Κρατικές ενισχύσεις: η Επιτροπή εγκρίνει τροποποιήσεις του χρηματοδοτικού καθεστώτος του Ηνωμένου Βασιλείου τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρήκε αρκετές τροποποιήσεις σε ένα βρετανικό σύστημα που επιτρέπει σε δημόσιους πόρους να επενδύσουν σε Μικρές και Μεσαίες Επιχειρήσεις (ΜΜΕ) που πλήττονται από την αποτυχία της αγοράς, ώστε να ευθυγραμμίζονται με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Επιτροπή διαπίστωσε ειδικότερα ότι το μέτρο ενθαρρύνει τις ιδιωτικές επενδύσεις στις ΜΜΕ, περιορίζοντας παράλληλα τις στρεβλώσεις του ανταγωνισμού στην ενιαία αγορά.

Με την ευκαιρία αυτή, ο Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού, Joaquín Almunia, δήλωσε: "Η καλή συνεργασία με τις αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου μας επέτρεψε να καταλήξουμε γρήγορα σε συμπέρασμα σχετικά με το βελτιωμένο πρόγραμμα Enterprise Capital Funds. Το σύστημα θα βοηθήσει τις ΜΜΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο να αποκτήσουν πιο αποτελεσματική και επαρκή πρόσβαση στη χρηματοδότηση, σύμφωνα με τους στόχους της Επιτροπής για τη χρηματοδότηση κινδύνου".

Το 2013, το ΗΒ κοινοποίησε στην Επιτροπή την πρόθεσή του να τροποποιήσει το σύστημα ECF για την υποστήριξη της πρόσβασης των ΜΜΕ στη χρηματοδότηση, ώστε να ευθυγραμμιστεί με την τρέχουσα πραγματικότητα της αγοράς. Ειδικότερα, οι τροπολογίες αποσκοπούν στη βελτίωση της ικανότητας των ταμείων να καλύπτουν το κενό ιδίων κεφαλαίων που αντιμετωπίζουν οι επιλέξιμες ΜΜΕ. Αυτό απαιτεί πιο ευέλικτους και καλύτερα στοχευμένους δημόσιους πόρους. Ως εκ τούτου, οι αρχές του ΗΒ προσπάθησαν να αυξήσουν (i) τους δημόσιους πόρους στα ECF από £25 σε £50 εκατομμύρια, (ii) την αρχική επενδυτική δόση από £2 έως £5 εκατομμύρια και (iii) το συνολικό επενδυτικό ανώτατο όριο έως 15 εκατομμύρια € (περίπου £12 εκατομμύρια) ανά επιχείρηση. Το καθεστώς θα ισχύει για δέκα χρόνια από το 2014.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι το τροποποιημένο σύστημα περιέχει επαρκείς διασφαλίσεις για την ελαχιστοποίηση των στρεβλώσεων του ανταγωνισμού. Ειδικότερα, οι εισφορές του δημόσιου κεφαλαίου θα περιορίζονται στο 66% ή 60% των κεφαλαίων, με βάση το προφίλ τους (δηλαδή στοχεύουν σε ΜΜΕ πρώιμου ή μεταγενέστερου σταδίου αντίστοιχα) και θα επενδύονται μόνο σε ΜΜΕ που αντιμετωπίζουν κενό ιδίων κεφαλαίων (δηλ. ΜΜΕ χωρίς εμπορική πώληση ή που δραστηριοποιούνται σε αγορά για λιγότερο από επτά χρόνια μετά την πρώτη εμπορική τους πώληση ή ΜΜΕ με περιορισμένη εμπορική δραστηριότητα). Επιπλέον, για να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα των επενδύσεων, το καθεστώς θα επιτρέπει πράξεις αντικατάστασης κεφαλαίου σε πολύ συγκεκριμένες και περιορισμένες καταστάσεις, δηλαδή όταν η εξαγορά ενός υφιστάμενου επενδυτή συνδυάζεται με την παροχή νέου κεφαλαίου που αντιπροσωπεύει τουλάχιστον το 50% του αντικατασταθέντος κεφαλαίου ή, ελλείψει πρόσθετου νέου κεφαλαίου, για εξαγορές έως £100 000 ανά εταιρεία.

Η Επιτροπή βασίστηκε στην εκτίμησή της για το τροποποιημένο σύστημα ECF στα αποδεικτικά στοιχεία που προσκόμισαν οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου και στα κριτήρια που καθορίστηκαν από τις κατευθυντήριες γραμμές για τα επιχειρηματικά κεφάλαια του 2006, λαμβάνοντας επίσης υπόψη τη συνεχιζόμενη μεταρρύθμιση του νέου πλαισίου κρατικών ενισχύσεων για τη χρηματοδότηση κινδύνων ( δηλ. GEBR, επί του παρόντος υπό δημόσια διαβούλευση, βλ IP / 13 / 1281, καθώς και οι κατευθυντήριες γραμμές για τη χρηματοδότηση κινδύνων, που υιοθετήθηκαν την 15 Ιανουαρίου 2014 και ισχύουν από την 1 Ιουλίου 2014, βλ. IP / 14 / 21 και  MEMO / 14 / 14).

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: