Επαναπροσδιορισμός μιας «ειδικής σχέσης»: #Trump και #May να μιλήσουν για το εμπόριο

Το εμπόριο θα κυριαρχήσει στις πρώτες συνομιλίες μεταξύ των νέων ηγετών των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βρετανίας αυτή την εβδομάδα, με αμφότερους να ελπίζουν ότι οι δεσμεύσεις για μια μελλοντική συμφωνία θα επαναπροσδιορίσουν την «ειδική σχέση» τους σε μια νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων. γράφει η Elizabeth Piper και ο David Lawder.

Για τη Βρετανίδα πρωθυπουργό Τερέζα Μέι -η οποία θα είναι η πρώτη ξένη ηγέτης που θα συναντήσει τον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ- ακόμη και μια απλή υπόσχεση για εμβάθυνση των εμπορικών δεσμών θα μπορούσε να ενισχύσει το χέρι της στις συνομιλίες διαζυγίου με την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ο Τραμπ μπορεί να χρησιμοποιήσει τη συνάντηση για να κερδίσει παραχωρήσεις από τη Βρετανία και να ενισχύσει το όραμά του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξάγουν τον δρόμο τους προς την ευημερία.

Αλλά και για τις δύο, ο δρόμος για οποιαδήποτε σταθερή εμπορική συμφωνία είναι γεμάτος παγίδες και θα μπορούσε να καταλήξει να προκαλέσει εντάσεις στις ιστορικά στενές σχέσεις μεταξύ των χωρών, δεσμούς που έχουν σχεδόν καθοδηγηθεί τόσο από τις προσωπικότητες των ηγετών τους όσο και από τα εθνικά συμφέροντα.

Οι διαφορές σχετικά με τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα, την παραγωγή κρέατος και τις προμήθειες του δημόσιου τομέα, και οι φόβοι στη Βρετανία ότι οι αμερικανικές εταιρείες μπορεί να θέλουν να αγοράσουν την πολύτιμη υπηρεσία δημόσιας υγείας της θα μπορούσαν να εμποδίσουν οποιαδήποτε ταχεία κίνηση σε μια συμφωνία.

Επιπλέον, ενώ ο Τραμπ έχει πει ότι μια συμφωνία μπορεί να γίνει «πολύ γρήγορα», τόσο ο ίδιος όσο και η Μέι λένε ότι θα βάλουν πρώτα τα συμφέροντα των αντίστοιχων χωρών τους.

Η Μέι θα συναντήσει τον Τραμπ στην Ουάσιγκτον την Παρασκευή, αφού θα σταματήσει στη Φιλαδέλφεια για να συναντήσει ανώτερους Ρεπουμπλικανούς ηγέτες από το Κογκρέσο σε μια υποχώρηση την προηγούμενη ημέρα.

«Έτσι, καθώς ανακαλύπτουμε ξανά μαζί την εμπιστοσύνη μας - καθώς ανανεώνετε το έθνος σας όπως ανανεώνουμε το δικό μας - έχουμε την ευκαιρία, πράγματι την ευθύνη, να ανανεώσουμε την ιδιαίτερη σχέση για αυτή τη νέα εποχή», θα πει η Μέι στη Φιλαδέλφεια την Πέμπτη.

«Έχουμε την ευκαιρία να ηγηθούμε, μαζί, ξανά».

Η πρωθυπουργός θα υπογραμμίσει επίσης τους τομείς στους οποίους λέει ότι η συνεργασία είναι ζωτικής σημασίας, στην άμυνα και την ασφάλεια τόσο διμερώς όσο και μέσω του ΝΑΤΟ και στη Συρία.

Αλλά είναι το εμπόριο όπου ελπίζει να «δημιουργήσει τη βάση για μια ισχυρή και παραγωγική σχέση εργασίας».

Δεν είναι ακόμη σαφές, ωστόσο, εάν η συνάντηση της Παρασκευής με τον Τραμπ θα δώσει σαφές σχήμα για τις μελλοντικές σχέσεις. Πηγή της βρετανικής κυβέρνησης, που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, έδειξε ότι η ομάδα της Μέι ακολουθούσε μια προσεκτική προσέγγιση, θέλοντας πρώτα να γνωρίσει τους διαπραγματευτές του Τραμπ και να μάθει πώς έμοιαζε μια «γρήγορη» εμπορική συμφωνία.

Η πρωθυπουργός θα είναι πρόθυμη να δώσει το μήνυμά της για το Brexit ότι θέλει να οικοδομήσει μια «πραγματικά παγκόσμια Βρετανία». Αλλά με την ΕΕ ξεκάθαρη ότι η Βρετανία δεν πρέπει να υπογράψει εμπορικές συμφωνίες με άλλες χώρες μέχρι να αποχωρήσει και οι Βρετανοί αξιωματούχοι να εκφράζουν ανησυχία για τη στροφή του Τραμπ προς τον προστατευτισμό, η Μέι πιθανότατα θα είναι απρόθυμη να αναλάβει δεσμευτικές δεσμεύσεις.

Ο Τραμπ έχει παραδοσιακά στενούς δεσμούς με τη Βρετανία, αποστασιοποιημένος από τον προκάτοχό του Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος είπε ότι η χώρα θα βρισκόταν «στο πίσω μέρος της ουράς» για μια εμπορική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες εάν αποχωρούσε από την ΕΕ.

Και το Λονδίνο έχει κάνει ένα δυνατό παιχνίδι για να φλερτάρει τον Τραμπ μετά από ένα αρχικό διπλωματικό σφάλμα, όταν, αμέσως μετά τη νίκη του στις αμερικανικές εκλογές, εξόργισε βρετανούς αξιωματούχους συναντώντας τον Βρετανό αντι-ΕΕ ακτιβιστή Νάιτζελ Φάρατζ, επικριτή της Μέι, και λέγοντας ότι θα ήταν μια καλή επιλογή για τον πρεσβευτή της Βρετανίας στην Ουάσινγκτον.

Μετά από ένα μυστικό ταξίδι των δύο ανώτερων συνεργατών της Μέι στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Δεκέμβριο, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Μπόρις Τζόνσον συνάντησε στενούς συμβούλους του Τραμπ αυτόν τον μήνα και είπε στο κοινοβούλιο ότι είχε βρει ένα «τεράστιο ταμείο καλής θέλησης» για τη Βρετανία.

«Προσοχή να μην φέρει δώρα ο Ντόναλντ Τραμπ», είπε στο Reuters ο Μαρκ Μάλοχ Μπράουν, πρώην υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης και αναπληρωτής γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, υπονοώντας ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν ήταν «οπαδός» των εμπορικών συμφωνιών.

Ο Τραμπ απέσυρε επίσημα τις Ηνωμένες Πολιτείες από την εμπορική συμφωνία Trans-Pacific Partnership αυτή την εβδομάδα και εργάζεται επίσης για να επαναδιαπραγματευτεί τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής για να παρέχει πιο ευνοϊκούς όρους.

Η Βρετανία δεν έχει ακόμη ξεκινήσει τις διαπραγματεύσεις αποχώρησης με την Ευρωπαϊκή Ένωση, υποσχόμενη να το κάνει πριν από τα τέλη Μαρτίου, και αντιμετωπίζει μερικές από τις πιο σκληρές συνομιλίες που έχει διεξάγει από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο για να τερματίσει μια σχέση άνω των 40 ετών.

Η Μέι λέει ότι θα εγκαταλείψει την ενιαία αγορά της ΕΕ, αντ' αυτού θα επικεντρωθεί στην κατάκτηση μιας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με το μπλοκ και στις συμφωνίες με άλλες χώρες.

Κάνοντας σαφές ότι θα διακόψει τους δεσμούς της με την ΕΕ εκτός εάν κερδίσει μια καλή συμφωνία, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι έχει δώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες χώρες το πάνω χέρι σε οποιεσδήποτε μελλοντικές συνομιλίες.

"Εάν η συζήτηση ΕΕ-ΗΒ πάει άσχημα, το Ηνωμένο Βασίλειο θα μείνει σε μια θέση πολύ εκτεθειμένο και θα θέλει να βρει γρήγορα νέους εταίρους. Ποιος θα καθίσει εκεί σε αυτό το σημείο; Οι ΗΠΑ", δήλωσε ένας πρώην εμπορικός αξιωματούχος στην κυβέρνηση Ομπάμα, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Μετά την εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-ΕΕ, το Trans-Atlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), που σταμάτησε πέρυσι, η Ουάσιγκτον μπορεί να πιέσει τη Βρετανία να ρίξει την αντίστασή της στα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα των ΗΠΑ και να εξομαλύνει τις ρυθμιστικές διαφορές για την ασφάλεια των προϊόντων , τρόφιμα και φαρμακευτικά προϊόντα.

Οι δύο πλευρές θα μπορούσαν επίσης να βρουν έναν τρόπο να μειώσουν τη ρύθμιση για τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, αν και με τη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο ως αντίπαλα κέντρα, οποιαδήποτε τέτοια συμφωνία θα μπορούσε να είναι δύσκολη, δήλωσε ο πρώην εμπορικός αξιωματούχος Ομπάμα.

Στη Βρετανία, νομοθέτες της αντιπολίτευσης έχουν ήδη αμφισβητήσει τη Μέι για το αν θα μειώσει τα πρότυπα υγείας και ασφάλειας για να επιτρέψει τις εισαγωγές βοείου κρέατος στις ΗΠΑ που περιέχει αυξητικές ορμόνες, κοτόπουλο πλυμένο σε χλωριωμένο νερό και γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς.

«Θα αναζητήσουμε μια εμπορική συμφωνία Ηνωμένου Βασιλείου-ΗΠΑ που θα βελτιώσει το εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών μας», δήλωσε η Μέι στο κοινοβούλιο την Τετάρτη. «Και μπορώ να διαβεβαιώσω… ότι κάνοντας αυτό θα βάλουμε τα συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου και τις αξίες του Ηνωμένου Βασιλείου πρώτα».