Παγιδευμένοι στη ροή: Πώς η ατελείωτη κύλιση παραμορφώνει την πραγματικότητά μας και μας φθείρει

Μέσα κοινωνικής δικτύωσης! Πώς φτάσαμε εδώ; Υπήρχε μια εποχή που αυτό που μας ξύπνησε δεν ήταν ένα ξυπνητήρι στα τηλέφωνά μας, ούτε καν μια ειδοποίηση από το Instagram, αλλά ο ήχος των πουλιών ή το βουητό της ζωής έξω από τα παράθυρά μας. Τώρα, α εκπληκτικό ποσοστό ανθρώπων που ελέγχουν τα τηλέφωνά τους πρώτο πράγμα το πρωί. Τα κινητά τηλέφωνα έχουν γίνει πανταχού παρόντα με την πρόοδο. Συνδεόμαστε με φίλους και αγνώστους σε εφαρμογές κοινωνικών μέσων, αλλά με ποιο κόστος, γράφει η Grace Itumbiri.

Η αυξημένη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μεταξύ των Νοτιοαφρικανών εγκυμονεί πολλούς κινδύνους, όπως η ευαισθησία στην παραπληροφόρηση και η χειραγώγηση της αφήγησης. Αλλά πριν μιλήσουμε για αυτούς τους κινδύνους, ας μιλήσουμε για κούραση στα social media— η απόλυτη υπερφόρτωση πληροφοριών που καταναλώνουμε καθημερινά. Γιατί κανείς δεν μιλά για τις τεράστιες αλλαγές που ενεργοποιούνται από τα κινητά τηλέφωνα; Η εποχή πριν από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν ήταν απαλλαγμένη από παγκόσμια γεγονότα. τραγωδίες συνέβαιναν ακόμη, και οι πολιτικές μάχες εξακολουθούσαν να μαίνονται. Η διαφορά; Δεν λαμβάναμε μια στιγμιαία, αμείλικτη τροφοδοσία αυτών των γεγονότων κάθε στιγμή. Δεν είχαμε τους αυτοαποκαλούμενους πολιτικούς αναλυτές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, εμπειρογνώμονες ψυχικής υγείας ή έναν Θεό ξέρει-που να αναμιγνύουν τις πληροφορίες, να προσθέτουν προπαγάνδα και να τις μεταδίδουν κάθε λεπτό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι ειδήσεις ήρθαν σε εύπεπτες δόσεις—ραδιοφωνικά δελτία, εφημερίδες ή βραδινές ειδήσεις. Αυτό έδωσε χρόνο για την επεξεργασία των γεγονότων πριν προχωρήσουμε στην επόμενη κρίση. Σήμερα, όλα είναι άμεσα, από επαληθευμένες ειδήσεις έως χειραγωγημένες αφηγήσεις που έχουν σχεδιαστεί για να προκαλέσουν οργή.

Βλέπετε, η προπαγάνδα και η παραπληροφόρηση ήταν πάντα εδώ. Ήδη από τον 18ο αιώνα, Η Ρωσία χρησιμοποίησε την dezinformatsiya (παραπληροφόρηση) όπως και ένα εργαλείο για την παραπλάνηση και τον έλεγχο των αφηγήσεων. Αυτή η τακτική χρησιμοποιήθηκε περίφημα στα χωριά Ποτέμκιν και αργότερα έγινε βασική στρατηγική κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου για την εξαπάτηση και τη χειραγώγηση της κοινής αντίληψης. Η διαφορά τώρα; Η κλίμακα, η ταχύτητα και η προσβασιμότητα αυτών των τακτικών έχουν ενισχυθεί πέρα ​​από κάθε μέτρο. Αυτό που κάποτε περιοριζόταν σε μυστικές κρατικές επιχειρήσεις είναι πλέον άμεσα διαθέσιμο για οποιονδήποτε έχει σύνδεση στο Διαδίκτυο.

Λέω ότι είναι κακό που βρισκόμαστε στην εποχή της τεχνολογικής προόδου; Ότι μπορούμε να συνομιλούμε σε όλες τις ηπείρους σε πραγματικό χρόνο; Ότι μπορούμε να λαμβάνουμε ενημερώσεις ειδήσεων μέσα σε δευτερόλεπτα; Ότι μπορούμε να εμπλακούμε με διαφορετικές απόψεις σε πραγματικό χρόνο; Λοιπόν, ίσως είμαι. Ή τουλάχιστον, ίσως λέω ότι δεν έχουμε εξετάσει πλήρως την έκταση των συνεπειών του. Με την υπόσχεση της δημοκρατίας της πληροφορίας, ανοίξαμε επίσης τις πύλες στην ψυχολογική εξάντληση, την απογοήτευση και τις βαθύτερες διαιρέσεις.

Σε μια εποχή που οι πληροφορίες είναι στα χέρια μας, η διάκριση μεταξύ γεγονότος και φαντασίας έχει γίνει όλο και πιο θολή. Πρόσφατα γεγονότα που αφορούν τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής Ντόναλντ Τραμπ έχουν επισημάνει τον βαθύ αντίκτυπο της παραπληροφόρησης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στις διεθνείς σχέσεις, ιδιαίτερα το εκτελεστικό διάταγμα που υπογράφηκε και τα συναισθήματα σχετικά με τη Νότια Αφρική. Μέσω αλγορίθμων και θαλάμων ηχούς, χειραγωγημένα μηνύματα έχουν ενισχυθεί, αφηγήσεις εντυπωσιασμού για τη Νότια Αφρική, και αυτό έχει βοηθήσει να καλλιεργηθεί μια διαστρεβλωμένη παγκόσμια αντίληψη για τη Νότια Αφρική. Τι συμβαίνει όταν ένα ολόκληρο έθνος παραποιείται επανειλημμένα στο διαδίκτυο; Όταν οι άνθρωποι ξυπνούν κάθε μέρα με ένα μπαράζ αρνητικών μηνυμάτων για τη χώρα τους, την ταυτότητά τους, το μέλλον τους; Η κοινωνική κόπωση και το άγχος που επιδεινώνονται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να είναι αμέτρητα. Το έπος του AfriForum είναι ένα πραγματικό παράδειγμα αυτού του ζητήματος. Η συζήτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ειδικά οι ανταλλαγές μεταξύ χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και τη Νότια Αφρική, είναι πολύ ενδεικτική. Είναι ένα masterclass στο πώς η παραπληροφόρηση, όταν επαναλαμβάνεται αρκετά συχνά, μπορεί να αρχίσει να αισθάνεται αλήθεια.

Οι αλγόριθμοι συχνά δίνουν προτεραιότητα στο εντυπωσιακό περιεχόμενο, καθώς δημιουργεί μεγαλύτερη αφοσίωση. Αυτή η έμφαση στο προκλητικό υλικό μπορεί να συμβάλει στην "Σύνδρομο του Mean World" μια γνωστική προκατάληψη όπου τα άτομα αντιλαμβάνονται τον κόσμο ως πιο επικίνδυνο από ό,τι είναι, λόγω της παρατεταμένης έκθεσης σε αρνητικές ειδήσεις. Αυτό μπορεί να έχει συνέπειες στον πραγματικό κόσμο: αυξημένη ξενοφοβία, αυξανόμενη δυσπιστία στους θεσμούς, ακόμη και αποφάσεις πολιτικής που βασίζονται σε ψευδείς αφηγήσεις. Όταν οι άνθρωποι αισθάνονται ότι το χάος είναι η μόνη πραγματικότητα, η συμπεριφορά τους αλλάζει — μερικές φορές με τρόπους που είναι επιβλαβείς για τους ίδιους και τις κοινότητές τους.

Όταν κάποιος είναι κουρασμένος από τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και την κατανάλωση εξοργιστικού περιεχομένου, γίνεται πιο εύκολο να το χειριστείς. Σε τέτοια σενάρια, γίνεται απίστευτα σημαντικό να υπάρχουν εναλλακτικές φωνές στα social media. Η αξία των ελεγκτών στοιχείων, των επαληθευμένων καναλιών ειδήσεων και των επιφανών χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που έχουν δεσμευτεί να μοιράζονται αληθείς πληροφορίες δεν μπορεί να αγνοηθεί. Έρευνες το έχουν δείξει οι άνθρωποι είναι πιθανό να πιστέψουν η αγαπημένη τους διασημότητα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε αντίθεση με, ας πούμε, ένα κανάλι ειδήσεων. Η δύναμη των influencers και των ψηφιακών προσωπικοτήτων δεν μπορεί να αγνοηθεί. Είτε το αναγνωρίζουν είτε όχι, παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του δημόσιου λόγου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης με τεράστιους ακόλουθους γίνονται αναπόσπαστο μέρος της ενίσχυσης της ανθεκτικότητας μεταξύ των οπαδών τους. Με τον ίδιο τρόπο που διακινούνται κακόβουλες πληροφορίες από παραπληροφορητές, τα θετικά μηνύματα και το επαληθευμένο περιεχόμενο μπορούν να κοινοποιηθούν από υπεύθυνους χρήστες. Είναι καθήκον των κυβερνήσεων και των διάφορων φορέων —συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ασχολούνται με τη ρύθμιση των μέσων ενημέρωσης— να βλέπουν την ηθική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και να προειδοποιούν για κακή χρήση. Μερικές φορές, οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι χειραγωγούνται. Μερικές φορές, το μόνο που χρειάζεται είναι ένα καλά τοποθετημένη εναλλακτική προοπτική να σπάσει τον κύκλο της παραπληροφόρησης.

Η ενημέρωση για τους διάφορους χειρισμούς των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να είναι το πρώτο βήμα για την οικοδόμηση ενός ανθεκτικού πολίτη. Αυτό σημαίνει να διδάξετε τους ανθρώπους να κάνουν τις σωστές ερωτήσεις: Ποιος ωφελείται από αυτό το μήνυμα; Γιατί πιέζεται τώρα αυτή η ιστορία; Αυτές οι πληροφορίες προέρχονται από αξιόπιστη πηγή; Ένας σκεπτικιστής, διορατικός πληθυσμός είναι ένας πληθυσμός που είναι πιο δύσκολο να εξαπατηθεί.

Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν τη δυνατότητα να κινητοποιήσουν τις κοινότητες και να ενθαρρύνουν την ενσυναίσθηση, η επικράτηση της συναισθηματικά φορτισμένης παραπληροφόρησης μπορεί να διαστρεβλώσει τον δημόσιο λόγο. Στη Νότια Αφρική, οι αφηγήσεις που δίνουν έμφαση στις φυλετικές διαιρέσεις και την κοινωνική παρακμή μπορούν να επισκιάσουν τις προσπάθειες για ενότητα και πρόοδο, επηρεάζοντας τόσο το εθνικό ηθικό όσο και τις διεθνείς σχέσεις. Αλλά δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Εάν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να αποτελέσουν εργαλείο διχασμού, μπορούν επίσης να αποτελέσουν εργαλείο ευαισθητοποίησης, αλληλεγγύης και γνήσιου διαλόγου. Το ερώτημα παραμένει: Θα επιλέξουμε να ασχοληθούμε με αυτό υπεύθυνα ή θα συνεχίσουμε να εγκλωβιζόμαστε στη ροή;

Η Grace Itumbiri είναι ερευνήτρια και σύμβουλος μέσων ενημέρωσης με εμπειρία στη δημοσιογραφία και τις δημόσιες σχέσεις. Πρώην αρθρογράφος για Το Πρότυπο, εξερευνά τη διασταύρωση τεχνολογίας και κοινωνίας, εστιάζοντας στις διαταραχές της πληροφορίας, στην υπολογιστική προπαγάνδα και στην παγκόσμια πολιτική των μέσων ενημέρωσης.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: