2021: Το Ευρωπαϊκό Έτος Σιδηροδρόμων 

Η απόφαση, που εγκρίθηκε από το Συμβούλιο στις 16 Δεκεμβρίου, συνδέεται με τις προσπάθειες της ΕΕ να προωθήσει φιλικούς προς το περιβάλλον τρόπους μεταφοράς και να επιτύχει την κλιματική ουδετερότητα έως το 2050 στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκή πράσινη διαπραγμάτευση.

Έχουν ήδη προγραμματιστεί αρκετές δραστηριότητες για την προώθηση των σιδηροδρόμων σε ολόκληρη την ΕΕ ενθαρρύνουν τη χρήση του από ανθρώπους και επιχειρήσεις.

Βιώσιμη και ασφαλής κινητικότητα

Οι μεταφορές αντιπροσωπεύουν το 25% των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου της ΕΕ. Ωστόσο, οι σιδηρόδρομοι ευθύνονται μόνο για το 0.4% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στην ΕΕ. Ο σιδηρόδρομος είναι σε μεγάλο βαθμό ηλεκτροδοτημένος και είναι ο μόνος τρόπος μεταφοράς που μείωσε σημαντικά τις εκπομπές του από το 1990. Οι σιδηρόδρομοι μπορούν επίσης να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στον αειφόρο τουρισμό.

Χάρη στον μικρό αριθμό περιστατικών, ο σιδηρόδρομος είναι επίσης ο ασφαλέστερος τρόπος χερσαίας μεταφοράς: μόνο 0.1 θάνατοι ανά δισεκατομμύριο επιβάτες/χλμ προκαλούνται από σιδηροδρομικά ατυχήματα, έναντι 0.23 από ατυχήματα λεωφορείων, 2.7 από τροχαία ατυχήματα και 38 από μηχανάκια (2011-2015). Το 2018 η Βουλή ενέκρινε νέα μέτρα για την ενίσχυση των δικαιωμάτων των επιβατών σιδηροδρόμων.

Ο σιδηρόδρομος συνδέει απομακρυσμένες περιοχές, διασφαλίζοντας την εσωτερική και διασυνοριακή συνοχή των ευρωπαϊκών περιοχών. Ωστόσο, μόνο το 7% των επιβατών και το 11% των εμπορευμάτων ταξιδεύουν σιδηροδρομικώς. Οι απαρχαιωμένες υποδομές, τα απαρχαιωμένα επιχειρηματικά μοντέλα και το υψηλό κόστος συντήρησης είναι μερικά από τα εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν για τη δημιουργία ενός ενοποιημένου ευρωπαϊκού σιδηροδρομικού χώρου.

Οι οδικές μεταφορές μεταφέρουν το 75% των εμπορευματικών μεταφορών: ένα σημαντικό μέρος τους θα πρέπει να μεταφερθεί στις σιδηροδρομικές και εσωτερικές πλωτές οδούς για να συμβάλει στη μείωση των εκπομπών σε αυτόν τον τομέα ως πιο βιώσιμη μέθοδο μεταφοράς. Σημαντικές επενδύσεις και υλοποίηση του Διευρωπαϊκού Δικτύου Μεταφορών (ΔΕΔ-Μ) απαιτούνται για να επιτευχθεί αυτό.

Σιδηρόδρομος κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19

Η κρίση του COVID-19 έδειξε ότι οι σιδηρόδρομοι μπορούν να εξασφαλίσουν ταχεία μεταφορά βασικών αγαθών όπως τρόφιμα, φάρμακα και καύσιμα σε εξαιρετικές περιπτώσεις.

Ο κλάδος έχει πληγεί σκληρά από την κρίση, με ο αριθμός των επιβατών μειώνεται σημαντικά λόγω μέτρων που περιορίζουν τις μετακινήσεις. Ωστόσο, θα έχει να παίξει ρόλο στη βιώσιμη ανάκαμψη από την πανδημία.

Γιατί το 2021 επιλέχθηκε ως Ευρωπαϊκό Έτος Σιδηροδρόμων

Το 2021 είναι απαραίτητο για τη σιδηροδρομική πολιτική της ΕΕ, καθώς αντιπροσωπεύει το πρώτο πλήρες έτος εφαρμογής των κανόνων στο Τέταρτο πακέτο σιδηροδρόμων. Η νομοθετική δέσμη στοχεύει στη δημιουργία ενός πλήρως ολοκληρωμένου Ευρωπαϊκού Σιδηροδρομικού Χώρου, αφαιρώντας τα εναπομείναντα θεσμικά, νομικά και τεχνικά εμπόδια και υποστηρίζοντας την οικονομική ανάπτυξη.