Ποιος πουλάει όπλα στην Αφρική;

Η εισαγωγή αμυντικού εξοπλισμού στην Αφρική διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διασφάλιση της σταθερότητας και της ανάπτυξης της περιοχής, καθώς και στη συμβολή στην παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια. Αυτές οι εισαγωγές είναι ζωτικής σημασίας για τη διαφύλαξη των συμφερόντων και της κυριαρχίας των αφρικανικών εθνών. Ενώ οι εισαγωγές όπλων έχουν μειωθεί σημαντικά στις περισσότερες ηπείρους (με την Ευρώπη να αποτελεί εξαίρεση με αύξηση 47% από το 2018 έως το 2022), η Αφρική δεν αποτελεί εξαίρεση σε αυτήν την παγκόσμια τάση. Μεταξύ 2014-2018 και 2019-2023, οι εισαγωγές όπλων στην ήπειρο μειώθηκαν κατά 52%. Αυτή η πτώση οφείλεται εν μέρει στη μειωμένη ζήτηση από την Αλγερία (-77%) και το Μαρόκο (-46%), γράφει ο Jean Clarys.

Το 2023, οι αφρικανικές χώρες δαπάνησαν συνολικά 51.6 δισεκατομμύρια δολάρια, αντιπροσωπεύοντας το 2.1% του παγκόσμιου αμυντικού προϋπολογισμού. Αν και η αφρικανική αγορά εισαγωγών όπλων αντιπροσωπεύει μόνο ένα οριακό μερίδιο της παγκόσμιας αγοράς όπλων και αυτή η πτωτική τάση στις εισαγωγές αμυντικού εξοπλισμού φαίνεται προσωρινή, είναι πιθανή σημαντική αύξηση μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα.

Η Αφρική αναμένεται να γνωρίσει την πιο ουσιαστική οικονομική ανάπτυξη μέχρι το 2050. Μερικοί οικονομολόγοι, όπως ο Τσαρλς Ρόμπερτσον, προβλέπουν ότι η ήπειρος θα μπορούσε να μετατραπεί σε μια «οικονομία 29 τρισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2050-2060», ξεπερνώντας το συνδυασμένο ΑΕΠ των ΗΠΑ και της ευρωζώνης το 2012. Ως αποτέλεσμα, οι αμυντικοί προϋπολογισμοί της Αφρικής θα αυξάνουν αυτόματα τον αμυντικό εξοπλισμό της περιοχής.

Η μελλοντική σημασία της Αφρικής στην παγκόσμια αγορά εισαγωγών όπλων υποστηρίζεται περαιτέρω από το γεγονός ότι οι περισσότερες αφρικανικές χώρες εισάγουν αντί να παράγουν τον στρατιωτικό τους εξοπλισμό. Ωστόσο, αυτό δεν πρέπει να επισκιάσει την ανάπτυξη μιας εκκολαπτόμενης αμυντικής βιομηχανίας στην ήπειρο. Χώρες όπως η Νότια Αφρική, η Αίγυπτος, η Νιγηρία και, σε μικρότερο βαθμό, το Μαρόκο και η Αλγερία, έχουν αναπτυσσόμενες αμυντικές βιομηχανίες. Άλλοι, όπως η Κένυα και η Αιθιοπία, είναι μάρτυρες της εμφάνισης ενός εκκολαπτόμενου αμυντικού τομέα.

Σε αυτό το πλαίσιο, είναι ζωτικής σημασίας να αναλυθεί η δυναμική που ωφελεί τους σημερινούς κορυφαίους προμηθευτές όπλων στην ήπειρο για να κατανοήσουμε ποιοι θα μπορούσαν να είναι οι σημαντικότεροι παίκτες στις εισαγωγές αφρικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού στο μέλλον.

Σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών Ειρήνης της Στοκχόλμης (SIPRI), οι κύριοι προμηθευτές στρατιωτικού εξοπλισμού στην Αφρική μεταξύ 2018 και 2022 ήταν η Ρωσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα και η Γαλλία, αντιπροσωπεύοντας το 40%, 16%, 9.8% και 7.6% των πωλήσεων, αντίστοιχα. Εστιάζοντας αποκλειστικά στην Υποσαχάρια Αφρική, οι παίκτες παραμένουν οι ίδιοι, αλλά τα στοιχεία ποικίλλουν σημαντικά. Η έκθεση του SIPRI για το 2024 υπογραμμίζει ότι μεταξύ 2019 και 2023, στην Υποσαχάρια Αφρική, η Ρωσία προμήθευε το 24% στρατιωτικού εξοπλισμού, ακολουθούμενη από τις ΗΠΑ με 16%, την Κίνα με 13% και τη Γαλλία με 10% (Αυτά τα στοιχεία μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς ανάλογα με την πηγή. Επέλεξα να παρουσιάσω τις πιο επιστημονικές αναφορές που δημοσιεύθηκαν από την SRI).

Δεδομένων των κολοσσιαίων οικονομικών και στρατηγικών διακυβεύσεων που εμπλέκονται στις πωλήσεις όπλων στην Αφρική, θα προσπαθήσουμε να καταγράψουμε την παρουσία των κύριων παραγόντων σε αυτήν την αγορά.

Το 40% των όπλων που πωλούνται στην Αφρική είναι ρωσικά

Η Ρωσία παρέχει επί του παρόντος το 40% των εισαγωγών όπλων στην αφρικανική ήπειρο. Μια έκθεση του 2022 από την RAND Corporation σημειώνει ότι «οι πωλήσεις και μεταφορές ρωσικών όπλων σε αφρικανικές χώρες έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, από περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια σε πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως».

Ωστόσο, είναι σημαντικό να υπογραμμίσουμε τον αντίκτυπο της Ρωσίας στις εισαγωγές στρατιωτικού εξοπλισμού σε ολόκληρη την ήπειρο, τονίζοντας ότι οι κύριοι εισαγωγείς ρωσικών οπλικών συστημάτων είναι οι χώρες της Βόρειας Αφρικής, κυρίως η Αλγερία και η Αίγυπτος. Σύμφωνα με την RAND Corporation, οι πωλήσεις στην Αλγερία και την Αίγυπτο αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 90% των ρωσικών εξαγωγών όπλων στην ήπειρο. Το 2022, το 73% και το 34% των εισαγωγών όπλων τους, αντίστοιχα, προέρχονταν από τη Μόσχα. Και τα δύο κράτη έχουν αποκτήσει μαχητικά αεροσκάφη Su-24, Su-30 και MiG-29, καθώς και πυραυλικά συστήματα S-300.

Άλλοι αφρικανοί εισαγωγείς ρωσικού αμυντικού εξοπλισμού περιλαμβάνουν το Μάλι, το Σουδάν, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και την Αγκόλα. Αρκετοί παράγοντες εξηγούν την ελκυστικότητα των ρωσικών εξοπλισμών για ορισμένες αφρικανικές χώρες. Πρώτον, τα ρωσικά όπλα είναι γενικά φθηνότερα από τα δυτικά αντίστοιχά τους και συμβατά με τα αποθέματα της σοβιετικής εποχής που διατηρούν πολλά αφρικανικά κράτη.

Επιπλέον, σε αντίθεση με τους δυτικούς παράγοντες, η Μόσχα δεν εξαρτά τις παραδόσεις όπλων της σε δημοκρατικές αρχές ή προστασία των θεμελιωδών δικαιωμάτων. Για παράδειγμα, η Ρωσία δεν έχει διστάσει να στείλει τεθωρακισμένα οχήματα, μαχητικά αεροσκάφη και πυραυλικά συστήματα σε διάφορες αφρικανικές χώρες που εμπλέκονται σε εμφύλιους πολέμους.

Ένα εμβληματικό παράδειγμα αυτού του κυνισμού είναι η παράδοση όπλων από τη Ρωσία το 2020 στον Χαλίφα Χάφταρ, τον ηγέτη των ανταρτών της Λιβύης που προσπάθησε να ανατρέψει την κυβέρνηση της Τρίπολης που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ και να εγκαθιδρύσει μια στρατιωτική δικτατορία. Κατά κατάφωρη παραβίαση του εμπάργκο όπλων του ΟΗΕ, το Κρεμλίνο προμήθευσε αεροπλάνα φορτίου, συμπεριλαμβανομένων IL-76, μαχητικά αεροσκάφη, εκτοξευτές πυραύλων SA-22, βαρέα φορτηγά και θωρακισμένα οχήματα ανθεκτικά στις νάρκες.

Όσον αφορά την υποσαχάρια Αφρική, όπου η Ρωσία αντιπροσωπεύει το 24% των εισαγωγών όπλων, οι ρωσικές πωλήσεις μεταξύ 2015 και 2019 περιελάμβαναν, για παράδειγμα, 12 μαχητικά αεροσκάφη Su-30 για την Αγκόλα, 12 ελικόπτερα Mi-35 για τη Νιγηρία, ένα σύστημα αεράμυνας Pantsir S1 για το Καμερούν και δύο ελικόπτερα Mi-171Sh για την Μπουρκίνα Φάσο.

Οι περισσότερες πωλήσεις ρωσικών όπλων στην αφρικανική ήπειρο πραγματοποιούνται μέσω της κρατικής εταιρείας Rosoboronexport. Ο πρόεδρός της, Alexander Mikheev, ανακοίνωσε ότι «οι εξαγωγές προς τις αφρικανικές χώρες θα αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 30% των συνολικών προμηθειών της Rosoboronexport φέτος (το 2023) και βρίσκονται σε εξέλιξη διαβουλεύσεις για νέα έργα. Αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η δυναμική των ρωσικών πωλήσεων όπλων στην αφρικανική ήπειρο είναι πιθανό να συνεχιστεί ή ακόμη και να επιταχυνθεί τα επόμενα χρόνια.

ΗΠΑ: Ένας διακριτικός αλλά σημαντικός παίκτης στα αφρικανικά όπλα

Οι εξαγωγές όπλων των ΗΠΑ παγκοσμίως έφτασαν σε επίπεδο ρεκόρ 238 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατατάσσονται ως ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων στην αφρικανική ήπειρο.

Παρά τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι ΗΠΑ σε αυτήν την αγορά, προκαλεί έκπληξη να σημειωθεί ότι τα δημόσια διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με αυτό το θέμα δεν είναι άφθονα. Ενώ πολλά άρθρα και δεδομένα σχετικά με τις κινεζικές και ρωσικές πωλήσεις όπλων στην Αφρική είναι προσβάσιμα στο διαδίκτυο, υπάρχουν ελάχιστες ισοδύναμες πληροφορίες σχετικά με τις εισαγωγές αμυντικού εξοπλισμού των ΗΠΑ. Ωστόσο, ορισμένα κομμάτια παζλ σχετικά με τις εξαγωγές όπλων των ΗΠΑ σε αφρικανικές χώρες μπορούν να βρεθούν και να παρουσιαστούν στη χαρτογράφηση μας.

Πρώτον, σε αντίθεση με τους κύριους αντιπάλους της στην περιοχή, οι πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ δεν πραγματοποιούνται μέσω μιας κρατικής εταιρείας που ανταποκρίνεται στις εθνικές στρατηγικές, γεωπολιτικές και διπλωματικές προτεραιότητες. Αρκετές αμερικανικές εταιρείες, οι οποίες δεν ανταποκρίνονται επίσημα στις πολιτικές εκτιμήσεις των ΗΠΑ, μοιράζονται τις εισαγωγές αμυντικού εξοπλισμού σε αφρικανικό έδαφος. Οι κυριότεροι είναι οι Lockheed Martin, Boeing, Raytheon Technologies, Northrop Grumman, General Dynamics και L3Harris Technologies.

Τα κύρια κράτη-πελάτες για αυτές τις εταιρείες, κατά σειρά σπουδαιότητας, είναι η Αίγυπτος, το Μαρόκο, η Τυνησία, η Νιγηρία, ο Νίγηρας, η Κένυα, η Αιθιοπία, η Σομαλία, η Ουγκάντα, η Γκάνα και η Τανζανία. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ, ένα μέσο ετήσιο ποσό βοήθειας 1.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων χορηγήθηκε στην Αίγυπτο από το 2016 έως το 2021 για την προμήθεια αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού. Το 2022, ο Μπάιντεν ενέκρινε την πώληση στρατιωτικού εξοπλισμού αξίας 2.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Αίγυπτο, συμπεριλαμβανομένων 12 μεταφορικών αεροπλάνων Super Hercules C-130 και συστημάτων ραντάρ αεράμυνας.

Προηγουμένως εστιασμένες στη Βόρεια Αφρική και την Ανατολική Αφρική, με ορισμένες εξαιρέσεις όπως η Νιγηρία, ο Νίγηρας και η Γκάνα, οι αμερικανικές εταιρείες, όπως οι Κινέζοι και οι Ρώσοι ανταγωνιστές τους, επεκτείνουν όλο και περισσότερο τις πωλήσεις όπλων τους σε γαλλόφωνες χώρες της Δυτικής Αφρικής.

Γαλλοφωνία Αφρική: Ο νέος στόχος του κινεζικού κρατικού κατασκευαστή όπλων Norinco

Αφού έγινε ο κορυφαίος εμπορικός εταίρος της Αφρικής, με το εμπόριο να αγγίζει τα 282 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, η Κίνα τώρα «ασκεί τις προσπάθειές της στον τομέα της ασφάλειας». Οι κινεζικές πωλήσεις όπλων σε αφρικανικές χώρες τριπλασιάστηκαν μεταξύ 2008 και 2019 σε σύγκριση με την προηγούμενη δεκαετία. Σύμφωνα με το SIPRI, μεταξύ 2019 και 2023, τουλάχιστον 21 χώρες της Υποσαχάριας Αφρικής έλαβαν σημαντικές κινεζικές παραδόσεις όπλων.

Τον Μάιο του 2024, το βρετανικό περιοδικό The Economist υπολόγισε ότι περίπου επτά στους δέκα αφρικανικούς στρατούς ήταν εξοπλισμένοι με τεθωρακισμένα οχήματα κινεζικής σχεδίασης και κατασκευής. Αυτή η προορατική προσέγγιση της Κίνας καθοδηγείται όχι μόνο από εμπορικούς λόγους αλλά και από την επιθυμία για γεωπολιτική επιρροή στην περιοχή. Ο Paul Nantulya, ερευνητής στο Africa Center for Strategic Studies, δήλωσε στο ίδιο βρετανικό περιοδικό ότι «οι πωλήσεις όπλων ευθυγραμμίζονται με τις φιλοδοξίες της Κίνας να θεωρηθεί ως εταίρος της επιλογής».

Πράγματι, η Κίνα δημιουργεί ταυτόχρονα εταιρείες ασφαλείας σε πολλές αφρικανικές χώρες όπου εξάγει όπλα, χρησιμοποιώντας τα ως μοχλό για να ενισχύσει την επιρροή της στην ήπειρο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, στο Τζιμπουτί, στην Αιθιοπία και στο Σουδάν.

Για παράδειγμα, η Κίνα πούλησε ελικόπτερα Z-9 στη Ζάμπια, εκτοξευτές πυραύλων WS-1 στον σουδανικό στρατό και αντιαρματικούς πυραύλους Red Arrow-73D στο Νότιο Σουδάν και το Νταρφούρ. Η Αλγερία είναι ο μεγαλύτερος πελάτης της Κίνας στην Αφρική, ακολουθούμενη από την Τανζανία, το Μαρόκο και το Σουδάν, με τη Νιγηρία και το Καμερούν να ακολουθούν.

Επιπλέον, όπως σημειώνεται σε έκθεση της δεξαμενής σκέψης European Council on Foreign Relations, η Κίνα έχει αντιταχθεί στην ένταξη των όπλων της στο Μητρώο Συμβατικών Όπλων των Ηνωμένων Εθνών. Οι συμφωνίες με την Κίνα δεν διέπονται από τη Διεθνή Συνθήκη για το Εμπόριο Όπλων. Κατά συνέπεια, ενώ πολλά αφρικανικά κράτη λαμβάνουν επίσης κινεζικά φορητά όπλα και ελαφρύ όπλο, ο όγκος αυτών των μεταφορών απουσιάζει από τις δημόσιες στατιστικές, γεγονός που θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά το πραγματικό μερίδιο αγοράς της Κίνας στις πωλήσεις αφρικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού.

Οι κινεζικές προμήθειες όπλων σε αφρικανικά κράτη διευκολύνονται κυρίως από τη Norinco, τον κρατικό αμυντικό όμιλο της Κίνας. Αυτή η εταιρεία όπλων αναθεώρησε πρόσφατα τη στρατηγική της για την Αφρική.

Για να ενισχύσει την παρουσία της στην Υποσαχάρια Αφρική, η Norinco έχει ιδρύσει κέντρα συντήρησης, επισκευής και γενικής επισκευής για στρατιωτικά οχήματα και εξοπλισμό στη Δυτική Αφρική τα τελευταία χρόνια. Αυτά τα κέντρα βρίσκονται ήδη στη Νιγηρία, την Αγκόλα και τη Νότια Αφρική, τώρα αναπτύσσονται στο Ντακάρ, το Μάλι και την Ακτή Ελεφαντοστού.

Αυτά τα έργα αντικατοπτρίζουν την επιθυμία να επεκταθούν οι κινεζικές πωλήσεις όπλων, οι οποίες «πάντα επικεντρώνονταν στην Ανατολική και Κεντρική Αφρική», αλλά μέχρι τώρα «διατηρούσαν χαμηλότερο προφίλ στη Δυτική Αφρική», σύμφωνα με τον Danilo delle Fave, ειδικό σε θέματα ασφάλειας στη Διεθνή Ομάδα για Μελέτες Ασφάλειας στη Βερόνα, προς τις γαλλόφωνες αφρικανικές χώρες. Έτσι, ενώ η Γαλλία παραμένει ο κορυφαίος προμηθευτής στρατιωτικού εξοπλισμού στη Σενεγάλη και την Ακτή Ελεφαντοστού, αυτή η δυναμική θα μπορούσε ενδεχομένως να αλλάξει.

Πού βρίσκεται η Γαλλία;

Στην ευρωπαϊκή και γαλλόφωνη αφρικανική συλλογική φαντασία, η Γαλλία θεωρείται συχνά ως ο βασικός προμηθευτής όπλων της ηπείρου λόγω του αποικιακού παρελθόντος της.

Ωστόσο, η Γαλλία παρέχει μόνο το 7.6% των όπλων που πωλούνται στην ήπειρο, συμπεριλαμβανομένου του Μαγκρέμπ, και το 10% των όπλων που πωλούνται στην Υποσαχάρια Αφρική. Από την πλευρά των γαλλικών αμυντικών εταιρειών, τα έσοδα από τις πωλήσεις όπλων στην Αφρική παραμένουν επίσης οριακά. Η υποσαχάρια Αφρική αντιπροσώπευε μόνο το 1.5% των εξαγωγών γαλλικού στρατιωτικού εξοπλισμού παγκοσμίως, ακόμη λιγότερο από το μερίδιο των όπλων που πωλήθηκαν στη Νότια Αμερική, που είναι το 2% του συνόλου των εξαγόμενων. Συγκριτικά, το 76% των εξαγωγών προορίζονταν για την Ευρώπη.

Μεταξύ 2012 και 2016, η Γαλλία πούλησε στρατιωτικό εξοπλισμό αξίας 3.939 δισ. ευρώ σε αφρικανικές χώρες. Οι κύριοι πελάτες της ήταν το Κάιρο, με αγορά εξοπλισμού 2.763 δισ. ευρώ, το Μαρόκο με αγορές 655 εκατ. ευρώ και η Αλγερία με εισαγόμενο εξοπλισμό 212 εκατ. ευρώ. Όσον αφορά την υποσαχάρια Αφρική, οι κύριοι πελάτες της Γαλλίας ήταν η Σενεγάλη, με όπλα 48 εκατ. ευρώ, η Γκαμπόν με 40 εκατ. ευρώ, η Μπουρκίνα Φάσο με 33 εκατ. ευρώ και η Νότια Αφρική με 29 εκατ. ευρώ. Η Ανατολική Αφρική είναι το μέρος της ηπείρου με τις λιγότερες επενδύσεις για γαλλικές εξαγωγές όπλων. Στην πραγματικότητα, οι μόνες χώρες όπου αυτές οι πωλήσεις υπάρχουν αλλά παραμένουν οριακές είναι το Μπουρούντι, με 5.6 εκατ. ευρώ αμυντικού εξοπλισμού που πωλήθηκε σε πέντε χρόνια, το Τζιμπουτί με 2.8 εκατ. ευρώ, η Αιθιοπία με 3.8 εκατ. ευρώ, η Ουγκάντα ​​με 1.5 εκατ. ευρώ και η Κένυα με 100,000 ευρώ.

Αυτά τα δεδομένα, αν και σχετικά παλιά, αντικατοπτρίζουν τη δυναμική που εξακολουθεί να ισχύει σήμερα. Για παράδειγμα, το 2020, το Μαρόκο και η Αλγερία αγόρασαν γαλλικά όπλα αξίας 425.9 εκατ. ευρώ και 41.1 εκατ. ευρώ, αντίστοιχα, αφού απέκτησαν 81.6 εκατ. ευρώ και 117.7 εκατ. ευρώ το 2019. Η Σενεγάλη απέκτησε αγορές αξίας 217.2 εκατ. ευρώ το 2020. Κατά το 2019 -Περίοδο 2020, άλλοι σημαντικοί πελάτες ήταν η Νιγηρία, με αγορές 44.7 εκατ. ευρώ, και το Καμερούν, που αγόρασε στρατιωτικό εξοπλισμό αξίας 29.8 εκατ. ευρώ από τη Γαλλία.

Οι κύριοι Γάλλοι ιδιωτικοί παράγοντες σε αυτήν την αγορά είναι η Dassault Aviation, η οποία έχει πουλήσει πολλά αεροσκάφη Rafale, ιδιαίτερα στην Αίγυπτο και το Μαρόκο, τη Naval Group, τη Thales, την MBDA και την Airbus Defense and Space.

Τουρκία και Ινδία: Δύο νεοεισερχόμενοι για παρακολούθηση

Εκτός από τους παραδοσιακούς ηθοποιούς που μοιράζονται διάφορες αγορές στην ήπειρο, δηλαδή τη Ρωσία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα και τη Γαλλία, δύο νέοι ηθοποιοί εμφανίστηκαν πρόσφατα στην αφρικανική σκηνή. Αυτοί οι ηθοποιοί είναι η Τουρκία και η Ινδία.

Η στρατηγική της Τουρκίας στην Αφρική εντάσσεται σε μια περίπλοκη δυναμική που περιλαμβάνει οικονομικές, γεωπολιτικές και πολιτιστικές φιλοδοξίες με στόχο την εδραίωση της παγκόσμιας επιρροής της και τη διαφοροποίηση των διεθνών συνεργασιών της. Αυτή η προσέγγιση αντανακλά την επιθυμία απόσχισης από τις παραδοσιακές ευρωπαϊκές και αμερικανικές αγορές, ενώ παράλληλα αντισταθμίζει την επιρροή των πρώην αποικιακών δυνάμεων στην αφρικανική ήπειρο. Αυτό το πλαίσιο αποτελεί τη βάση της ανάπτυξης των πωλήσεων όπλων σε αφρικανικές χώρες. Αυτή η στρατηγική εφαρμόζεται κυρίως μέσω Ιδιωτικών Στρατιωτικών Εταιρειών (PMC), όπως η SADAT, η οποία είναι η κορυφαία ιδιωτική εταιρεία συμβούλων στον τομέα της άμυνας της Τουρκίας. Το SADAT έχει αναπτυχθεί σε ένα μοντέλο παρόμοιο με το Wagner, «προσφέροντας τόσο εκπαίδευση στρατευμάτων όσο και πωλήσεις και μεταφορές υλικού».

Μεταξύ 2020 και 2021, οι εξαγωγές όπλων της Τουρκίας στην Αφρική, αν και σχετικά μέτριες, αυξήθηκαν υπερπενταπλασιασμένες, αυξάνοντας από 83 εκατομμύρια δολάρια σε 460 εκατομμύρια δολάρια. Οι αφρικανικές χώρες ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τα τουρκικά drones. Αυτά τα drones, όπως το Bayraktar TB2, θεωρούνται γενικά φθηνότερα και πιο εύχρηστα από αυτά του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιπλέον, όπως σημειώνει ο Alan Dron, συντάκτης αεροπορικών μεταφορών στην Arabian Aerospace, η αγορά από την Τουρκία επιτρέπει στα αφρικανικά έθνη να αποκτήσουν σύγχρονα όπλα χωρίς να χρειάζεται να «πάρουν μέρος» μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ρωσίας ή της Κίνας.

Ο δεύτερος νεοεισερχόμενος σε αυτή την αγορά είναι η Ινδία. Τον Μάρτιο του 2023, η Ινδία ξεκίνησε την πρώτη της επίθεση γοητείας για να πουλήσει όπλα σε αφρικανικές χώρες. Τριάντα μία αντιπροσωπείες από αφρικανικές χώρες επισκέφθηκαν την Πούνε, το κύριο κέντρο κατασκευής στρατιωτικού εξοπλισμού της χώρας. Είκοσι τρεις από αυτές τις χώρες συμμετείχαν επίσης σε εννέα ημέρες κοινών στρατιωτικών ασκήσεων κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης. Οι συμμετέχουσες χώρες περιελάμβαναν αντιπροσωπείες από την Αιθιοπία, την Αίγυπτο, την Κένυα, το Μαρόκο, τη Νιγηρία και τη Νότια Αφρική, μεταξύ άλλων.

Ένας από τους κύριους λόγους για την αύξηση των ινδικών πωλήσεων όπλων στην Αφρική έγκειται στην επιθυμία της Ινδίας να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην περιοχή. Με την πώληση όπλων σε αφρικανικές χώρες, η Ινδία ελπίζει να σφυρηλατήσει ισχυρότερους δεσμούς με αυτά τα έθνη και να αυξήσει την παρουσία της στην περιοχή. Ο Ινδός υπουργός Άμυνας Rajnath Singh έδωσε έμφαση στη μεταφορά τεχνολογίας στις αφρικανικές χώρες και στη δημιουργία εργοστασίων παραγωγής στην ήπειρο. Ο αντιστράτηγος Χάμες Μουγκίρα πρόσθεσε: «Είμαστε, ωστόσο, πεπεισμένοι ότι η Αφρική πρέπει να μάθει πώς να ψαρεύει και όχι απλώς να δέχεται ψάρια».

Μια αγορά με σημαντικές δυνατότητες ανάπτυξης που ευνοεί την ανάπτυξη μιας τοπικής βιομηχανίας

Ενώ η αφρικανική αμυντική αγορά παραμένει περιορισμένου οικονομικού ενδιαφέροντος σε σύγκριση με άλλες περιοχές παγκοσμίως, το αναπτυξιακό της δυναμικό και τα γεωπολιτικά διακυβεύματά της δικαιολογούν τον έντονο ανταγωνισμό μεταξύ μιας χούφτας διεθνών παραγόντων στην ήπειρο. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι οι χώρες εξαγωγής όπλων στην ήπειρο χρησιμοποιούν μερικές φορές πολύ διαφορετικές στρατηγικές με διαφορετικούς στόχους.

Τέλος, σε αυτό το τοπίο στρατιωτικού εξοπλισμού στην Αφρική, όπου κυριαρχούν κυρίως οι εισαγωγές, καθιστώντας τις αφρικανικές χώρες εξαρτημένες από τρίτες δυνάμεις για να εξασφαλίσουν την άμυνά τους, είναι απαραίτητο να παρακολουθείται στενά η εμφάνιση μιας εθνικής αμυντικής βιομηχανίας στην ήπειρο. Η αμυντική βιομηχανία της Αφρικής έχει ρίζες σε οντότητες που ιδρύθηκαν κατά την αποικιακή εποχή, όπως η Denel στη Νότια Αφρική (1922) και η DICON στη Νιγηρία (1964), καθώς και πρωτοβουλίες μετά την ανεξαρτησία όπως η ENCC στην Αλγερία (1976) και η MIC στην Αίγυπτο (1984).

Παρά τους οικονομικούς περιορισμούς, η αμυντική βιομηχανία της Αφρικής έχει επιδείξει μια εντυπωσιακή ικανότητα καινοτομίας, αναπτύσσοντας μοναδικές τεχνολογίες όπως το ελικόπτερο Rooivalk στη Νότια Αφρική και το drone Tsaigumi στη Νιγηρία.

Ωστόσο, η αμυντική βιομηχανία της Αφρικής αντιμετωπίζει σημαντικές διαρθρωτικές προκλήσεις. Η χρηματοδότηση παραμένει ανεπαρκής και παράτυπη, εμποδίζοντας τον σχεδιασμό και τη βιωσιμότητα του έργου. Οι περίπλοκοι και κατακερματισμένοι κανονισμοί περιορίζουν την ανταγωνιστικότητα, ενώ η ποιότητα και η απόδοση του εξοπλισμού δεν πληρούν πάντα τα παγκόσμια πρότυπα. Σε σύγκριση με άλλες περιοχές του κόσμου, η Αφρική έχει περιορισμένο παγκόσμιο στρατιωτικό απόθεμα και πρέπει να ξεπεράσει σημαντικά εμπόδια όσον αφορά τη συντήρηση και τον εκσυγχρονισμό του εξοπλισμού. Ωστόσο, η ποικιλομορφία και η καινοτομία αντιπροσωπεύουν ξεχωριστά πλεονεκτήματα.

Κορυφαίες εταιρείες όπως η Denel στη Νότια Αφρική, η DICON στη Νιγηρία, η ENCC στην Αλγερία και η Milkor, επίσης στη Νότια Αφρική, ενσωματώνουν αυτή τη δυναμική, απεικονίζοντας συνεχείς προσπάθειες για την ενίσχυση των τοπικών αμυντικών δυνατοτήτων και την προώθηση της στρατηγικής αυτονομίας που είναι απαραίτητη σε ένα περίπλοκο περιβάλλον ασφάλειας. Καθώς η ήπειρος συνεχίζει να προοδεύει προς τη σταθερότητα και την ευημερία, η σημασία της εθνικής αμυντικής βιομηχανίας της δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί. Αυτός ο βιομηχανικός τομέας συμβολίζει την προληπτική προσέγγιση της Αφρικής για την αντιμετώπιση των προκλήσεων ασφάλειας και την προώθηση ενός ασφαλέστερου μέλλοντος για τον πληθυσμό της.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο: