Η ΕΕ πρέπει να εντείνει τις προσπάθειες για την προστασία της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης στη νομοθεσία περί εμπορικών μυστικών, λένε δημοσιογράφοι, εκδότες και οργανώσεις ραδιοτηλεοπτικών φορέων

Μετά την ψηφοφορία της 16ης Ιουνίου για την οδηγία για τα εμπορικά μυστικά στην Επιτροπή Νομικών Θεμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Δημοσιογράφων (EFJ), της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ραδιοτηλεοπτικών Μεταδόσεων (EBU), της Ευρωπαϊκής Ένωσης Εκδοτών Εφημερίδων (ENPA) και του Ευρωπαϊκού Περιοδικού Η Ένωση Μέσων Ενημέρωσης (ΕΜΜΑ) επαναλαμβάνει την έκκλησή της για σαφή και ισχυρή προστασία του δικαιώματος στην ελευθερία και την ενημέρωση των μέσων ενημέρωσης.

Η Επιτροπή Νομικών Θεμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (JURI) εισήγαγε διατάξεις για την αντιμετώπιση πιθανών περιορισμών στην ικανότητα των δημοσιογράφων να αναφέρουν και να ερευνούν επιχειρηματικές δραστηριότητες που είναι προς το δημόσιο συμφέρον. Το κείμενο που ψηφίστηκε σήμερα διευκρινίζει σωστά ότι η Οδηγία δεν επηρεάζει την ελευθερία και τον πλουραλισμό των μέσων ενημέρωσης, όπως κατοχυρώνεται στον Χάρτη Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ. Υπενθυμίζει περαιτέρω ότι «τα κράτη μέλη σέβονται την ελευθερία του Τύπου και των μέσων ενημέρωσης...προκειμένου να διασφαλιστεί ότι η οδηγία δεν περιορίζει τις δημοσιογραφικές εργασίες, ιδίως όσον αφορά την έρευνα, την προστασία των πηγών και το δικαίωμα του κοινού να να είσαι ενημερωμένος".

Ωστόσο, το κείμενο που ψηφίστηκε εξακολουθεί να περιλαμβάνει διφορούμενες διατυπώσεις, οι οποίες απαιτούν από τους δημοσιογράφους, ενώ είναι ήδη δεσμευμένοι από την επαγγελματική δεοντολογία, να κάνουν «νόμιμη χρήση» των πληροφοριών που έχουν αποκτήσει. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε προηγούμενη αυτολογοκρισία εάν οι δημοσιογράφοι είναι αβέβαιοι εάν η ικανότητά τους για έρευνα μπορεί να αμφισβητηθεί βάσει της παρούσας οδηγίας. Αυτό, σε συνδυασμό με έναν ευρύτατο ορισμό του «εμπορικού μυστικού», δημιουργεί νομική αβεβαιότητα για το ερευνητικό ρεπορτάζ που θα έχει ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στα μέσα ενημέρωσης. Οι ευρωπαϊκοί οργανισμοί που εκπροσωπούν τον τομέα των μέσων ενημέρωσης επιμένουν ότι τέτοιες ερωτήσεις μπορούν να αξιολογηθούν μόνο από δικαστή, μετά από αποκάλυψη.

Επιπλέον, είναι επίσης σημαντικό να διασφαλιστεί ότι τα κράτη μέλη μπορούν να επεκτείνουν το πεδίο εφαρμογής της εξαίρεσης της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης σύμφωνα με τους εθνικούς και συνταγματικούς τους κανόνες. Από αυτή την άποψη, το κείμενο που ψήφισε το Κοινοβούλιο στερείται σοβαρής σαφήνειας.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα συμμετάσχει τώρα απευθείας σε τριμερείς διαπραγματεύσεις με το Συμβούλιο της ΕΕ και την Επιτροπή για να συμφωνηθεί το τελικό κείμενο. Η EBU, η EFJ, η EMMA και η ENPA καλούν τα θεσμικά όργανα της ΕΕ να βασιστούν στις σημερινές βελτιώσεις, αλλά επαναλαμβάνουν ότι απαιτούνται ισχυρότερες και σαφέστερες διασφαλίσεις προκειμένου να διασφαλιστεί ότι αυτή η οδηγία δεν παρεμποδίζει την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης.