#StateAid - Η Επιτροπή εγκρίνει τη δημόσια στήριξη για τη διασύνδεση φυσικού αερίου μεταξύ #Ελλάδας και #Βουλγαρίας

Η Επίτροπος Margrethe Vestager, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, δήλωσε: "Η νέα γραμμή διασύνδεσης φυσικού αερίου μεταξύ Ελλάδας και Βουλγαρίας θα αυξήσει την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού και θα ενισχύσει τον ανταγωνισμό, προς όφελος των πολιτών στην περιοχή. Έχουμε εγκρίνει τα μέτρα στήριξης που πρέπει να χορηγηθούν από τη Βουλγαρία και την Ελλάδα, επειδή περιορίζονται σε ό,τι είναι απαραίτητο για να πραγματοποιηθεί το έργο και επομένως είναι σύμφωνες με τους κανόνες μας για τις κρατικές ενισχύσεις».

Τα μέτρα που εγκρίθηκαν από την Επιτροπή θα υποστηρίξουν την κατασκευή και λειτουργία μιας διασυνοριακής διασύνδεσης φυσικού αερίου μήκους 182 χιλιομέτρων (που ονομάζεται IGB) μεταξύ Ελλάδας (Κομοτηνή) και Βουλγαρίας (Στάρα Ζαγόρα). Η διασύνδεση φυσικού αερίου έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει 3 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα/έτος (bcm/y) φυσικού αερίου από την Ελλάδα στη Βουλγαρία έως το 2021. Μια πιθανή μεταγενέστερη φάση του έργου θα μπορούσε να αυξήσει αυτή την ικανότητα στα 5 bcm/έτος και να επιτρέψει φυσική ικανότητα αντίστροφης ροής από τη Βουλγαρία στην Ελλάδα.

Η IGB θα ανήκει στην ICGB AD, μια κοινοπραξία 50-50 μεταξύ της κοινοπραξίας IGI Poseidon (η οποία περιλαμβάνει την Edison της Ιταλίας και την ελληνική κατεστημένη εταιρεία φυσικού αερίου ΔΕΠΑ) και της BEH, της βουλγαρικής εταιρείας φυσικού αερίου.

Το συνολικό κόστος επένδυσης για την υλοποίηση της διασύνδεσης IGB ανέρχεται σε 240 εκατ. ευρώ. Αυτό θα χρηματοδοτηθεί μέσω:

•         Άμεση εισφορά ιδίων κεφαλαίων ύψους 46 εκατ. ευρώ από τους μετόχους της κοινοπραξίας.
•         συνεισφορά 45 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκό Ενεργειακό Πρόγραμμα για Ανάκαμψη (EEPR), το οποίο διαχειρίζεται κεντρικά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή·
•         δάνειο 110 εκατ. ευρώ που χορηγήθηκε από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) στην BEH (και στη συνέχεια μεταβιβάστηκε στην ICGB AD) και
•         άμεση χρηματοδοτική συνεισφορά 39 εκατ. ευρώ από τον κρατικό προϋπολογισμό της Βουλγαρίας μέσω του βουλγαρικού επιχειρησιακού προγράμματος Καινοτομία και ανταγωνιστικότητα 2014-2020 (OPIC).

Η Βουλγαρία και η Ελλάδα κοινοποίησαν στην Επιτροπή τα ακόλουθα μέτρα για τη στήριξη της επένδυσης, τα οποία περιλαμβάνουν κρατική ενίσχυση κατά την έννοια των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις:

•         Ανεπιφύλακτη κρατική εγγύηση που θα χορηγηθεί από το βουλγαρικό κράτος στην BEH για την κάλυψη του δανείου των 110 εκατ. ευρώ που θα λάβει η εταιρεία από την ΕΤΕπ. Αυτή η εγγύηση θα χορηγηθεί στη BEH δωρεάν.
•         Η άμεση χρηματοδοτική συνεισφορά της Βουλγαρίας 39 εκατ. ευρώ μέσω του βουλγαρικού προγράμματος OPIC.
•         Ένα σταθερό εταιρικό καθεστώς φορολογίας που θα ισχύει για την ICGB AD για 25 χρόνια από την έναρξη των εμπορικών δραστηριοτήτων και θα διέπεται από μια διακυβερνητική συμφωνία μεταξύ Βουλγαρίας και Ελλάδας.

Η Επιτροπή αξιολόγησε αυτά τα μέτρα στήριξης βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ιδίως βάσει των κανόνων της 2014 Κατευθυντήριες γραμμές για τις κρατικές ενισχύσεις για την προστασία του περιβάλλοντος και την ενέργεια. Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι:

Διαφήμιση

•         Το έργο θα συμβάλει σε περαιτέρω βασικούς στρατηγικούς στόχους της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της διαφοροποίησης των πηγών εφοδιασμού με φυσικό αέριο και της αύξησης της ασφάλειας εφοδιασμού της ΕΕ με φυσικό αέριο.
•         Τα μέτρα ενίσχυσης είναι απαραίτητα, υπό την έννοια ότι το έργο δεν θα πραγματοποιηθεί χωρίς την ενίσχυση. Από την άποψη αυτή, μια οικονομική ανάλυση του έργου που πραγματοποίησε η Επιτροπή έδειξε ότι η ανάκτηση του επενδυτικού κόστους αποκλειστικά από τα τιμολόγια που χρεώνονται για τη χρήση της γραμμής διασύνδεσης δεν θα ήταν εφικτή.
•         Τα μέτρα ενίσχυσης είναι αναλογικά και επομένως περιορίζονται στο ελάχιστο απαραίτητο. Ειδικότερα, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η στήριξη που παρέχεται από την επιχορήγηση OPIC, την κρατική εγγύηση και το σταθερό καθεστώς εταιρικού φόρου δεν υπερβαίνει τα αναγκαία όρια για την ενεργοποίηση της επένδυσης (δηλαδή, θα καλύψουν μόνο το χρηματοδοτικό κενό) και·
•         τα μέτρα ενίσχυσης δεν θα στρεβλώσουν αδικαιολόγητα τον ανταγωνισμό. Από την άποψη αυτή, σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες, ούτε η BEH στη Βουλγαρία ούτε η ΔΕΠΑ στην Ελλάδα επιτρέπεται να δεσμεύουν περισσότερο από το 40% της χωρητικότητας της νέας διασύνδεσης στα σημεία εισόδου προς τη Βουλγαρία και την Ελλάδα, αντίστοιχα. Ως αποτέλεσμα, τουλάχιστον το 60% της νέας δυναμικότητας θα είναι ανοιχτό σε ανταγωνιστές που θέλουν να πουλήσουν φυσικό αέριο σε αυτές τις αγορές.

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα μέτρα στήριξης της Βουλγαρίας και της Ελλάδας για την κατασκευή και τη λειτουργία της γραμμής διασύνδεσης φυσικού αερίου IGB είναι σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις και θα συμβάλουν στους στόχους της ασφάλειας του εφοδιασμού, της διαφοροποίησης των πηγών ενέργειας και του αυξημένου ανταγωνισμού στην ΕΕ ενεργειακές αγορές.

Ιστορικό

Το IGB έχει συμπεριληφθεί στη λίστα των Ευρωπαϊκά Έργα Κοινού Ενδιαφέροντος, δεδομένης της στρατηγικής σημασίας του για τη διαφοροποίηση των προμηθειών φυσικού αερίου στην Ανατολική Ευρώπη μέσω του αγωγού Trans Adriatic Pipeline (προς το παρόν το 98% των εισαγωγών φυσικού αερίου στη Βουλγαρία προέρχεται από μία μόνο πηγή). Ο αγωγός IGB θα συνδέει τα συστήματα μεταφοράς φυσικού αερίου ΔΕΣΦΑ και ΤΑΡ στην Ελλάδα με το σύστημα μεταφοράς φυσικού αερίου στη Βουλγαρία.

Οι βασικοί στρατηγικοί στόχοι και ο ρόλος του έργου IGB στις αγορές φυσικού αερίου της Νοτιοανατολικής Ευρώπης είναι οι εξής:

• Ενισχυμένη ασφάλεια παροχής αερίου (αποφυγή διαταραχών αερίου). Εξασφαλίζοντας πρόσθετους όγκους, το έργο θα διπλασιάσει την ικανότητα εισόδου της Βουλγαρίας και θα διαφοροποιήσει τις διαδρομές εισόδου στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
• αυξημένη ικανότητα διέλευσης προς τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης εκμεταλλευόμενη άλλες διασυνδέσεις με τη Ρουμανία και τη Σερβία, και
• διαφοροποίηση του φυσικού αερίου που εισάγει η Βουλγαρία από πρόσθετες πηγές εφοδιασμού από την περιοχή της Κασπίας, τη Μέση Ανατολή, την Ανατολική Μεσόγειο και τους τερματικούς σταθμούς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) (υπάρχοντες και νέοι στην Ελλάδα και/ή στην Τουρκία).

Τον Ιούλιο του 2018, η Επιτροπή παρείχε εξαίρεση στο έργο IGB από τους κανόνες της εσωτερικής αγοράς για το φυσικό αέριο όσον αφορά τον διαχωρισμό, τη ρύθμιση των τιμολογίων και την πρόσβαση τρίτων σύμφωνα με την οδηγία για το φυσικό αέριο. Σύμφωνα με την απόφαση της Επιτροπής, ούτε η BEH στη Βουλγαρία ούτε η ΔΕΠΑ στην Ελλάδα επιτρέπεται να δεσμεύουν περισσότερο από το 40% της χωρητικότητας της νέας διασύνδεσης στα σημεία εισόδου προς τη Βουλγαρία και την Ελλάδα, αντίστοιχα.

Η μη εμπιστευτική έκδοση της απόφασης θα είναι διαθέσιμη στους αριθμούς υπόθεσης SA.51023 (Βουλγαρία) και SA.52049 (Ελλάδα) στο Μητρώο κρατικών ενισχύσεων σχετικά με την Επιτροπή δικτυακό τόπο του διαγωνισμού όταν θα έχουν επιλυθεί όλα τα θέματα εμπιστευτικότητας. Οι νέες δημοσιεύσεις αποφάσεων για κρατικές ενισχύσεις στο Διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα αναφέρονται στο Μέλος Aid Weekly e-News.