Είναι σε κίνδυνο η "# Βιομηχανική Αναγέννηση" της Ευρώπης;

Η απερχόμενη Επιτροπή Γιούνκερ ήταν ανένδοτη στην ανάγκη να προκληθεί μια «Βιομηχανική Αναγέννηση» στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αναγνωρίζοντας Ήδη από το 2014 οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες είναι στενά συνυφασμένες με το σύνολο του οικονομικού ιστού του μπλοκ και θέτουν φιλόδοξο στόχο 20% του ΑΕΠ της Ένωσης που προέρχεται από τη μεταποίηση έως το 2020.

Ωστόσο, η τρέχουσα ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική βοηθά στην περαιτέρω αυτή την αναγέννηση—ή αντ' αυτού προκαλεί στρεβλώσεις της αγοράς που προκαλούν καταστροφικό πλήγμα στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) που αποτελούν το θεμέλιο της οικονομίας της ΕΕ; Αυτή η κομβική ερώτηση βρέθηκε στο επίκεντρο μιας συζήτησης στο πάνελ του POLITICO που πραγματοποιήθηκε αυτή την Τρίτη, 11 Ιουνίου^th, στις Βρυξέλλες. Ευρωπαίοι πολιτικοί και ηγέτες του κλάδου συναντήθηκαν στην εκδήλωση, η οποία χρηματοδοτήθηκε από την Ομοσπονδία Καταναλωτών Αλουμινίου στην Ευρώπη (FACE), έναν οργανισμό με έδρα τις Βρυξέλλες αφιερωμένος στην ευρωπαϊκή βιομηχανία αλουμινίου κατάντη.

Στην εναρκτήρια ομιλία του, ο Roger Bertozzi, Επικεφαλής Υποθέσεων ΕΕ και ΠΟΕ στο FACE, πρότεινε ότι η βιομηχανία αλουμινίου αποτελεί μια λυδία λίθο για το πώς η ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική εμποδίζει στην πραγματικότητα την κατάντη μεταποίηση. Η βιομηχανία αλουμινίου της ΕΕ, ανέφερε ο Bertozzi, είναι «ένα απτό παράδειγμα ενός τομέα στρατηγικού και προσανατολισμένου στη βιωσιμότητα που υποφέρει από τα αντίθετα αποτελέσματα των εμπορικών και βιομηχανικών πολιτικών, σε αντίθεση με την ολιστική και συνεργιστική προσέγγιση που θα πρέπει να επικρατήσει για την αποτελεσματική ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας».

Παράλληλα με την εκδήλωση—η οποία περιλάμβανε παρεμβάσεις από τον Γερμανό ευρωβουλευτή Reinhard Bütikofer (Πράσινοι/EFA), τον Carsten Bermig από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τον διευθυντή της δεξαμενής σκέψης Hosuk Lee-Makiyama και την Yvette van Eechoud, Διευθύντρια Ευρωπαϊκών και Διεθνών Υποθέσεων στο Ολλανδικό Υπουργείο Οικονομικών —Η FACE δημοσίευσε μια μελέτη που είχε αναθέσει στο Πανεπιστήμιο LUISS Guido Carli στη Ρώμη. Η μελέτη, η οποία είναι η πιο εκτενής ανάλυση μέχρι σήμερα για την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής κατάντη βιομηχανίας αλουμινίου, θέτει υπό αμφισβήτηση την αποτελεσματικότητα ορισμένων μέτρων πολιτικής της ΕΕ που φαινομενικά ελήφθησαν για την προστασία των μεταλλουργείων αλουμινίου του ευρωπαϊκού μπλοκ - συγκεκριμένα, δασμών εισαγωγής μεταξύ 3% και 6% σε ακατέργαστο αλουμίνιο.

Όπως έδειξε η μελέτη LUISS, όχι μόνο αυτοί οι δασμοί απέτυχαν να αποτρέψουν τη σταθερή πτώση της τήξης αλουμινίου στην ΕΕ, αλλά είχαν σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στον κατάντη τομέα αλουμινίου της ηπείρου. Καθώς τα μεταλλουργεία με έδρα την ΕΕ συνέχισαν να κλείνουν τις πόρτες τους χάρη στο υψηλό λειτουργικό κόστος και την ακριβή ενέργεια, οι δασμοί προκάλεσαν σωρευτικά 18 δισεκατομμύρια ευρώ επιπλέον κόστος στα κατάντη, με αποτέλεσμα να υστερεί σε σχέση με την αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση. Πράγματι, ενώ άλλες χώρες -ιδιαίτερα η Κίνα και η Μέση Ανατολή- έχουν δει την παραγωγή ημικατεργασμένων προϊόντων τους να εκτοξεύεται, το αλουμίνιο της ΕΕ κατάντη παραμένει κάτω από τα προ της χρηματοπιστωτικής κρίσης επίπεδα.

Αυτή η στασιμότητα είναι ιδιαίτερα καταστροφική λόγω του σχετικού βάρους της κατάντη στη βιομηχανία αλουμινίου της ΕΕ. Από το ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας που αντιπροσωπεύει η βιομηχανία στην Ευρώπη, η κατάντη είναι υπεύθυνη για το εκπληκτικό 92%. Από τον ετήσιο κύκλο εργασιών της βιομηχανίας ύψους 40 δισεκατομμυρίων ευρώ, η κατάντη μπορεί να λάβει πιστώσεις για περίπου το 70%.

Διαφήμιση

Οι ΜΜΕ που αποτελούν τη μερίδα του λέοντος αυτής της κατάντη βιομηχανίας παλεύουν ήδη μπροστά στον σκληρό -και συχνά αθέμιτο- ανταγωνισμό από το εξωτερικό, ένα ζήτημα που αναφέρθηκε επανειλημμένα στο πάνελ. Όπως σημείωσε ο Γερμανός ευρωβουλευτής Reinhard Bütikofer, «η Κίνα δεν παίζει με τους κανόνες. Γελάει στα μάτια μας».

Δεδομένου ότι αυτές οι ΜΜΕ εξαρτώνται επιπλέον σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές ακατέργαστου αλουμινίου και ότι δραστηριοποιούνται σε μια βιομηχανία χαμηλού περιθωρίου στην οποία οι πρώτες ύλες μπορούν να φτάσουν το ήμισυ του κόστους παραγωγής ημικατεργασμένων προϊόντων, οι δασμοί έχουν υποβαθμιστεί σοβαρά ανταγωνιστικότητα των κατάντη.

Στις παρατηρήσεις του την Τετάρτη, ο Bertozzi κατήγγειλε το τρέχον δασμολογικό καθεστώς ως «de facto μηχανισμό επιδότησης» προς όφελος μιας μικρής ομάδας πρωτογενών παραγωγών αλουμινίου. Η φύση του δασμολογικού καθεστώτος σημαίνει πρακτικά ότι οι χρήστες και οι καταναλωτές της ΕΕ δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ακατέργαστο αλουμίνιο σε επίπεδο τιμής αφορολόγητου, επειδή η πριμοδότηση της αγοράς για όλο το ακατέργαστο αλουμίνιο που πωλείται στην ΕΕ —ανεξαρτήτως της προέλευσής του— ενσωματώνει πλήρης αξία του τιμολογίου 6%.

Η FACE ανακοίνωσε ότι ξεκινά μια εκστρατεία που ζητά την πλήρη αναστολή ή μηδενισμό των δασμών στο ακατέργαστο αλουμίνιο. Χωρίς μια τέτοια αλλαγή πολιτικής, προειδοποίησε η ένωση, η ίδια η επιβίωση της κατάντη βιομηχανίας αλουμινίου της ΕΕ μπορεί να είναι σε κίνδυνο - μια απώλεια που θα έπληττε μια προειδοποιητική νότα για τις προοπτικές μιας ευρύτερης βιομηχανικής αναγέννησης στην Ευρώπη.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: