Μηδενική ανοχή που απαιτείται κατά #tax απορρήτου, λέει ο πρώην Παναμά σύμβουλος Joseph Stiglitz

Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Κολούμπια εξέφρασε επιφυλάξεις για τη μελλοντική δέσμευση των ΗΠΑ να καταπολεμήσουν το φορολογικό απόρρητο, επισημαίνοντας το ιστορικό του εκλεγμένου Προέδρου ως φοροαποφυγής. «Όταν ο πρόεδρός σου είναι ο αρχηγός που αποφεύγει, είναι δύσκολο να έχεις εμπιστοσύνη στο πού θα πάμε», είπε. Αλλά πρόσθεσε ότι η Ευρώπη, ενεργώντας μόνη της, θα μπορούσε να κάνει σημαντική διαφορά.

Περιέγραψε ως «απολύτως κρίσιμη» τη δημιουργία μητρώων με δυνατότητα δημόσιας αναζήτησης των ιδιοκτητών εταιρειών που τελικά ωφελούνται. «Ο λόγος που πρέπει να είναι αναζητήσιμος είναι επειδή πρέπει να είναι δυνατό όχι μόνο για τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου, αλλά και τα μέσα ενημέρωσης να ανακαλύψουν ποιος κάνει ποιες δραστηριότητες», είπε.
Ο Στίγκλιτς παραιτήθηκε τον Αύγουστο από την εξεταστική επιτροπή που συστάθηκε από την κυβέρνηση του Παναμά μετά τη διαρροή των εγγράφων του Παναμά, αφού οι αρχές αρνήθηκαν να εγγυηθούν τη δημοσίευση της τελικής έκθεσής του. Παρουσιάζοντας τον καθηγητή Stiglitz, ο Werner Langen (EPP, DE) Πρόεδρος της Επιτροπής του Παναμά, είπε ότι ο κοινός στόχος όλων των κρατών μελών της ΕΕ ήταν να τερματίσουν «τις σκοτεινές πρακτικές των εταιρειών που πωλούν μυστικότητα. Το πιο αποτελεσματικό εργαλείο που έχουμε στη διάθεσή μας είναι η διαφάνεια».

Αντιμετώπιση των «δυνατών» της φοροαποφυγήςΟ πρώην σύμβουλος υποστήριξε την πρόταση του Jeppe Kofod (EPP, DK) ότι θα πρέπει να υπάρξουν αυστηρότερες κυρώσεις κατά των «δυνατών» της φοροαποφυγής, της φοροδιαφυγής και της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, όπως δικηγορικά γραφεία, σύμβουλοι και διαχειριστές περιουσίας. Οι χώρες που αρνούνται να συμμορφωθούν με τους «κανόνες διαφάνειας» θα πρέπει να αποκοπούν, πρότεινε, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης στις μη συμμορφούμενες εταιρείες να συναλλάσσονται με εταιρείες από συμμορφούμενες χώρες.

Ο Στίγκλιτς παρομοίασε τις εταιρείες που αρνήθηκαν να συμμορφωθούν με τους «παγκόσμους κανόνες» με φορείς ασθενειών. Είπε ότι η ΕΕ θα μπορούσε να υιοθετήσει μια προσέγγιση όπως "έχετε μια μεταδοτική ασθένεια και δεν θα επιτρέψουμε στις εταιρείες μας να αλληλεπιδράσουν μαζί σας".

Petr Jezek (ALDE, Τσεχία) εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με την επιβολή κανόνων διαφάνειας όχι μόνο έναντι μικρών υπεράκτιων δικαιοδοσιών, αλλά και «εσωτερικών δικαιοδοσιών» σε μεγάλες οικονομίες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ. Ο Στίγκλιτς επεσήμανε ότι οι περισσότερες φοροδιαφυγές και φοροαποφυγές έγιναν εκτός του Παναμά.
Είπε ότι η ΕΕ «δεν πρέπει να κάνει διακρίσεις μεταξύ του Παναμά και των Ηνωμένων Πολιτειών». Αναγνώρισε τον ρόλο της realpolitik, αλλά «το γεγονός είναι ότι εάν υπάρχουν αυτοί οι παράδεισοι μυστικότητας εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, πρέπει να αναλάβετε ισχυρή δράση εναντίον τους».

Διαφάνεια στις διεθνείς εμπορικές συμφωνίεςΟ Στίγκλιτς πρόσθεσε ότι η ΕΕ θα μπορούσε επίσης να εξετάσει το ενδεχόμενο προσθήκης διατάξεων διαφάνειας στις διεθνείς εμπορικές συμφωνίες που απαιτούν από τους εμπορικούς εταίρους να πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις διαφάνειας, όπως μητρώο πραγματικών δικαιούχων ή ελάχιστους συντελεστές εταιρικού φόρου. «Βάλτε ένα πάτωμα στον φορολογικό ανταγωνισμό μέσω ελάχιστων φορολογικών συντελεστών (...) και απαλλαγείτε από τα άκρα του φορολογικού ανταγωνισμού που βλέπουμε σήμερα», είπε.