Πυροβολήστε τον αγγελιοφόρο: Πώς η Ευρώπη έμαθε να φιμώνει τις δικές της προειδοποιήσεις

Η διαμάχη για τα σχόλια του Πιτ Χέγσεθ για την Ημέρα απόβασης ακολούθησε ένα γνωστό σενάριο: καταδίκη του ομιλητή, αγνόηση του επιχειρήματος.

Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ στάθηκε πάνω από την παραλία Ομάχα, στο αμερικανικό νεκροταφείο στο Κολβίλ-συρ-Μερ, για να σηματοδοτήσει την 82η επέτειο της Απόβασης στη Νορμανδία, και χρησιμοποίησε την ευκαιρία για να εκδώσει τη δική του προειδοποίηση. Σήμερα, είπε, «διαφορετικές ευρωπαϊκές παραλίες κατακλύζονται από διαφορετικές, επικίνδυνες ιδεολογίες» και τα πλοία που φτάνουν στην Ισπανία, την Ιταλία, την Ελλάδα και τη Βουλγαρία φέρουν μια πρόκληση που οι πρωτεύουσες της Ευρώπης αρνούνται να αντιμετωπίσουν. Πότε θα κάνουν κάτι γι' αυτό; Ή μήπως είναι ήδη πολύ αργά;

Η αντίδραση ήρθε μέσα σε λίγες ώρες. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι χαρακτήρισαν τα σχόλια ακατάλληλα. Βρετανοί υπουργοί τα χαρακτήρισαν άταξα. Αυτό που σχεδόν κανείς δεν έκανε ήταν να ασχοληθεί με την ουσία. Όλη η διαμάχη στράφηκε στο αν έπρεπε να το είχε πει. Το αν ήταν αλήθεια παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αδιευκρίνιστο.

Και αυτό σας λέει περισσότερα για τη σύγχρονη Βρετανία και για την Ευρώπη από οτιδήποτε είπε ο Χέγσεθ στη Νορμανδία.

Η χώρα που εφηύρε την ελευθερία του λόγου

Ξεκινήστε με την ίδια την ομιλία. Μιλώντας πρόσφατα στις Βρυξέλλες, η πρώην πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Λιζ Τρας υπενθύμισε στο κοινό της ότι η Βρετανία βοήθησε να δοθεί στον κόσμο η ίδια η ιδέα της ελεύθερης έκφρασης. η Μάγκνα Κάρτα. ο Χάρτης των Δικαιωμάτων. Ωστόσο, η πρώην πρωθυπουργός υποστήριξε ότι η φήμη της Βρετανίας σήμερα είναι ότι καταπιέζει τον λόγο και όχι ότι τον υπερασπίζεται.

«Ήμασταν η χώρα που πρότεινε την ιδέα της ελευθερίας του λόγου», είπε. «Αλλά αυτό που έχει συμβεί από τότε είναι ότι η χώρα μας έχει πλέον διεθνή φήμη για την καταστολή της ελευθερίας του λόγου των ανθρώπων».

Ο ευρύτερος ισχυρισμός της ήταν ότι οι βρετανικοί θεσμοί έχουν αιχμαλωτιστεί από μια ιδεολογία που θέτει τις προοδευτικές ορθοδοξίες πάνω από τους παραδοσιακούς πυλώνες της δυτικής κοινωνίας: τον Χριστιανισμό, την οικογένεια, την εθνική κυριαρχία, την ίδια την ανοιχτή συζήτηση. Δεν χρειάζεται να αποδεχτείς κάθε μέρος αυτής της διάγνωσης για να δεις το μοτίβο που κρύβεται πίσω από αυτήν. Ξανά και ξανά, η Βρετανία έχει αντιμετωπίσει πολιτικά ευαίσθητα προβλήματα περιορίζοντας τη συζήτηση αντί να αντιμετωπίζει την πραγματικότητα.

Τα σκάνδαλα των συμμοριών σεξουαλικής εκμετάλλευσης αποτελούν το πιο σκοτεινό παράδειγμα. Για πάνω από δύο δεκαετίες, σε κάθε πόλη, χιλιάδες ευάλωτα κορίτσια έπεσαν θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης, κυρίως από Πακιστανούς μουσουλμάνους, ενώ η αστυνομία, οι δημοτικές αρχές, οι κοινωνικές υπηρεσίες και οι πολιτικοί δεν παρενέβησαν. Οι επικριτές υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι οι αξιωματούχοι δίστασαν από φόβο μήπως πυροδοτήσουν φυλετικές και θρησκευτικές εντάσεις. Όπως το έθεσε η Τρας, πολλοί στην εξουσία αποφάσισαν ότι μια κατηγορία για ρατσισμό αποτελούσε μεγαλύτερο επαγγελματικό κίνδυνο από την αποτυχία να σταματήσουν την κακοποίηση.

Είτε αποδεχτείτε αυτή την κρίση είτε όχι, το σκάνδαλο δίδαξε στους απλούς πολίτες ένα απλό μάθημα. Υπήρχαν θέματα που η άρχουσα τάξη προτιμούσε να μην συζητά.

Ένα σύστημα που λυγίζει υπό το βάρος του

Αυτή η αντίληψη έχει μόνο βαθύνει υπό τον Κιρ Στάρμερ. Από τότε που ανέλαβαν την εξουσία οι Εργατικοί, περισσότεροι από 65,000 μετανάστες φέρεται να έχουν διασχίσει παράνομα τη Μάγχη, επιπλέον των σχεδόν 200,000 αφίξεων τα τελευταία χρόνια. Το σύστημα ασύλου κοστίζει πλέον στους φορολογούμενους περίπου 4 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως, εκ των οποίων πάνω από 2 δισεκατομμύρια λίρες για τη στέγαση των αιτούντων άσυλο, με το κόστος υποστήριξης να μπορεί να ξεπεράσει τις 170 λίρες ανά ημέρα ανά αιτούντα.

Με αυτά τα χρήματα, η Βρετανία θα μπορούσε να κατασκευάσει έναν στόλο ακτοφυλακής ικανό να αναχαιτίζει κάθε φουσκωτό πριν αυτό φύγει από τα γαλλικά ύδατα. Αντ' αυτού, η υπουργός Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Σαμπάνα Μαχμούντ, παραδέχτηκε ότι δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι οι διελεύσεις θα μειωθούν τον επόμενο χρόνο. Οι Βρετανοί καλούνται να περιμένουν «μακρά, επίπονη και δύσκολη δουλειά», ενώ το σύστημα πληρώνει δύο φορές: μία φορά για την υποστήριξη των αιτούντων άσυλο και μία φορά για τις προσπάθειες απελάσεων που εξαφανίζονται μέσα σε χρόνια εφέσεων.

Αυτές δεν είναι αφηρημένες γραμμές του προϋπολογισμού. Αφορούν την κυριαρχία, την κοινωνική συνοχή, το κατά πόσον οι δρόμοι αισθάνονται ασφαλείς.

Οι πρόσφατες αναταραχές στο Μπέλφαστ κατέστησαν σαφές το θέμα. Μετά από ένα βίαιο περιστατικό που αφορούσε έναν Σουδανό αιτούντα άσυλο, οι διαδηλώσεις εξαπλώθηκαν σε όλη την πόλη, μερικές από τις οποίες κατέληξαν σε ταραχές, εμπρησμούς και επιθέσεις εναντίον της αστυνομίας. Οι αξιωματούχοι έσπευσαν να καταδικάσουν την «ακροδεξιά βία». Πολλοί κάτοικοι ένιωσαν, για άλλη μια φορά, ότι οι αρχές νοιάζονταν περισσότερο για την καταδίκη της δημόσιας οργής παρά για τις συνθήκες που την προκάλεσαν. Κάτι παρόμοιο συνέβη στο Σαουθάμπτον, όπου ένας λευκός φοιτητής μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου από έναν Βρετανό Σιχ, η αστυνομία αρχικά μπέρδεψε τον ετοιμοθάνατο άνδρα με τον επιτιθέμενο και οι διαμαρτυρίες που ακολούθησαν χαρακτηρίστηκαν δεόντως «απολύτως απαράδεκτες».

Το παράπονο που ακούτε όλο και περισσότερο δεν είναι ότι ο νόμος είναι πολύ αυστηρός, αλλά ότι εφαρμόζεται άνισα. Η «διβάθμια αστυνόμευση» αποτελεί πλέον αναπόσπαστο κομμάτι της βρετανικής πολιτικής συζήτησης. Δίκαιη ή όχι, η φράση αντανακλά την αυξανόμενη πεποίθηση ότι οι αρχές αντιμετωπίζουν αυστηρά ορισμένα είδη διαφωνίας, ενώ παράλληλα δείχνουν πολύ λιγότερη επείγουσα ανάγκη για τις αποτυχίες που κρύβονται πίσω από την απογοήτευση.

Οι αριθμοί που τροφοδοτούν αυτή την πεποίθηση είναι δύσκολο να απομακρυνθούν. Σχεδόν 11,000 ξένοι υπήκοοι βρίσκονται σε βρετανικές φυλακές. Το Υπουργείο Εσωτερικών έχει παραδεχτεί ότι δεν γνωρίζει πόσοι αιτούντες άσυλο των οποίων οι αιτήσεις απορρίφθηκαν παραμένουν στη χώρα. Και πολλοί Βρετανοί έχουν παρατηρήσει μια κυβέρνηση που είναι πρόθυμη να διαθέσει δισεκατομμύρια στην Ουκρανία, ενώ αγωνίζεται να εξηγήσει πώς σκοπεύει να ασφαλίσει τους δικούς της δρόμους της Βρετανίας.

Το κενό που δημιούργησε το mainstream

Η δημογραφία έχει γίνει ένα ακόμη σημείο ανάφλεξης. Η απογραφή του 2021 διαπίστωσε ότι μόνο το 53.8% του πληθυσμού του Λονδίνου αυτοπροσδιορίζεται ως λευκός, και τα λευκά Βρετανόπουλα αποτελούν πλέον λιγότερο από το ένα τέταρτο των μαθητών στα σχολεία της πρωτεύουσας. Οι υποστηρικτές της τρέχουσας πολιτικής βλέπουν σε αυτά τα στοιχεία μια σύγχρονη πολυπολιτισμική κοινωνία. Οι επικριτές βλέπουν έναν ρυθμό αλλαγής που οι ψηφοφόροι δεν υποστήριξαν ποτέ.

Το επιχείρημα, στην ουσία, δεν αφορά τη μετανάστευση αυτή καθαυτή. Κάθε επιτυχημένο έθνος απορροφά τους νεοφερμένους. Αφορά το αν ένα έθνος εξακολουθεί να αποφασίζει ποιοι εισέρχονται, σε ποιους αριθμούς και με ποιους όρους θα γίνει η αφομοίωση — και αν οι πολίτες μπορούν να συζητήσουν οτιδήποτε από αυτά με ειλικρίνεια χωρίς να διακινδυνεύσουν τη φήμη ή τις δουλειές τους.

Λίγοι το θέτουν πιο ευθέως από τον Βέλγο πολιτικό Φίλιπ Ντεβίντερ, ο οποίος είπε Σε μια διάσκεψη στο Παρίσι νωρίτερα φέτος, η Ευρώπη αντιμετωπίζει «μια δημογραφική ωρολογιακή βόμβα». Προσδιορίζει το ζήτημα στο λεξιλόγιο της «Μεγάλης Αντικατάστασης», ισχυριζόμενος ότι κράτη όπως το Ιράν, το Πακιστάν και το Κατάρ ξοδεύουν δεκάδες εκατομμύρια ετησίως βοηθώντας μετανάστες να εισέλθουν στην Ευρώπη, «την εξισλαμοποιούν και την αποδυναμώνουν εκ των έσω». «Αυτό είναι το τέλος του πολιτισμού μας», προειδοποίησε. Η διάσκεψη στο Παρίσι πραγματοποιήθηκε με τον τίτλο «MEGA – Κάνοντας την Ευρώπη Μεγάλη Ξανά». Παράλληλα με τα ζητήματα της παράνομης μετανάστευσης και της ισλαμιστικής τρομοκρατίας, οι συμμετέχοντες συζήτησαν τρόπους για να τερματιστεί ο πόλεμος στην Ουκρανία και την ανάγκη οι ευρωπαϊκές χώρες να αφιερώσουν περισσότερα δημόσια κεφάλαια στην εσωτερική ασφάλεια παρά σε εξωτερικές στρατιωτικές εμπλοκές.

Πολλοί θα απορρίψουν αυτή τη γλώσσα κατηγορηματικά. Πολλοί θα τη βρουν ανησυχητική ή και χειρότερη. Αλλά προσωπικότητες όπως ο Ντεγουίντερ δεν κερδίζουν κοινό επειδή οι Ευρωπαίοι ξύπνησαν ένα πρωί ως εξτρεμιστές. Κερδίζουν κοινό επειδή εκατομμύρια ψηφοφόροι πιστεύουν ότι τα κυρίαρχα κόμματα δεν θα μιλήσουν ειλικρινά για τη μετανάστευση, την ένταξη, το έγκλημα ή την εθνική ταυτότητα. Αν αποκλείσετε τις εύλογες ανησυχίες από την αξιοσέβαστη συζήτηση για αρκετό καιρό, πιο ριζοσπαστικές φωνές θα γεμίσουν τον χώρο.

Η απάντηση του κατεστημένου, ξανά και ξανά, ήταν να απονομιμοποιήσει αυτές τις ανησυχίες αντί να τις απαντήσει, και να περιθωριοποιήσει τους ανθρώπους που τις εγείρουν αντί να τους πείσει. Η ίδια η συζήτηση γίνεται το θέμα που πρέπει να ρυθμιστεί.

Γι' αυτό το λόγο τα σχόλια του Χέγκεθ άφησαν εποχή. Οι επικριτές του μίλησαν για την εθιμοτυπία — για το αν ένας εορτασμός της Ημέρας D ήταν ο κατάλληλος χώρος. Αυτό που απέφευγαν ως επί το πλείστον ήταν η πραγματικότητα που κρύβεται από κάτω: πολλοί Ευρωπαίοι πιστεύουν ότι οι ηγέτες τους έχουν χάσει τον έλεγχο της μετανάστευσης, της επιβολής των συνόρων, της ένταξης και της δημόσιας τάξης.

Το αν ο Χέγκεθ επέλεξε τον σωστό χώρο είναι ένα μικρό ερώτημα. Το αν η Ευρώπη εξακολουθεί να έχει την πολιτική βούληση να αντιμετωπίσει αυτό που έθεσε είναι αυτό που έχει σημασία.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: