Συγχωνεύσεις: Η Επιτροπή εγκρίνει την εξαγορά της E-Plus από την Telefónica Deutschland, υπό προϋποθέσεις

Μετά από ενδελεχή έρευνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε βάσει του κανονισμού της ΕΕ για τις συγκεντρώσεις την προτεινόμενη εξαγορά της γερμανικής επιχείρησης κινητών τηλεπικοινωνιών E-Plus της ολλανδικής τηλεπικοινωνιακής εταιρείας KPN από την Telefónica Deutschland (Telefónica). Η έγκριση εξαρτάται από την πλήρη εφαρμογή ενός πακέτου δεσμεύσεων που υποβλήθηκε από την Telefónica. Η Επιτροπή είχε ανησυχίες ότι η συγχώνευση, όπως κοινοποιήθηκε αρχικά, θα είχε απομακρύνει δύο στενούς ανταγωνιστές και σημαντικές ανταγωνιστικές δυνάμεις από τη γερμανική αγορά κινητών τηλεπικοινωνιών και ότι θα είχε αποδυναμώσει περαιτέρω τη θέση των φορέων εκμετάλλευσης εικονικών δικτύων κινητής τηλεφωνίας (MVNO) και των παρόχων υπηρεσιών εις βάρος των καταναλωτών. Για να αντιμετωπίσει αυτές τις ανησυχίες, η Telefónica υπέβαλε δεσμεύσεις διασφαλίζοντας ότι νέοι ανταγωνιστές θα εισέλθουν στην αγορά κινητών τηλεπικοινωνιών στη Γερμανία και ότι θα ενισχυθεί η θέση των υφιστάμενων ανταγωνιστών. Αυτές οι δεσμεύσεις αίρουν τις ανησυχίες της Επιτροπής. Δείτε επίσης MEMO / 14 / 460.

Ο Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού, Joaquín Almunia σχολίασε:Τα διορθωτικά μέτρα στα οποία δεσμεύεται η Telefónica διασφαλίζουν ότι η απόκτηση της E-Plus δεν θα βλάψει τον ανταγωνισμό στις γερμανικές αγορές τηλεπικοινωνιών. Οι καταναλωτές θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν τα οφέλη μιας ανταγωνιστικής αγοράς."

Η συγχώνευση θα ενώσει τον τρίτο και τον τέταρτο μεγαλύτερο φορέα εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας (MNO) στη Γερμανία και θα οδηγήσει σε μια δομή αγοράς με τρεις MNO παρόμοιου μεγέθους. Εκτός από την απώλεια του ανταγωνισμού μεταξύ των μερών της συγκέντρωσης, που είναι επί του παρόντος στενοί ανταγωνιστές σε επίπεδο λιανικής, η συγχώνευση θα αφαιρέσει την E-Plus και την Telefónica ως σημαντικές ανταγωνιστικές δυνάμεις από την αγορά και θα άλλαζε τα κίνητρά τους για επιθετικό ανταγωνισμό. Ομοίως, τα κίνητρα των άλλων MNO - Deutsche Telekom και Vodafone - να ανταγωνιστούν επιθετικά θα μειωθούν. Τέλος, η ικανότητα και τα κίνητρα άλλων παικτών, δηλαδή των MVNO, των παρόχων υπηρεσιών και των επώνυμων μεταπωλητών, να ασκούν ανταγωνιστική πίεση σε MNO σε επίπεδο λιανικής είναι ήδη περιορισμένα σήμερα και θα μειωθούν περαιτέρω μετά την εξαγορά. Επιπλέον, η αγορά χαρακτηρίζεται από υψηλούς φραγμούς εισόδου για νέους ανταγωνιστές και χωρίς αντισταθμιστική αγοραστική δύναμη από τους τελικούς καταναλωτές. Για όλους αυτούς τους λόγους, η Επιτροπή ανησυχούσε ότι η συγκέντρωση, στην αρχική της μορφή, θα είχε οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές και μειωμένο ανταγωνισμό εις βάρος των Γερμανών καταναλωτών.

Οι δεσμεύσεις

Για να άρει αυτές τις ανησυχίες, η Telefónica υπέβαλε δεσμεύσεις που βασίζονται σε τρία στοιχεία:

1) Πρώτον, η Telefónica προσέφερε μια δέσμη δεσμεύσεων με στόχο τη διασφάλιση βραχυπρόθεσμης εισαγωγή ή επέκταση ενός ή περισσοτέρων MVNO η οποία θα ανταγωνιστεί τη συγχωνευμένη οντότητα. Τα MVNO προσφέρουν υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας στους καταναλωτές μέσω της πρόσβασης στο δίκτυο των MNO. Η Telefónica δεσμεύεται να πωλήσει, πριν ολοκληρωθεί η απόκτηση, έως και 30% της χωρητικότητας δικτύου της συγχωνευμένης εταιρείας σε ένα ή περισσότερα (έως τρία) MVNO στη Γερμανία με πάγιες πληρωμές. Η χωρητικότητα μετράται ως προς το εύρος ζώνης και οι νεοεισερχόμενοι MVNO θα λάβουν έναν αποκλειστικό «σωλήνα» από το δίκτυο της συγχωνευμένης οντότητας για κίνηση φωνής και δεδομένων. Αυτό το μοντέλο είναι πιο αποτελεσματικό από το τυπικό μοντέλο pay-as-you-go που χρησιμοποιούν επί του παρόντος τα MVNO και οι πάροχοι υπηρεσιών στη Γερμανία - και γενικότερα στην Ευρώπη - και σύμφωνα με το οποίο πληρώνουν για πρόσβαση στο δίκτυο ανά χρήση. Η έρευνα της Επιτροπής σε αυτή την υπόθεση έδειξε επίσης ότι το μοντέλο είναι βιώσιμο για τη γερμανική αγορά τηλεπικοινωνιών. Πράγματι, με μια σταθερή χωρητικότητα που δεσμεύτηκαν να πληρώσουν προκαταβολικά στη διάθεσή τους, τα MVNO θα έχουν αυξημένα κίνητρα για να καλύψουν τη χωρητικότητα που έχουν δεσμευτεί να αγοράσουν προσφέροντας ελκυστικές τιμές και καινοτόμες υπηρεσίες.

Αυτή η θεραπεία διασφαλίζει ότι έως και τρία MVNO θα εισέλθουν στη γερμανική αγορά με τον απαραίτητο βαθμό βεβαιότητας. Θα είναι σε θέση να εξασφαλίσουν, μαζί με τους τρεις εναπομείναντες MNO και τους άλλους (μη MNO) παίκτες, επαρκή βαθμό ανταγωνισμού στη γερμανική αγορά λιανικής κινητής τηλεφωνίας ώστε η εξάλειψη του E-Plus να μην εγείρει ανησυχίες για τον ανταγωνισμό.

2) Δεύτερον, η Telefónica δεσμεύεται να προσφέρει να εκχωρήσει το φάσμα ραδιοκυμάτων και ορισμένα περιουσιακά στοιχεία είτε σε έναν νεοεισερχόμενο MNO είτε στη συνέχεια στον(ους) MVNO(ες) που θα έχουν αναλάβει τη χωρητικότητα του δικτύου χάρη στο πρώτο μέρος των δεσμεύσεων. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία, σε συνδυασμό με την επερχόμενη δημοπρασία συχνοτήτων που θα διοργανώσει η γερμανική ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών, θα μπορούσαν να διευκολύνουν την είσοδο ή να επιτρέψουν την ανάπτυξη ενός νέου MNO στη γερμανική αγορά στο μέλλον.

3) Τρίτον, η Telefónica δεσμεύεται να επεκτείνει τις υπάρχουσες συμφωνίες χονδρικής με τους συνεργάτες της Telefónica και της E-Plus (π.χ. MVNO και παρόχους υπηρεσιών) και να προσφέρει υπηρεσίες χονδρικής 4G σε όλους τους ενδιαφερόμενους παίκτες στο μέλλον. Επιπλέον, η Telefónica δεσμεύεται να βελτιώσει την ικανότητα των συνεργατών χονδρικής να αλλάζουν τους πελάτες τους από το ένα MNO στο άλλο.

Αυτό το φάρμακο βελτιώνει τη θέση των γερμανικών MVNO και παρόχων υπηρεσιών στους οποίους η Telefónica ή η E-Plus χορηγούν επί του παρόντος πρόσβαση χονδρικής, καθώς τους παρέχει ασφάλεια σχεδιασμού για υπηρεσίες 2G και 3G. Επιπλέον, η δυνατότητα πρόσβασης σε υπηρεσίες 4G, ακόμη και αν δεν αξιοποιηθεί, μπορεί να χρησιμοποιηθεί από MVNO και Πάροχους Υπηρεσιών που δραστηριοποιούνται στη Γερμανία προκειμένου να βελτιώσουν τη διαπραγματευτική τους θέση έναντι της Deutsche Telekom και της Vodafone.

Αυτές οι δεσμεύσεις αντιμετωπίζουν τα προβλήματα ανταγωνισμού της Επιτροπής, λαμβάνοντας δεόντως υπόψη τα διάφορα είδη ανταγωνιστών και επιχειρηματικών μοντέλων που είναι βιώσιμα στη γερμανική αγορά και την πραγματικότητα της αγοράς, για παράδειγμα την παρουσία σημαντικού αριθμού MVNO και παρόχων υπηρεσιών στη Γερμανία.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συναλλαγή, όπως τροποποιήθηκε από τις δεσμεύσεις, δεν θα εγείρει προβλήματα ανταγωνισμού. Η απόφαση αυτή εξαρτάται από την πλήρη εφαρμογή των δεσμεύσεων.

Ιστορικό

Η Telefónica κοινοποίησε στην Επιτροπή την προτεινόμενη εξαγορά της E-Plus στις 31 Οκτωβρίου 2013. Η Επιτροπή κίνησε μια διεξοδική έρευνα στις 20 Δεκεμβρίου 2013 (δείτε IP / 13 / 1304). Στις 26 Φεβρουαρίου 2014 εκδόθηκε ανακοίνωση αιτιάσεων, στην οποία εκτίθενται οι ανησυχίες της Επιτροπής για τον ανταγωνισμό. Καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, η Επιτροπή συνεργάστηκε στενά με τη γερμανική αρχή ανταγωνισμού και τη γερμανική ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών, Bundesnetzagentur.

Εταιρείες

Η Telefónica και η E-Plus είναι και οι δύο φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας και παρέχουν υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας σε τελικούς καταναλωτές στη Γερμανία, καθώς και σε συναφείς αγορές, όπως η χονδρική πρόσβαση στο δίκτυο και η προέλευση κλήσεων. Η Telefónica είναι θυγατρική της Telefónica SA, με έδρα την Ισπανία. Η E-Plus είναι θυγατρική της ολλανδικής εταιρείας Koninklijke KPN NV (KPN). Στη Γερμανία, μόνο δύο άλλες MNO είναι παρόντες σε αυτές τις αγορές, δηλαδή η Deutsche Telekom και η Vodafone. Εκτός από τα τέσσερα MNO, υπάρχουν MVNO και πάροχοι υπηρεσιών που δραστηριοποιούνται επί του παρόντος στην αγορά, συμπεριλαμβανομένων των Freenet, 1&1 και Drillisch. Επιπλέον, οι MNO συνεργάζονται με επώνυμους μεταπωλητές, οι οποίοι διανέμουν συμβάσεις υπηρεσιών κινητής επικοινωνίας για λογαριασμό τους.

κανόνες και διαδικασίες συγχώνευσης

Η Επιτροπή έχει το καθήκον να αξιολογήσει τις συγχωνεύσεις και εξαγορές μεταξύ επιχειρήσεων με κύκλο εργασιών πάνω από ορισμένα όρια (βλέπε άρθρο 1 του κανονισμού συγκεντρώσεων) Και να αποτρέψει τις συγκεντρώσεις που θα παρεμπόδιζε σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στον ΕΟΧ ή σε σημαντικό τμήμα της.

Υπάρχουν επί του παρόντος τρεις άλλες έρευνες συγχώνευσης φάσης ΙΙ σε εξέλιξη. Το πρώτο αφορά την προτεινόμενη απόκτηση ορισμένων περιουσιακών στοιχείων τσιμέντου και άλλων δομικών υλικών της Holcim από την Cemex (βλ.IP / 14 / 472). Η προθεσμία για τη λήψη απόφασης σε αυτή την υπόθεση είναι η 5η Σεπτεμβρίου 2014. Η δεύτερη αφορά την προτεινόμενη απόκτηση περιουσιακών στοιχείων διοξειδίου του τιτανίου της Rockwood από τη Huntsman (βλ. IP / 14 / 220) με προθεσμία για την τελική απόφαση στις 18 Σεπτεμβρίου 2014. Η τρίτη αφορά την προτεινόμενη εξαγορά της ολλανδικής εταιρείας καλωδιακής τηλεόρασης Ziggo από τη Liberty Global (βλ. IP / 14 / 540). Η προθεσμία για την έκδοση απόφασης σε αυτή την υπόθεση είναι η 17η Οκτωβρίου 2014.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: