#UKIP: Η αποστολή ολοκληρώθηκε; Το αντιευρωπαϊκό κόμμα της Βρετανίας αγωνίζεται να διατηρήσει την επιρροή του

"Κερδίσαμε!" ήταν η κραυγή συγκέντρωσης του αντιευρωπαϊκού Κόμματος Ανεξαρτησίας του Ηνωμένου Βασιλείου στο ετήσιο συνέδριό του καθώς τα μέλη πανηγύριζαν την ψήφο της Βρετανίας να αποχωρήσει από την ΕΕ, αλλά κάτω από την ευφορία κρυβόταν μια νέα ανησυχία: τι τώρα, γράφω William James και Jacob Greaves.

Με επικεφαλής τον Nigel Farage, έναν διχαστικό, λαϊκιστή και ευρέως αναγνωρισμένο πολιτικό, το UKIP έπαιξε σημαντικό ρόλο στο να πείσει τους Βρετανούς να αποχωρήσουν από την ΕΕ στο δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου, τερματίζοντας την 25ετή προσπάθεια του κόμματος για «Brexit».

Αλλά ο Φάρατζ παραμέρισε για να εξάγει την αντικατεστημένη πολιτική του στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, αφήνοντας πίσω έναν διάδοχο που είναι ελάχιστα γνωστός έξω από τους πολιτικούς κύκλους, ένα θέμα χρηματοδότησης και ένα κόμμα που ερημώθηκε από εσωτερικές διαμάχες.

Η νέα ηγέτης Νταϊάν Τζέιμς παρουσίασε την ατζέντα της στους πιστούς του UKIP στο θέρετρο Μπόρνμουθ της νότιας Αγγλίας, λέγοντας ότι έπρεπε να επαγγελματιστούν, να διευρύνουν τις πολιτικές τους πέρα ​​από την ΕΕ και να ξεπεράσουν το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμα, τους Εργατικούς.

«Αυτό που πρέπει να κάνω είναι να βεβαιωθώ ότι το UKIP είναι μια μηχανή που κερδίζει», είπε στους δημοσιογράφους. «Από ό,τι με αφορά, είμαστε το κόμμα της αντιπολίτευσης σε αναμονή».

Το UKIP ήρθε πρώτο στις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2014 και κέρδισε σχεδόν 4 εκατομμύρια ψήφους σε εθνικές εκλογές του 2015 - το τρίτο μεγαλύτερο ποσοστό - αλλά σύμφωνα με το εκλογικό σύστημα της Βρετανίας κατέχει μόνο μία από τις 650 κοινοβουλευτικές έδρες.

Η ψηφοφορία για το Brexit τροφοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από μια αντίδραση κατά του πολιτικού κατεστημένου, σηματοδοτώντας ένα σπάνιο παράθυρο ευκαιρίας να εισχωρήσει σε μια πολιτική αρένα που κυριαρχείται για έναν αιώνα από δύο κύρια κόμματα: τους κεντροδεξιούς Συντηρητικούς και το σοσιαλιστικό Εργατικό Κόμμα.

"Τα καλά νέα για το UKIP είναι ότι διατηρούν αυτό το δυναμικό, αυτό το ίδρυμα ανθρώπων που είναι δυσαρεστημένοι, αποστερημένοι, δυσπιστούν, αποδοκιμάζουν, δυσαρεστημένοι με την πολιτική σε αυτή τη χώρα", δήλωσε ο Joe Twyman, επικεφαλής πολιτικής και κοινωνικής έρευνας στο pollster YouGov.

"Κανείς δεν είναι σίγουρος πού βρίσκεται το ανώτατο όριο για αυτό."

Η επιτυχία του UKIP συγκρίνεται συχνά με τη λαϊκιστική εκστρατεία του υποψηφίου για την προεδρία των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, στην οποία ο Φάρατζ υποστήριξε σε συγκέντρωση στο Μισισιπή τον περασμένο μήνα.

Για 12 λίρες (15.60 $) τα μέλη του UKIP στο συνέδριο μπορούσαν να αγοράσουν ένα καπέλο μπέιζμπολ "Make Britain Great Again", ακουμπώντας το εθνικιστικό σύνθημα της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ.

Ωστόσο, το UKIP αντιμετωπίζει μια πρόκληση να κάνει τη μετάβαση από ένα μονοθεματικό κόμμα σε ένα κόμμα που οι ψηφοφόροι εμπιστεύονται για τη διοίκηση της χώρας.

Βραχυπρόθεσμα, το κόμμα συμφωνεί για το ρόλο του ως φύλακας του Brexit για να διασφαλίσει ότι η Συντηρητική κυβέρνηση θα παραδώσει μια συμφωνία εξόδου που θα ικανοποιεί τις απαιτήσεις των ψηφοφόρων του UKIP - έλεγχοι μετανάστευσης, ελευθερία από τις Βρυξέλλες και παγκόσμιες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου.

Μακροπρόθεσμα, το μέλλον του είναι πιο αμφιλεγόμενο.

Η Τζέιμς θέλει να αφιερώσει τις πρώτες 100 ημέρες της χτίζοντας μια πλατφόρμα πολιτικής που καλύπτει το πολιτικό φάσμα, απευθυνόμενη στους δυσαρεστημένους ψηφοφόρους των Συντηρητικών στο νότο και στους Εργατικούς ψηφοφόρους στο βορρά.

Υπάρχουν όμως πολλές αντικρουόμενες απόψεις μέσα στο κόμμα και η εσωτερική του πολιτική είναι συχνά μοχθηρή. Μια παράταξη θέλει μια πιο σκληρή, πιο δεξιά γραμμή σε θέματα όπως η πολυπολιτισμικότητα και μια άλλη θέλει το UKIP να επικεντρωθεί στο να γίνει ένα ελευθεριακό κόμμα.

Προηγουμένως συγκρατούμενη από την απόλυτη δύναμη της προσωπικότητας του Φάρατζ, η εύθραυστη ενότητα του κόμματος κλονίστηκε λίγες μόνο ώρες μετά τη στέψη της Τζέιμς, όταν ξέσπασε μια διαμάχη για την απόφασή της να αρνηθεί σε έναν αντίπαλο, τον Νιλ Χάμιλτον, μια θέση ομιλίας στο συνέδριο.

Αργότερα, η υπογραφή του αλλοιώθηκε ακατάστατα σε μια τοιχογραφία στην οποία ζητήθηκε από τους αντιπροσώπους του συνεδρίου να αφήσουν μηνύματα γιορτάζοντας την επιτυχία του κόμματος.

Πολλά μέλη του UKIP πιστεύουν ότι είναι μακριά από την εθνική πολιτική που καθοδηγείται από προσωπικότητα, ότι οι προοπτικές του κόμματος θα ανθίσουν ή θα ιδρυθούν.

Ο πολιτικός σε τοπικό επίπεδο του UKIP Τζακ Ντάφιν λέει ότι το κόμμα πρέπει να πάει από κάτω προς τα πάνω, λύνοντας ζητήματα ψηφοφόρων όπως η συλλογή απορριμμάτων, η ποιότητα των δρόμων και ο φωτισμός των δρόμων.

«Η εστίαση σε τοπικό επίπεδο κάνει τη διαφορά σε μια καμπάνια», είπε ο Duffin στο Reuters.

"Τι βλέπουν οι άνθρωποι από τους πολιτικούς; Βλέπουν κενές υποσχέσεις μετά από κενή υπόσχεση. Εάν ένας πολιτικός του UKIP επισκευάσει την εξώπορτα του σπιτιού του... τέτοιες επιτυχίες αλλάζουν πραγματικά τις ζωές των ανθρώπων."

Το UKIP έχει σχεδόν 500 έδρες στις τοπικές κυβερνήσεις σε όλη τη χώρα σε σύνολο άνω των 20,000.

Κατ' ιδίαν, στελέχη του κόμματος αναγνωρίζουν ότι θα είναι μια μακροπρόθεσμη διαδικασία να επεκταθεί η επιρροή του UKIP σε επίπεδο βάσης και λένε ότι οι εθνικές εκλογές που αναμένεται το 2020 ενδέχεται να έρθουν πολύ νωρίς για μια σημαντική ανακάλυψη.

Η επιτυχία σε αυτό το επίπεδο θα απαιτήσει επίσης χρήματα.

Υποστηριζόμενο από ένα μείγμα πλούσιων μεμονωμένων δωρητών και δωρεών μικρών μελών, το UKIP συγκέντρωσε κάτω από 2 εκατομμύρια λίρες το έτος έως τον Ιούνιο του 2016, σύμφωνα με τα στοιχεία της εκλογικής επιτροπής.

Αυτό είναι μόλις το ένα δέκατο του ποσού που άντλησαν οι Εργατικοί και οι Συντηρητικοί που υποστηρίζονται από επιχειρήσεις που χρηματοδοτούνται από τα συνδικάτα την ίδια περίοδο.

"Έχουμε δουλειά να κάνουμε, πρέπει να διευρύνουμε λίγο τη βάση μας. Τα πάμε καλά, αλλά πρέπει να κάνουμε περισσότερα", είπε ένα ανώτερο στέλεχος του κόμματος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Ένας άλλος αξιωματούχος, ο οποίος επίσης δεν θέλησε να κατονομαστεί, είπε ότι το UKIP έπρεπε να πιέσει τα μέλη του πιο σκληρά για τη συγκέντρωση κεφαλαίων και ότι η απουσία του φυλαχτού Farage θα μπορούσε να κάνει ορισμένους δωρητές να χάσουν την πίστη τους.

Ο πιο σημαντικός δωρητής του κόμματος, επιχειρηματίας και στενός σύμμαχος του Farage, Arron Banks, σχεδιάζει να ιδρύσει τη δική του πολιτική οργάνωση, με προσωρινό τίτλο "The People's Movement", για να αξιοποιήσει το αντικατεστημένο αίσθημα που εξαπολύθηκε στην εκστρατεία της ΕΕ.

«Μέχρι το 2020 θα μπορούσαμε να δούμε το UKIP να ανεβαίνει ψηλά έχοντας καθαρίσει αυτούς τους ανθρώπους, εναλλακτικά θα μπορούσαν να είχαν κάνει τα πάντα στραβά και να εξαφανιστούν και να γίνουν άσχετοι», είπε ο Twyman του YouGov.

($ 1 = £ 0.7692)

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: