Γνώμη: «Στις ευρωπαϊκές εκλογές οι ψηφοφόροι αντιμετωπίζουν μια απλή επιλογή»

Στις 22 Μαΐου οι ψηφοφόροι θα ψηφίσουν στις ευρωεκλογές. Με περισσότερο από το 50% της νομοθεσίας του Ηνωμένου Βασιλείου να προέρχεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, αυτές οι εκλογές είναι πολύ σημαντικές για τις επιχειρήσεις και τα άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τις εβδομάδες πριν από αυτές τις σημαντικές εκλογές, θα δημοσιεύσουμε μια σειρά αποκλειστικών άρθρων από τους ηγέτες των ομάδων του Ηνωμένου Βασιλείου που παρουσιάζουν το όραμά τους για το μέλλον της ΕΕ και ποιες συγκεκριμένες πολιτικές αγωνίζονται αυτοί και οι συνάδελφοί τους στην Ευρώπη. αρχαιρεσίες. Το τρίτο άρθρο είναι από Ευρωβουλευτής Fiona Hall, ευρωβουλευτής του Κόμματος των Φιλελευθέρων για τα βορειοανατολικά του Ηνωμένου Βασιλείου και αρχηγός της ομάδας ευρωβουλευτών των Φιλελευθέρων Δημοκρατών του Ηνωμένου Βασιλείου στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Στο παρελθόν, οι ευρωπαϊκές εκλογές είχαν την τάση να αφορούν οτιδήποτε άλλο εκτός από την Ευρώπη. Αλλά αυτό πρόκειται να αλλάξει. Τις τελευταίες εβδομάδες αρχίσαμε επιτέλους να βλέπουμε μια σωστή συζήτηση για τη σχέση της Βρετανίας με την ΕΕ. Ο Nick Clegg αντιμετώπισε τον Nigel Farage και εξέθεσε τα επιχειρήματα του UKIP για αυτό που είναι, όλα τρελά αλλά χωρίς ουσία. Διότι ας είμαστε ειλικρινείς, όταν πιέζουμε τα γεγονότα, το UKIP δεν έχει ρεαλιστική εναλλακτική από την ένταξη στην ΕΕ. Πράγματι, ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός τους δεν φαίνεται να εκτείνεται πολύ περισσότερο από τον έλεγχο της ώρας που κλείνει η παμπ. Το κρίσιμο είναι ότι ο Φάρατζ δεν έχει σαφείς απαντήσεις για το πώς θα μπορούσε να ευδοκιμήσει η Βρετανία στον 21ο αιώνα, τόσο οικονομικά όσο και πολιτικά, αν αποχωρούσαμε από το πιο σημαντικό εμπορικό μπλοκ του κόσμου.

Η αλήθεια είναι ότι το UKIP θα πέταγε ευχαρίστως την οικονομική ανάκαμψη της Βρετανίας και τα προς το ζην εκατομμυρίων ανθρώπων για χάρη της εκπλήρωσης της μίας και μοναδικής τους πολιτικής – της αποχώρησης από την ΕΕ. Σαφώς νέα στοιχεία υπογράμμισαν ακριβώς το κόστος αυτής της πολιτικής και πόση ζημιά θα μπορούσε να προκαλέσει η απόσυρση από τη μεγαλύτερη αγορά μας. Μια νέα, ενημερωμένη μελέτη υπολόγισε ότι δεν είναι 3 εκατομμύρια, αλλά 4.2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο που εξαρτώνται από τις εξαγωγές μας στην υπόλοιπη ΕΕ, συνολικά μία στις επτά θέσεις εργασίας στη Βρετανία. Σε αντίθεση με τη λαϊκή σοφία, τώρα εξαρτόμαστε περισσότερο από την οικονομική μας σχέση με την Ευρώπη, όχι λιγότερο.

Εταιρείες όπως η Nissan, η Siemens και η Airbus που οδήγησαν σε μια αναζωπύρωση της κατασκευής σε ολόκληρη τη Βρετανία έχουν ήδη ξεκαθαρίσει ότι θα πρέπει να σκεφτούν δύο φορές πριν κάνουν περαιτέρω επενδύσεις εάν επρόκειτο να φύγουμε από την ΕΕ. Άλλες πολυεθνικές εταιρείες που αναζητούν μια πλατφόρμα για εξαγωγή στην Ευρώπη θα αναζητήσουν γρήγορα αλλού. Και οι μικρές εξαγωγικές επιχειρήσεις, εννέα στις δέκα από τις οποίες εμπορεύονται με την ΕΕ, θα βρεθούν ξαφνικά αποκλεισμένες από τη μεγαλύτερη αγορά τους. Δεν πρόκειται μόνο για γεγονότα και αριθμούς, αλλά για την προστασία των οικογενειών και των κοινοτήτων σε ολόκληρη τη χώρα των οποίων τα προς το ζην θα κινδύνευαν αν το UKIP είχε τον τρόπο του.

Με το Συντηρητικό Κόμμα να είναι πολύ διχασμένο για την Ευρώπη και οι Εργατικοί να μην τολμούν να μιλήσουν, εναπόκειται στους Φιλελεύθερους Δημοκράτες να αντιμετωπίσουν το UKIP και να τονίσουν γιατί οι πολιτικές τους θα ήταν καταστροφή για τη Βρετανία. Μόνο εμείς κάνουμε εκστρατεία για την ανάγκη παραμονής στην ΕΕ προκειμένου να διατηρήσουμε τη χώρα μας ισχυρή, ευημερούσα, ασφαλή και πράσινη.

Φυσικά αυτό δεν σημαίνει ότι είμαστε ικανοποιημένοι με το status quo. Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες είναι κόμμα μεταρρυθμίσεων σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης –από το Γουέστμινστερ μέχρι το τοπικό σας συμβούλιο– και η ΕΕ δεν αποτελεί εξαίρεση. Θα θέλαμε να δούμε μια ΕΕ που εστιάζει περισσότερο στα μεγάλα ζητήματα: την τόνωση του εμπορίου, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την αντιμετώπιση παγκόσμιων ζητημάτων όπως το οργανωμένο έγκλημα και η κλιματική αλλαγή. Αυτό σημαίνει άρση των εναπομενόντων εμποδίων στο εμπόριο στην Ευρώπη σε τομείς όπως οι υπηρεσίες και οι ψηφιακές βιομηχανίες, ώστε οι βρετανικές εταιρείες να μπορούν να επωφεληθούν πλήρως από την ενιαία αγορά. Σημαίνει περισσότερες εμπορικές συμφωνίες με μεγάλες οικονομίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας και της Ινδίας. Και σημαίνει ριζική μεταρρύθμιση του προϋπολογισμού της ΕΕ, ώστε να δαπανάται καλύτερα σε τομείς όπου μπορεί να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και ανάπτυξη, όπως η έρευνα και ανάπτυξη αιχμής και τα διασυνοριακά έργα υποδομής.

Επιπλέον, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες θα πιέσουν για φιλόδοξους περιβαλλοντικούς στόχους της ΕΕ που θα ωφελήσουν το Ηνωμένο Βασίλειο φέρνοντας περισσότερη πράσινη ανάπτυξη και πράσινες θέσεις εργασίας. Ο τομέας των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας απασχολεί πλέον τρεις φορές περισσότερους ανθρώπους από τη βιομηχανία άνθρακα του Ηνωμένου Βασιλείου και υπάρχει η δυνατότητα να δημιουργηθούν περίπου 200,000 νέες θέσεις εργασίας την επόμενη δεκαετία. Θέλουμε επίσης η ΕΕ να χρησιμοποιήσει τη διαπραγματευτική της δύναμη για να σφυρηλατήσει μια δεσμευτική διεθνή συνθήκη για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Το έγκλημα δεν σταματά στα εθνικά σύνορα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες υπερασπίστηκαν τη χρήση του Ευρωπαϊκού Εντάλματος Σύλληψης (EAW), παρά την αντίθεση των Συντηρητικών και του UKIP. Το EAW μας επιτρέπει να επαναφέρουμε τους εγκληματίες γρήγορα από το εξωτερικό για να αντιμετωπίσουν τη δικαιοσύνη στα βρετανικά δικαστήρια. σημαίνει επίσης ότι μπορούμε να απελάσουμε εγκληματίες για να δικαστούν στη χώρα τους. Το να βρισκόμαστε εκτός ΕΕ θα σήμαινε ότι η αστυνομία μας θα αντιμετώπιζε πλήθος χαρτιών αντί να μπορεί να συλλάβει γρήγορα παραβάτες του νόμου που έχουν καταφύγει αλλού στην Ευρώπη.

Αυτές οι ευρωπαϊκές εκλογές είναι διαφορετικές, γιατί οι ψηφοφόροι αντιμετωπίζουν τώρα μια απλή επιλογή: είτε να εξασφαλίσουν εκατομμύρια βρετανικές θέσεις εργασίας και να προστατεύσουν την οικονομική μας ανάκαμψη, είτε να θέσουν σε κίνδυνο όλα αυτά τραβώντας τη γέφυρα. Σε αντίθεση με άλλα κόμματα, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες δεν θα μπερδέψουν το θέμα: θα αγωνιστούμε για να διατηρήσουμε τη Βρετανία ισχυρότερη, πιο πράσινη και ασφαλέστερη – στην Ευρώπη.

Για να ακολουθήσετε το Fiona Hall στο Twitter: @FionaHallMEP

© Copyright Endeavour Public Affairs 2014