απόβλητου σε ενέργεια

Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, το Waste-to-Energy συμβάλλει επίσης στη στρατηγική της Ενεργειακής Ένωσης και στη Συμφωνία του Παρισιού. Ωστόσο, αυτό που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι αυτή η συμβολή δεν προέρχεται μόνο από την αναερόβια χώνευση, αλλά κυρίως από την ανάκτηση θερμικής ενέργειας. Η εκτροπή των υπολειμμάτων απορριμμάτων από τους χώρους υγειονομικής ταφής (χωρίς επεξεργασία αερίων χωματερής) στην ανάκτηση θερμικής ενέργειας και την ανακύκλωση μετάλλων από τις τέφρες του πυθμένα μπορεί να εξοικονομήσει έως και 1.75 τόνους ισοδύναμο CO2/τόνο υπολειμματικών αποβλήτων. 

Η ανακύκλωση μετάλλων από τέφρα βυθού αναφέρθηκε εν συντομία στην ανακοίνωση, ωστόσο πιστεύουμε ότι αξίζει περισσότερης προσοχής. Η επεξεργασία θερμικής ενέργειας επιτρέπει την ανάκτηση 80 κιλών μετάλλων από 1 τόνο υπολειμματικών αποβλήτων που διαφορετικά θα θάβονταν σε χώρο υγειονομικής ταφής. 

Επιπλέον, η ανακοίνωση αναφέρει ότι χάρη στη χρήση των πιο αποτελεσματικών τεχνολογιών, όπως η συνδυασμένη θερμότητα και ισχύς, η ποσότητα ενέργειας που ανακτάται στις διεργασίες Waste-to-Energy μπορεί να αυξηθεί κατά 26%. Ο αριθμός αυτός προέρχεται επίσης από τη μελέτη του ΚΚΕρ που αναφέρεται παραπάνω. Αυτό που δεν αναφέρει η ανακοίνωση, είναι ότι σύμφωνα με αυτή τη μελέτη το μεγαλύτερο μερίδιο αυτού του δυναμικού ανήκει στην ανάκτηση απορριμμάτων θερμικής ενέργειας… 

Για περισσότερες πληροφορίες

www.eswet.eu

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: