Είναι το Ισραήλ κράτος απαρτχάιντ; Απαντήσεις από κάποιον που ξέρει

Γνώμη από τον Raphael Ahren, διπλωματικό ανταποκριτή στο Η Times του Ισραήλ.

Ο Benjamin Pogrund πρωτοστάτησε στο ρεπορτάζ της μαύρης πολιτικής στο απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική για 26 χρόνια εργασίας για το Edge Daily Mail, μια από τις κορυφαίες εφημερίδες της χώρας.

«Όταν ήμουν αναπληρωτής συντάκτης και έτρεχα την εφημερίδα, έλεγα συνέχεια στο προσωπικό μου: Μην υπερβάλλετε. Αναφέρετε κατευθείαν το απαρτχάιντ», θυμάται σε πρόσφατη συνέντευξή του. «Το να το αναφέρεις ευθέως είναι αίσθηση από μόνη της. Δεν χρειάζεται να το υπερβάλλουμε».

Η ίδια αρχή ισχύει σήμερα για τους επικριτές των ισραηλινών πολιτικών έναντι των Παλαιστινίων, είπε ο Pogrund. Αντί να κατηγορούν την Ιερουσαλήμ ότι ασκεί το απαρτχάιντ και να κάνουν έτσι έναν ανακριβή παραλληλισμό μεταξύ δύο θεμελιωδώς διαφορετικών καταστάσεων, όσοι είναι δυσαρεστημένοι με τις ισραηλινές πολιτικές θα πρέπει να αφήσουν τα γυμνά γεγονότα να μιλήσουν από μόνα τους, πρόσθεσε. «Απλώς πες την ιστορία».

«Θα μπορούσε να είναι κάτι χειρότερο από αυτό;» είπε, δείχνοντας ένα κεφάλαιο για τις συστηματικές διακρίσεις των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη στο νέο του βιβλίο, το οποίο ασχολείται με τη σύγκριση του απαρτχάιντ. «Τι είναι λάθος να λέμε, "Είμαστε κατά της κατοχής, είμαστε ενάντια στην τυραννία;" Υπάρχουν καλές λέξεις που πρέπει να χρησιμοποιηθούν. Δεν χρειάζεται να σύρετε στο απαρτχάιντ».

Σήμερα που ζει στην Ιερουσαλήμ, ο Pogrund, 81 ετών, είναι αναμφισβήτητα ο πιο ένθερμος - και ίσως ο καλύτερος - επικριτής της εξίσωσης του Ισραήλ με το απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής. «Η κατηγορία του απαρτχάιντ είναι θανατηφόρα», είπε. «Είναι κάτι με το οποίο οι άνθρωποι μπορούν να συσχετιστούν. Ακούγεται τόσο απλό και άμεσο και εύκολο. Το γεγονός ότι είναι χτισμένο σε ένα θεμέλιο απλών αναλήψεων και υπερβολών και διαστρεβλώσεων είναι ένα άλλο θέμα».

Ο Pogrund γνωρίζει από κοντά το απαρτχάιντ, το πρωτότυπο είδος. Ένας από τους πιο επιφανείς Εβραίους αντιπάλους του καθεστώτος του απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής, ήταν στενός έμπιστος και προσωπικός φίλος του Νέλσον Μαντέλα. Το 1961, ως δημοσιογράφος αφρικανικών υποθέσεων της εφημερίδας του, ο Pogrund βοήθησε τον μελλοντικό πρόεδρο να οργανώσει μια παράνομη απεργία.

«Ο Μαντέλα κι εγώ συναντιόμασταν κρυφά και τακτικά», θυμάται ο Pogrund στο βιβλίο του David Saks το 2011. Εβραϊκές αναμνήσεις του Μαντέλα. «Είχαμε ένα σύστημα αποστολής μηνυμάτων για να κανονίσουμε να συναντηθούμε, το οποίο είτε θα ήταν στο σπίτι ενός φίλου στο Fordsburg, είτε όταν θα οδηγούσα σε μια γωνία του δρόμου το βράδυ, θα έπαιρνα τον Μαντέλα – η μεταμφίεση του εργάτη του δεν έκανε τίποτα για να κρύψει το ψηλό του , επιβλητική φιγούρα — και καθόμασταν στο αυτοκίνητό μου σε έναν σκοτεινό δρόμο και μιλούσαμε για την απεργιακή εκστρατεία».

«Δεν ήμουν απλώς ένας λευκός στη Νότια Αφρική. Ήμουν πολύ δραστήριος για πολλά χρόνια, το ίδιο και εδώ».

Οι δεσμοί του Pogrund με τον Mandela — που τον αποκαλούσε «Benjie-boy» — και άλλους ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ τον έφεραν σε μπελάδες με τις αρχές. Του αφαιρέθηκε το διαβατήριό του, παρενοχλήθηκε από την αστυνομία και δικάστηκε πολλές φορές, και μάλιστα μια φορά στάλθηκε στη φυλακή επειδή αρνήθηκε να αποκαλύψει πηγή. Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο Pogrund και η σύζυγός του ήταν τα πρώτα μέλη που δεν ήταν μέλη της οικογένειας που επισκέφτηκαν τον Μαντέλα στο κελί της φυλακής του στο νησί Robben, όπου εξέτιε ποινή ισόβιας κάθειρξης για δολιοφθορά και συνωμοσία για τη βίαιη ανατροπή της κυβέρνησης.

Λίγη ώρα αργότερα, το Edge Daily Mail έκλεισε λόγω της αντίθεσής της στο απαρτχάιντ και η Pogrund μετακόμισε στο Λονδίνο. Το 1997, μετανάστευσε στο Ισραήλ για να ιδρύσει το Yakar Center for Social Concern στην Ιερουσαλήμ, του οποίου ηγήθηκε μέχρι το 2010.

«Πιθανώς είμαι μοναδικός στο Ισραήλ, επειδή διασχίστηκα και τις δύο κοινωνίες», είπε στους Times of Israel την περασμένη εβδομάδα στο διαμέρισμά του στη γειτονιά Old Katamon της πρωτεύουσας. «Όχι μόνο επειδή έζησα και στις δύο κοινωνίες, αλλά επειδή έχω εμπλακεί στενά στα προβλήματα και στις δύο κοινωνίες. Δεν ήμουν απλώς ένας λευκός στη Νότια Αφρική. Ήμουν πολύ δραστήριος για πολλά χρόνια, το ίδιο και εδώ».

In Drawing Fire: Διερεύνηση των Κατηγοριών του Απαρτχάιντ στο Ισραήλ, που κυκλοφόρησε τον Ιούλιο, ο Pogrund υποστηρίζει ένθερμα κατά της σύγκρισης της Νότιας Αφρικής με το εβραϊκό κράτος. Ταυτόχρονα, κάνει ξεκάθαρη την απόλυτη αποδοκιμασία του για τις πολιτικές του Ισραήλ έναντι των Παλαιστινίων.

«Ναι, η αραβική μειονότητα του Ισραήλ υφίσταται διακρίσεις, αλλά η τύχη της δεν συγκρίνεται καθόλου με τους μαύρους υπό το απαρτχάιντ. Το να ισχυρίζεσαι ότι είναι το ίδιο σημαίνει να τεντώνεις, να λυγίζεις, να στρίβεις και να διαστρεβλώνεις την αλήθεια», γράφει. Η κατάσταση στη Δυτική Όχθη είναι πιο περίπλοκη, παραδέχεται ο Pogrund. Το status quo εκεί είναι μια «τυραννία», προφανώς αποικιοκρατία και διεθνές αδίκημα. «Αλλά το να ισχυρίζεσαι ότι πρόκειται για τον ίδιο ρατσιστικό κανόνα με το απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική είναι χωρίς ουσία ή αλήθεια», επιμένει.

«Η πρόθεση είναι το βασικό τεστ», εξηγεί. «Στη Νότια Αφρική, οι λευκοί ηγεμόνες άρχισαν εσκεμμένα να επιβάλλουν τον διαχωρισμό και τις διακρίσεις σε κάθε πτυχή της ζωής. αυτή ήταν η πρόθεσή τους από την αρχή, με στόχο να εξασφαλίσουν εξουσία και προνόμια για τη λευκή μειονότητα. Αυτό δεν είναι το Ισραήλ στη Δυτική Όχθη. Δεν υπάρχει ιδεολογικός στόχος διάκρισης κατά των Παλαιστινίων». Τα σημεία ελέγχου, οι χωριστοί δρόμοι, η εκμετάλλευση του νερού και άλλων πόρων «δεν είναι ιδεολογικοί δρόμοι», γράφει, «είναι οι συνέπειες της κατοχής και της αντίστασης σε αυτήν. Τερματίστε την κατοχή και θα το κάνουν».

Υπάρχουν επίσης λίγες μόνο ομοιότητες μεταξύ των Εβραίων εποίκων στη Δυτική Όχθη και των λευκών Αφρικανών, γράφει ο Pogrund, όπως ο ρατσισμός, η «πιστοποίηση των εκλεκτών ανθρώπων» και η κυριολεκτική ερμηνεία της Βίβλου. "Αυτό είναι μέχρι εκεί. Με όλη την καταπίεση και τις σκληρές συνέπειες της κατοχής, δεν θυμίζει σε τίποτα τον σχολαστικά οργανωμένο και θεσμοθετημένο ρατσισμό του απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής."

Φυσικά, ορισμένοι επικριτές των ισραηλινών πολιτικών απορρίπτουν αυτή την άποψη, ειδικά υπό το φως της κατάστασης στις περιοχές που κατέλαβε το Ισραήλ το 1967. «Μόλις έχετε στην ίδια περιοχή δύο ξεχωριστά νομικά συστήματα για Ισραηλινούς και Παλαιστίνιους, έχετε απαρτχάιντ», είπε. Ο Alon Liel, πρώην γενικός διευθυντής του Υπουργείου Εξωτερικών, ο οποίος υπηρέτησε ως πρεσβευτής του Ισραήλ στη Νότια Αφρική κατά τη μετάβαση από το απαρτχάιντ στη δημοκρατία.

«Είναι σαφές ότι η κατάσταση δεν είναι συγκρίσιμη 1:1, αλλά πλησιάζουμε πολύ», πρόσθεσε ο Liel, ο οποίος μαζί με άλλους αριστερούς Ισραηλινούς πριν από μερικά χρόνια άρχισαν προκλητικά να αναφέρονται στο status quo στη Δυτική Όχθη ως απαρτχάιντ. .

Ο Liel και οι συνάδελφοί του ακτιβιστές όπως ο Amiram Goldblum άρχισαν να διαλαλούν τη λέξη Α σε σχέση με τη Δυτική Όχθη για να σοκάρουν τους Ισραηλινούς στη δράση. «Αλλά τα τελευταία χρόνια είδαμε ότι το ισραηλινό κοινό δεν ενοχλεί την ιδέα να είναι ένα κράτος απαρτχάιντ», είπε ο Liel με πικρία. «Πιστεύαμε ότι οι Ισραηλινοί θα το μισούσαν όταν λέμε απαρτχάιντ, αλλά δεν τους ενοχλεί».

Ο Pogrund, τον οποίο γνωρίζει καλά, έχει «στρατολογηθεί για τον μηχανισμό hasbara του Ισραήλ», πρόσθεσε ο Liel, χρησιμοποιώντας έναν εβραϊκό όρο για την υπεράσπιση του Ισραήλ. Αλλά ο ήπιος Pogrund παραμένει αμέτοχος από μια τέτοια κριτική, απαντώντας ότι ο Liel και άλλοι Ισραηλινοί που χρησιμοποιούν την κατηγορία του απαρτχάιντ για να επιτεθούν στο Ισραήλ είναι «χρήσιμοι ηλίθιοι». Τα λόγια τους είναι αναποτελεσματικά στο εσωτερικό και θα προκαλέσουν ανείπωτη και άδικη ζημιά στο εξωτερικό, λέει.

«Αντικατοπτρίζουν την απόγνωση της αριστεράς. Γιατί δεν έφτασαν πουθενά και βλέπουν αυτό το μέρος απλώς να γλιστράει στην καταστροφή. Και φοβούνται — δικαίως. Έτσι προσκολλώνται στη λέξη απαρτχάιντ γιατί είναι απλή, άμεση και οι άνθρωποι μπορούν να την καταλάβουν».

Ο παραλληλισμός του απαρτχάιντ δεν είναι μόνο ιστορικά ανακριβής, υποστήριξε ο Pogrund, είναι επίσης εντελώς άχρηστος. «Αντί να μιλάμε για το πώς θα τερματίσουμε την κατοχή, διαφωνούμε για το αν είναι απαρτχάιντ ή όχι».

Πάνω από σχεδόν 300 σελίδες, Σχέδιο Φωτιά αφηγείται όχι μόνο τις διάφορες μορφές διακρίσεων που υπήρχαν (και εξακολουθούν να υπάρχουν) στη Νότια Αφρική και το Ισραήλ, αλλά αφιερώνει επίσης μεγάλη προσοχή στην προέλευση του ισχυρισμού «Το Ισραήλ είναι απαρτχάιντ» και το κίνημα μποϊκοτάζ, που τροφοδοτείται από τέτοιες κατηγορίες.

Η αντιπαράθεση Ισραήλ και απαρτχάιντ κέρδισε ρυθμό με την «Παγκόσμια Διάσκεψη κατά του Ρατσισμού» του 2001 στο Ντέρμπαν, η οποία μετατράπηκε σε μια γιορτή μίσους κατά του Ισραήλ και έκτοτε έχει γίνει βασικό στοιχείο της αντι-ισραηλινής αναταραχής. Και αυξάνεται σε επιρροή, προειδοποίησε ο Pogrund. «Η λέξη απαρτχάιντ είναι ισχυρή. Η ανησυχία μου είναι ότι πάρα πολλοί άνθρωποι εδώ, ειδικά στην κυβέρνηση, δεν καταλαβαίνουν τον κίνδυνο».

Πράγματι, το απαρτχάιντ είναι τόσο εκρηκτικό που οι εκδότες του Pogrund τον προέτρεψαν να αφαιρέσει τη λέξη από τον τίτλο του βιβλίου του. Σχέδιο Φωτιά αρχικά ονομαζόταν Είναι το Ισραήλ Απαρτχάιντ? αλλά αφού ο υπουργός των ΗΠΑ Τζον Κέρι προκάλεσε ένα μικρό σκάνδαλο τον Απρίλιο, όταν προειδοποίησε ότι το Ισραήλ θα μπορούσε να μετατραπεί σε κράτος απαρτχάιντ ελλείψει ειρηνευτικής συμφωνίας, οι δυνάμεις του Ρόουμαν και του Λίτλφιλντ ανησυχούσαν ότι η λέξη Α θα μπορούσε να βλάψει τις πωλήσεις.

Όσο θυμωμένος κι αν είναι ο Pogrund για τους ανθρώπους που συγκρίνουν το Ισραήλ με το απαρτχάιντ, είναι τουλάχιστον εξίσου έξαλλος με την κυβέρνηση της Ιερουσαλήμ που το κάνει τόσο εύκολο. Αντί να κατηγορούμε τον κόσμο για την καταδίκη του Ισραήλ, θα πρέπει να κοιτάξουμε τον εαυτό μας, προέτρεψε. «Συνεχίζουμε πολύ αλαζονικά λέγοντας ότι ο κόσμος είναι εναντίον μας και ότι είναι όλοι αντισημίτες. Ανοησίες! Ταΐζουμε τον κροκόδειλο και ο κροκόδειλος έρχεται και δαγκώνει».

Καθώς έγραφε Σχέδιο Φωτιά, ο Pogrund συνειδητοποιούσε όλο και περισσότερο ότι τόσο οι δεξιοί όσο και οι αριστεροί στο Ισραήλ θα αντιπαθούσαν το βιβλίο του. «Αλλά η στάση μου είναι να στέκομαι στη μέση και να λέω: μάστιγα σε όλους σας! Όλοι λέτε ψέματα, όλοι κάνετε φρικτά πράγματα και όλοι στρέφετε το δάχτυλο της ευθύνης στον άλλον. Και όλοι φταίτε. Όλοι φταίμε».