Κρατικές ενισχύσεις: Η Επιτροπή εκδίδει νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε σήμερα (20 Φεβρουαρίου) νέες κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα κράτη μέλη μπορούν να υποστηρίξουν αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Οι κατευθυντήριες γραμμές αποσκοπούν στη διασφάλιση καλών συνδέσεων μεταξύ των περιφερειών και της κινητικότητας των ευρωπαίων πολιτών, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις στρεβλώσεις του ανταγωνισμού στην ενιαία αγορά. Αποτελούν μέρος της στρατηγικής της Επιτροπής για τον εκσυγχρονισμό των κρατικών ενισχύσεων (SAM), η οποία στοχεύει στην προώθηση της ανάπτυξης στην ενιαία αγορά ενθαρρύνοντας πιο αποτελεσματικά μέτρα ενίσχυσης και εστιάζοντας τον έλεγχο της Επιτροπής σε περιπτώσεις με τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό (βλ. IP / 12 / 458).

Ο Αντιπρόεδρος της Επιτροπής Joaquín Almunia, υπεύθυνος για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε: "Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις αποτελούν βασικό συστατικό για μια επιτυχημένη και ανταγωνιστική ευρωπαϊκή αεροπορική βιομηχανία. Θα εξασφαλίσουν θεμιτό ανταγωνισμό ανεξάρτητα από το επιχειρηματικό μοντέλο - από αερομεταφορείς σε αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους και από περιφερειακά αεροδρόμια σε μεγάλους κόμβους".

Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις σε αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες προωθούν την ορθή χρήση των δημόσιων πόρων για πρωτοβουλίες με προσανατολισμό την ανάπτυξη. Ταυτόχρονα, περιορίζουν τις στρεβλώσεις του ανταγωνισμού που θα υπονόμευαν ίσους όρους ανταγωνισμού στην ενιαία αγορά, ιδίως αποφεύγοντας την πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα και την επικάλυψη μη κερδοφόρων αεροδρομίων.

Βασικά χαρακτηριστικά

• Οι κρατικές ενισχύσεις για επενδύσεις σε υποδομές αερολιμένων επιτρέπονται εάν υπάρχει πραγματική ανάγκη μεταφοράς και η δημόσια στήριξη είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί η προσβασιμότητα μιας περιοχής. Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές ορίζουν τις μέγιστες επιτρεπόμενες εντάσεις ενίσχυσης ανάλογα με το μέγεθος ενός αεροδρομίου, προκειμένου να διασφαλιστεί ο σωστός συνδυασμός δημοσίων και ιδιωτικών επενδύσεων. Ως εκ τούτου, οι δυνατότητες χορήγησης ενίσχυσης είναι υψηλότερες για μικρότερα αεροδρόμια από ό,τι για μεγαλύτερα.
• Οι λειτουργικές ενισχύσεις σε περιφερειακούς αερολιμένες (με λιγότερους από 3 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως) θα επιτραπούν για μεταβατική περίοδο δέκα ετών υπό ορισμένες προϋποθέσεις, προκειμένου να δοθεί χρόνος στα αεροδρόμια να προσαρμόσουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο. Για να λάβουν λειτουργική ενίσχυση, τα αεροδρόμια πρέπει να καταρτίσουν ένα επιχειρηματικό σχέδιο που ανοίγει τον δρόμο προς την πλήρη κάλυψη των λειτουργικών δαπανών στο τέλος της μεταβατικής περιόδου. Δεδομένου ότι υπό τις τρέχουσες συνθήκες της αγοράς, αεροδρόμια με ετήσια επιβατική κίνηση κάτω των 700 μπορεί να αντιμετωπίσουν αυξημένες δυσκολίες στην επίτευξη πλήρους κάλυψης του κόστους κατά τη μεταβατική περίοδο, οι κατευθυντήριες γραμμές περιλαμβάνουν ειδικό καθεστώς για τα αεροδρόμια αυτά, με υψηλότερες εντάσεις ενίσχυσης και επαναξιολόγηση της κατάσταση μετά από πέντε χρόνια.
• Επιτρέπεται η παροχή βοήθειας εκκίνησης σε αεροπορικές εταιρείες για την έναρξη νέας αεροπορικής γραμμής, υπό τον όρο ότι παραμένει περιορισμένη χρονικά. Οι όροι συμβατότητας για τις ενισχύσεις εκκίνησης σε αεροπορικές εταιρείες έχουν εξορθολογιστεί και προσαρμοστεί στις πρόσφατες εξελίξεις της αγοράς.

Η επίσημη έγκριση και δημοσίευση των νέων κατευθυντήριων γραμμών στην Επίσημη Εφημερίδα σε όλες τις επίσημες γλώσσες της ΕΕ προβλέπεται για τον Μάρτιο του 2014. Για λόγους ενημέρωσης, το κείμενο των νέων κατευθυντήριων γραμμών είναι διαθέσιμο στα αγγλικά εδώ.

Ιστορικό

Η δημόσια χρηματοδότηση αεροδρομίων και αεροπορικών εταιρειών από τα κράτη μέλη αξιολογείται επί του παρόντος βάσει των κατευθυντήριων γραμμών για τις αερομεταφορές του 1994 και του 2005. Οι κατευθυντήριες γραμμές για τις αερομεταφορές του 1994 εγκρίθηκαν στο πλαίσιο της απελευθέρωσης της αγοράς υπηρεσιών αεροπορικών μεταφορών και περιέχουν διατάξεις για την αξιολόγηση των κοινωνικών ενισχύσεων και των ενισχύσεων αναδιάρθρωσης προς τις αεροπορικές εταιρείες προκειμένου να παρασχεθούν ίσοι όροι ανταγωνισμού για τους αερομεταφορείς. Συμπληρώθηκαν το 2005 από κατευθυντήριες γραμμές για τη δημόσια χρηματοδότηση των αερολιμένων και για την έναρξη λειτουργίας αεροπορικών υπηρεσιών από περιφερειακούς αερολιμένες. Οι σημερινές κατευθυντήριες γραμμές αντικαθιστούν τις αεροπορικές κατευθυντήριες γραμμές του 1994 και του 2005.

Σήμερα, οι αεροπορικές μεταφορές συμβάλλουν σημαντικά στην ευρωπαϊκή οικονομία και διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην ολοκλήρωση και την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης. Κατά την τελευταία δεκαετία, το περιβάλλον αγοράς της αεροπορικής βιομηχανίας έχει αλλάξει σημαντικά. Η απελευθέρωση των αεροπορικών μεταφορών από την ΕΕ το 1997 άνοιξε το δρόμο για την εμφάνιση αερομεταφορέων χαμηλού κόστους που αναπτύσσονταν με γρήγορους ρυθμούς από το 2005.

Το 2012, για πρώτη φορά, οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους (44.8%) ξεπέρασαν το μερίδιο αγοράς των κατεστημένων αερομεταφορέων (42.4%), τάση που συνεχίστηκε το 2013. Το επιχειρηματικό μοντέλο των αερομεταφορέων χαμηλού κόστους συνδέεται εγγενώς με τις μικρές και περιφερειακά αεροδρόμια χωρίς συμφόρηση που επιτρέπουν γρήγορους χρόνους διεκπεραίωσης. Αυτή η κατηγορία αεροδρομίων ανήκει κατά κύριο λόγο στο δημόσιο και επιδοτείται από τις δημόσιες αρχές σε τακτική βάση. Ενώ ορισμένες περιοχές εξακολουθούν να παρεμποδίζονται από την κακή προσβασιμότητα και οι μεγάλοι κόμβοι αντιμετωπίζουν αυξανόμενα επίπεδα συμφόρησης, η πυκνότητα των περιφερειακών αεροδρομίων σε ορισμένες περιοχές έχει οδηγήσει σε σημαντική πλεονάζουσα χωρητικότητα της υποδομής των αερολιμένων σε σχέση με τη ζήτηση επιβατών και τις ανάγκες των αεροπορικών εταιρειών.

Ενόψει των σημαντικών αλλαγών της αγοράς που έλαβαν χώρα την τελευταία δεκαετία, η Επιτροπή ξεκίνησε μια επανεξέταση των κατευθυντήριων γραμμών της για τις αεροπορικές ενισχύσεις, με μια πρώτη δημόσια διαβούλευση το 2011 με στόχο ιδίως να καθορίσει εάν θα ήταν απαραίτητη μια αναθεώρηση (βλ. IP / 11 / 445). Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές λαμβάνουν επίσης υπόψη τα σχόλια που συγκεντρώθηκαν στη δεύτερη δημόσια διαβούλευση (Ιούλιος 2013, βλ. IP / 13 / 644) και τους εντατικούς διαλόγους με κράτη μέλη, δημόσιες αρχές, αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες, ενώσεις και πολίτες.

Οι κατευθυντήριες γραμμές κάνουν απολογισμό της νέας νομικής και οικονομικής κατάστασης σχετικά με τη δημόσια χρηματοδότηση αεροδρομίων και αεροπορικών εταιρειών και προσδιορίζουν τους όρους υπό τους οποίους αυτή η δημόσια χρηματοδότηση συνιστά κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 107 παράγραφος 1 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ). Όταν η χρηματοδότηση περιλαμβάνει κρατική ενίσχυση, οι κατευθυντήριες γραμμές καθορίζουν τους όρους υπό τους οποίους είναι συμβατή με την ενιαία αγορά. Η αξιολόγηση της Επιτροπής βασίζεται στην εμπειρία της και στην πρακτική λήψης αποφάσεων, καθώς και στην ανάλυσή της για τις τρέχουσες συνθήκες της αγοράς στους τομείς των αερολιμένων και των αεροπορικών μεταφορών. Επομένως, δεν θίγει την προσέγγισή της έναντι άλλων υποδομών ή τομέων.

Νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων σχετικά με κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα απαριθμούνται στο Μέλος Aid Weekly e-News.

Βλέπε επίσης MEMO / 14 / 121.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: